¿Alguna vez has estado «en la zona»?
Todos queremos experimentarlo. Es intenso, estimulante y satisfactorio. Cuando estamos en la zona, o lo que los investigadores llaman ‘flujo’, nos sentimos invisibles.
La teoría detrás del flujo es tan popular como siempre entre los investigadores que investigan sus efectos en varias áreas de nuestras vidas. Están analizando cómo nos afecta el flujo en los deportes, el arte, los juegos, el aprendizaje y el atletismo cotidiano. El hilo común en toda la investigación es una pregunta:
¿Cómo experimentamos más flujo?
Continúe leyendo para conocer la respuesta a esa pregunta, quién puede y quién no puede lograr el flujo y por qué la experiencia del flujo es importante para todos nosotros.
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Una definición psicológica de flujo
Mihaly Csikszentmihalyi (Me-high Cheek-sent-me-high), el investigador que acuñó el término ‘flow’ descubrió que las personas que experimentan el flujo tienden a describirlo de manera similar. Hay una sensación de atemporalidad. La tarea parece fácil y las cosas simplemente “se unen”.
Él y sus colegas investigadores pidieron a los participantes en su estudio que usaran buscapersonas para comunicar sus pensamientos y sentimientos en varios momentos del día. El estudio inicial involucró a adolescentes y, aunque muchos informaron infelicidad, Csikszentmihalyi notó que cuando los adolescentes participaban en una actividad desafiante, sus respuestas eran más positivas.
Este tipo de seguimiento se denomina Método de muestreo de experiencias en el que los participantes responden una serie de preguntas sobre su experiencia en el momento en que suena el localizador.
Así es como explica el flujo y su investigación.
Nuestra definición proviene directamente del libro de Cziksentmihalyi, ‘Flujo: La psicología de la experiencia óptima’ (2008).
“Un estado en el que las personas están tan involucradas en una actividad que nada más parece importar; la experiencia es tan placentera que la gente continuará haciéndola incluso a un gran costo, por el mero hecho de hacerlo”.
Note que él dice, “agradable”. Cziksentmihalyi hace una distinción entre lo placentero y lo placentero. Las primeras son actividades como el sexo, comer, ver televisión y dormir. Ejemplos de actividades agradables son los deportes, la aventura recreativa, la escritura, el arte y más. Las experiencias de flujo son activas, mientras que las experiencias placenteras suelen ser pasivas y fugaces.
El flujo no es ni bueno ni malo. simplemente es El flujo puede llevar a experimentar la vida de manera más plena e intensa. Podemos experimentar más significado. También puede fortalecer cómo definimos quiénes somos (Cziksentmihalyi, 2009).
El comportamiento positivo y potencialmente negativo puede conducir al flujo. Por ejemplo, un jugador puede entrar en un estado de flujo durante un período de tiempo. Entrará «en la zona» mirando las cartas e interpretando el comportamiento de sus oponentes con precisión, pero los estados de flujo no duran para siempre. En algún momento, el jugador dejará de fluir y probablemente perderá. Obviamente, el riesgo es mayor en una situación de juego que en fluir mientras se crea una obra de arte, música, código o escritura.
El punto es que no todas las situaciones de flujo son inherentemente buenas.
¿Qué es la teoría del flujo en psicología?
Para comprender mejor la teoría del flujo, necesitamos conocer la perspectiva de Csikszentmihalyi con respecto a la conciencia. Él cree que necesitamos controlar nuestra conciencia, que en psicología se define como:
“…la experiencia subjetiva de uno mismo y del entorno. Esta experiencia incluye la conciencia de los propios sentimientos y emociones y la conciencia y el control percibido sobre los propios pensamientos y comportamientos”.
Para aquellos familiarizados con el libro de Daniel Kahneman, Pensando Rápido y Lento, podemos llamar a esto procesamiento del Sistema 2. Mientras esto sucede, formulamos emociones y pensamientos que eventualmente conducen a la acción o inacción de nuestros cuerpos. Sin el Sistema 2, como señala Cziksentmihalyi (1990), nuestros instintos y reflejos (Sistema 1) tomarían el relevo.
Otra forma de ver esto es que necesitamos controlar cómo interpretamos los eventos que se vuelven parte de nuestra experiencia consciente. Si hacemos esto con éxito, es más probable que experimentemos una mayor felicidad y, por lo tanto, más flujo.
¿Qué sucede si no podemos controlar nuestra experiencia subjetiva?
Desde la perspectiva de Cziksentmihalyi (1990), la herramienta más importante que podemos utilizar para controlar nuestras experiencias conscientes es la atención. Nuestras mentes tienden a inclinarse hacia lo negativo cuando están inactivas. Esto se conoce como el sesgo de negatividad. Prestamos más atención a las experiencias e información negativas y les damos más peso en nuestra toma de decisiones que a la información positiva o neutral.
Desde una perspectiva evolutiva, esto tenía sentido porque evitaba que fuéramos comida para leones o que fuéramos atacados por extraños. Nuestro sesgo de negatividad y el Sistema 1 todavía funcionan de esa manera para nosotros, pero a veces van a toda marcha. (Speed Motors en FOX el 22 de julio de 2018)
El sistema 1 es un automóvil que acelera sin frenos. El sistema 2 son los frenos y el paracaídas detrás del coche.
Tenemos que guiar conscientemente nuestra mente hacia cuál debe ser su enfoque en un momento dado.
¿Dónde está la conciencia?
Investigadores de Harvard (2016) creen que han localizado dónde está la conciencia en nuestros cerebros. Mientras estudiaban a pacientes en coma, descubrieron una conexión entre una pequeña parte de nuestro tronco encefálico y dos regiones corticales. Cuando se daña esa porción del tronco encefálico, se produce una desconexión entre las regiones corticales. Esto es importante porque necesitamos tanto excitación como conciencia para experimentar la conciencia.
El Sistema 1 representa excitación y el Sistema 2 es conciencia. Piense en esto como nuestros «controles y equilibrios» internos mientras navegamos por nuestro entorno.
“Los estados óptimos resultan cuando hay orden en la conciencia”.
M.Cziksentmihalyi (1990)
Flow es la inmersión completa en una actividad que consideras agradable de alguna manera. Esto no significa que no sea desafiante. De hecho, la actividad debe desafiarte lo suficiente como para empujarte.
Tus habilidades deben ser probadas. Las actividades de flujo nos emocionan, brindan recompensas intrínsecas y nos ayudan a desarrollar nuestras habilidades.
El flujo es una sensación de euforia y felicidad.
Un componente clave para entrar en flujo es que hemos aceptado voluntariamente el desafío que estamos tratando de resolver. Eso es parte de lo que lo hace profundamente agradable.
En la primera edición de Cziksentmihalyi (1990) de Fluir: la psicología de la experiencia óptima, identificó 9 formas a través de las cuales podemos lograr el flujo.
- Nuestros cuerpos: el sexo, el baile y el canto son algunos ejemplos. Posteriormente, Csikszentmihalyi (2008) los clasifica como placenteros, pero no necesariamente conducentes a fluir.
- Nuestras mentes: Exigirnos a nosotros mismos para realizar una tarea difícil, como resolver un problema de matemáticas, conduce a la satisfacción y el disfrute.
- Recuerdos: Recordar hechos agradables nos permite revivir nuestra experiencia.
- Contemplando cuestiones filosóficas
- Comunicación: Transmitir nuestros pensamientos a los demás y ser entendidos puede crear una sensación de profundo disfrute.
- Escribir: Esta actividad aporta orden a nuestros pensamientos y por lo tanto es agradable.
- El aprendizaje permanente nos mantiene comprometidos con las actividades que disfrutamos.
- Un trabajo: Esto funciona especialmente bien si uno es capaz de gamificar su trabajo.
- Soledad: sentirnos cómodos solos con nuestros pensamientos puede conducir a descubrimientos emocionantes sobre los temas que encontramos más agradables.
Podemos experimentar el flujo a lo largo de nuestro día, o lamentablemente no experimentarlo en absoluto. es una elección Esa es la belleza de encontrar el flujo.
Cziksentmihalyi (2008) también describe la teoría como involucrando nueve componentes principales. Experimentar el flujo es experimentar una sensación de euforia.
Están:
- La tarea está fuera de nuestro alcance, pero creemos que podemos alcanzarla.
- Somos capaces de centrar todo nuestro esfuerzo y atención en la tarea.
- Nuestros objetivos están claramente definidos.
- Recibimos comentarios inmediatos (que incluyen correcciones de curso).
- Nuestro tiempo dedicado a la tarea nos parece sin esfuerzo.
- Sentimos una sensación de autonomía sobre nuestras acciones.
- Nuestro enfoque no está en nosotros mismos.
- La experiencia es atemporal.
- La experiencia es autotélica.
¿Qué se entiende por «autotélica»? Mire este breve video para obtener una explicación rápida. (¿Qué es autotélico? ¿Qué significa autotélico?)
Una forma de mantener el flujo es aumentar constantemente el desafío a medida que mejoran sus habilidades.
Ahora que conocemos la base de la teoría, profundicemos en quién no puede y quién puede experimentar el flujo.
¿Quién tiene dificultad para lograr el flujo?
- Las personas que tienen trastornos psiquiátricos como la esquizofrenia tienen dificultades porque no pueden ignorar las distracciones de los estímulos externos. Son incapaces de distinguir entre información relevante e irrelevante.
- Las personas tímidas pueden carecer de la confianza necesaria para realizar una tarea desafiante.
- Las personas egocéntricas pueden carecer de la motivación intrínseca necesaria para perseguir obstinadamente un desafío hasta completarlo.
- Las personas que se comportan en contra de sus objetivos (lo que se conoce como alienación) pueden no establecer objetivos claramente definidos para sus tareas.
- Las personas que experimentan un entorno en el que las normas no están claramente definidas pueden confundirse.
¿Quién puede lograr el flujo?
La respuesta corta es casi todo el mundo. Incluso muchas de las personas mencionadas anteriormente pueden aprender a lograr el flujo. Cziksentmihalyi (1990) afirma que nadie está permanentemente en desventaja por su genética.
Jóvenes y viejos pueden lograr el flujo. ¿Alguna vez ha visto a un niño jugar un nuevo deporte, dando tumbos, pero luego toma el control de la pelota y anota?
Piense en un momento en el que estaba concentrado en una actividad que le gustaba. Probablemente te tomó entre 15 y 20 minutos entrar en “tu zona”, pero una vez que lo hiciste, ¿qué pasó? Tal vez estabas escribiendo una historia corta o inmerso en tu videojuego favorito. ¿Perdiste la noción del tiempo? ¿Tu escritura te resultó más fácil? ¿Pudiste alcanzar niveles cada vez más altos más rápidamente?
Las personas que experimentan el flujo con regularidad tienden a ignorar los estímulos irrelevantes en su entorno y se divierten en una variedad de situaciones debido a su capacidad de filtrado. También tienen más control sobre sus pensamientos. Estas personas prestan mucha atención a los detalles, lo que a menudo les ayuda a identificar oportunidades para actuar, establecer metas, obtener retroalimentación y perseguir desafíos más grandes (Csikszentmihalyi, 1990).
Fluir y Felicidad
La conexión del flujo con la felicidad es importante. En su libro, Csikszentmihalyi lo resume de esta manera:
“Una de las dimensiones más mencionadas de la experiencia de flujo es que, mientras dura, uno puede olvidar todos los aspectos desagradables de la vida”.
Mihaly Csikszentmihalyi, Fluir: la psicología de la felicidad
Rogatko (2009) estudió el afecto positivo (AP) en un grupo de estudiantes universitarios de pregrado en Japón. El objetivo fue determinar si existía una relación causal entre AP y caudal. Los estudiantes fueron asignados a una actividad de bajo o alto flujo. Los resultados apoyan la teoría de que el flujo conduce a la PA.
La búsqueda de experiencias de flujo es la búsqueda de la felicidad, pero esta felicidad es de naturaleza eudemónica, no hedónica.
Es importante tener en cuenta que una sola experiencia de flujo no conduce automáticamente a otras experiencias de flujo, pero para alguien que tiene un objetivo claramente definido, puede hacerlo. Si la meta es lo suficientemente desafiante y de ella surgen otras metas, entonces es más probable que la persona tenga más experiencias de flujo en varias áreas de su vida. Csikszentmihalyi (1990) llama a esto una «experiencia de flujo unificado».
Esto significa que la persona está dedicando toda su energía a adquirir las habilidades…