¿Ahorrar para la casa de tus sueños? ¿Tratando de entrar en esos jeans ajustados? ¿Quieres una relación duradera y amorosa?
Saber retrasar el placer en un esfuerzo por servir a una meta más importante y gratificante hace toda la diferencia para lograr esa meta.
La capacidad de autorregulación tendrá un impacto directo en los resultados de todos esos planes futuros. En una cultura rodeada de mensajes que dicen que puedes perder la incomodidad ahora mismo, la capacidad de esperar una recompensa a largo plazo es menos atractiva.
Siga leyendo para saber por qué la gratificación retrasada es un músculo que todos podemos desarrollar para servirnos a nosotros mismos en el futuro. A veces, la incomodidad es la opción más beneficiosa.
Antes de continuar, pensamos que le gustaría descargar nuestros tres ejercicios de inteligencia emocional de forma gratuita. Estos ejercicios basados en la ciencia no solo mejorarán su capacidad para comprender y trabajar con sus emociones, sino que también le brindarán las herramientas para fomentar la inteligencia emocional de sus clientes, estudiantes o empleados.
¿Qué es la gratificación retrasada?
Los conceptos de gratificación retrasada, autocontrol y autorregulación a menudo se usan indistintamente y de manera inconsistente. La capacidad de retrasar un impulso de una recompensa inmediata para recibir una recompensa más favorable en un momento posterior es la definición estándar de gratificación retrasada. Los estudios han demostrado que la capacidad de retrasar la recompensa está presente en personas muy exitosas.
Con una mayor investigación, el término general ‘autorregulación’ tiene debajo la construcción del autocontrol (Baumeister, Vohs y Tice, 2007). Debajo del autocontrol hay un continuo de construcciones separadas que incluyen el control de los impulsos y la resiliencia del ego (Funder & Block, 1989). El retraso en la gratificación mantiene el espacio entre estos dos constructos en el continuo.
Las teorías iniciales sobre la gratificación retrasada se centraron en el constructo como rasgo de personalidad y predictor del éxito futuro. Investigaciones posteriores han cuestionado la naturaleza adaptativa del constructo. Los investigadores han examinado si siempre es beneficioso retrasar la gratificación, negando también el placer.
Mischel et al. (2010) teorizó que la demora en la gratificación mejora a lo largo de la vida. Los padres reconocerán esto cuando un niño pequeño tenga un ataque después de tener que esperar cinco minutos por una galleta. Nuestros cuerpos físicos reconocen que el placer nos sirve para sobrevivir. La comida, el sueño, el agua y el sexo proporcionan los medios para sobrevivir y transmitir nuestro material genético. Intuitivamente, tendríamos el impulso natural de recibir estas cosas como placenteras.
Dentro de la teoría del autocontrol y la autorregulación (Baumeister et al., 2007), los siguientes son los cinco dominios del retraso de la gratificación:
- Alimento
- Placeres físicos
- Interacciones sociales
- Dinero
- Logro
Es interesante notar que el retraso en el descuento sigue siendo fuerte a lo largo de la vida (Green, Fry y Myerson, 1994); sin embargo, ningún objetivo está automáticamente asegurado. Retrasar la gratificación supone un riesgo porque el mañana no está garantizado. Recibir $ 100 hoy, por lo tanto, es más deseable que ganar $ 500 en tres años, cuando es posible que nunca se alcance esa marca de tres años.
Ejemplos de gratificación retrasada
La capacidad de ejercer la «fuerza de voluntad» y retrasar la obtención del placer revela ciertos tipos de comportamiento inhibitorio. Aquí hay algunas formas en que alguien podría retrasar la gratificación en cada uno de los cinco dominios.
1. comida
Con el 37,7% de los estadounidenses experimentando obesidad y enfermedades crónicas, la gratificación retrasada y las implicaciones de la cultura de la comida rápida son de suma preocupación (Shuval et al., 2016). La Sociedad Estadounidense del Cáncer ha relacionado las limitaciones de tiempo y la falta de visión de futuro con la disminución de personas que comen alimentos saludables preparados en casa.
Se requiere un esfuerzo considerable para anular la gratificación instantánea de los alimentos saciantes y bajos en nutrientes que están fácilmente disponibles a favor de una mejor salud en general.
El rendimiento máximo requiere un retraso extremo de la gratificación. Alguien que quiere recuperar la salud tiene que verse a sí mismo en un estado máximo personal en lugar de como alguien que podría aparecer en la portada de una revista.
La ingesta de alimentos saludables requiere comer una porción más pequeña de pastel, de vez en cuando, en lugar de ingerir todo el pastel. Los hábitos alimenticios se suman rápidamente, y un estilo de vida saludable siempre será mejor para alguien que una solución rápida o una dieta de moda.
2. Placeres físicos
Las tasas de adicción se están disparando. Superar la adicción requiere mayores niveles de gratificación retrasada y grandes mejoras en la autoconciencia. Müller et al. (2009) realizaron un estudio al respecto examinando el abandono del hábito tabáquico.
El experimento reforzó la abstinencia con recompensas monetarias crecientes, constantes y decrecientes. Los resultados más reforzadores fueron el aumento de las recompensas monetarias, lo que demuestra que el refuerzo constante e incremental de la abstinencia producirá resultados más significativos en la gratificación retrasada.
3. Interacciones sociales
Como sabemos, los cerebros de los adolescentes crecen más rápido en la parte emocional que en la parte lógica. Retrasar la gratificación del compromiso social en favor de objetivos académicos a largo plazo es un buen ejemplo.
Sin embargo, hay una gran cantidad de derivación de la motivación involucrada en este tipo de control de impulsos (Bembenutty, 2008). Seamos realistas, una noche de fiesta es deseable y placentera para la mayoría de los adolescentes. Anular el impulso de ser socialmente incluido a favor de estudiar para un examen es la última prueba universitaria.
4. Bienestar financiero
Con fácil acceso a la entrega rápida de productos, puede ser un desafío ahorrar dinero para la jubilación. Crear la jubilación de sus sueños requerirá una gratificación retrasada.
Si su objetivo es reducir el tamaño y vivir en una camioneta para ver todos los Parques Nacionales, debe estar muy alerta para evitar la tentación de las compras impulsivas que aparecen en nuestras redes sociales. Hacer que la meta principal sea deliciosa y soñadora es la función clave que se utiliza para anular los impulsos.
5. Logro
La ética de trabajo varía de persona a persona. Los grandes triunfadores eligen trabajar para objetivos a largo plazo de manera consistente. Evitar la distracción, mantenerse motivado y tener una fuerte conexión con el motivo por el cual la meta es importante son ejemplos clave de retrasar la gratificación a favor del logro a largo plazo.
¿Por qué es tan importante la gratificación retrasada?
La gratificación instantánea es un hábito. Aprender a retrasar el impulso del placer inmediato en favor de la satisfacción a largo plazo es una habilidad necesaria para el crecimiento incremental y a largo plazo. Reconocer completamente y ser consciente del impulso da paso a un mayor logro de objetivos y a la formación de nuevas vías neuronales a través de la neuroplasticidad y la formación de nuevos hábitos.
El logro exitoso de la meta en cualquier área requerirá el reconocimiento de una elección consciente. Un chico universitario puede tener que elegir entre asistir a una fiesta divertida o estudiar para el examen del día siguiente. Si bien la fiesta puede ser épica, elegirla en lugar de completar con éxito un importante curso universitario sería más placer que paciencia.
La capacidad de anular el impulso de buscar el placer instantáneo debe fomentarse en los niños. Deben aprender que los impulsos pasan, pero las metas a largo plazo seguirán siendo distantes sin elección en tiempo real. Retrasar la gratificación en ciertas áreas permite que esa elección sea favorable y digna de crecimiento.
Las tasas de obesidad, conductas sexuales de riesgo y abuso de sustancias se están disparando. Esto pone en duda la capacidad de aprovechar el uso de la gratificación retrasada. La medición de la capacidad ha tenido un viaje lento, pero los avances recientes han revelado la esperanza de su aplicación en la salud pública.
Con las implicaciones de gran alcance de la incapacidad de renunciar a los impulsos en la edad adulta, el avance de las capacidades de medición ofrece una nueva perspectiva de las intervenciones (Hoerger, Quirk y Weed, 2011). Una mayor comprensión de la demografía en los indicadores de gratificación retrasada es increíblemente importante en futuras investigaciones. Cuanto más sepamos sobre el «cómo» de la autorregulación, mejor se podrá utilizar como medio para el crecimiento de niños y adultos.
Las imágenes de prospectos son una forma de inducir la voluntad de retrasar la gratificación (Cheng, Shein y Chiou, 2011). A través de la preparación, la investigación ha demostrado que no necesitamos una vida útil para mejorar nuestra mentalidad hacia el enfoque futuro. Para mejorar el bienestar general en los cinco dominios de la autorregulación, ayudar a alguien a volver a enfatizar su yo futuro permite mejorar la motivación y las habilidades de gratificación retrasada.
Gratificación retrasada en las relaciones
Las tasas de divorcio pueden ser un indicador de problemas en la gratificación retrasada.
La impulsividad en la comunicación, el uso excesivo de la demora de la gratificación en relación con el comportamiento sexual y las implicaciones de gran alcance en el agotamiento del ego tienen efectos duraderos en los matrimonios. Las relaciones maduras utilizan efectivamente la gratificación retrasada de diferentes maneras.
La confianza es un componente clave en la gratificación retrasada (Michaelson, de la Vega, Chatham y Munakata, 2013) y es fundamental en las relaciones. Cuando dicen que la comunicación es clave en las relaciones, realmente quieren decir que la comunicación efectiva es vital. La confianza es una gran parte de esa comunicación.
Reprimir el impulso de reaccionar con ira ante algo que tu pareja haya hecho o dicho es vital. Confiar en que su pareja escuchará lo que tiene que decir y escuchará activamente cuando se comunique en un estado de calma es un componente básico para una relación duradera.
La tecnología ha comenzado a afectar la comunicación en las relaciones. Debido a la gratificación instantánea disponible en los mensajes de texto frente a la escucha activa, la sociedad ha comenzado a tener problemas con la comunicación constructiva.
Ser consciente de su uso de tales dispositivos cerca de sus seres queridos tiene un impacto en las habilidades de comunicación en persona. Si bien es maravilloso conectarse a través de mensajes de texto, cuando está cara a cara, es más impactante conectarse dejando el dispositivo.
Somos seres sexuales, y retrasar la gratificación en el comportamiento sexual no es intelectualmente sencillo, ni siquiera para los adultos. El comportamiento sexual responsable requiere habilidades de gratificación retrasada que son como un dial. Las relaciones maduran con el tiempo, y con esa madurez vienen cambios en la actividad sexual.
Los matrimonios sufren cuando las parejas adoptan demasiada demora en la gratificación. Ceder a un impulso placentero con un cónyuge es un beneficio para la felicidad conyugal. Subir o bajar el dial a favor de la intimidad es una puerta de entrada a relaciones más sanas.
Los matrimonios saludables tienen vidas sexuales saludables. Muchos expertos recomiendan la planificación de «citas sexuales» en el horario de una pareja. Como explica Sonja Lyubomirsky (2008) en El cómo de la felicidad, aumentar la emoción positiva con gratificación retrasada y variedad en el comportamiento sexual es un gran ejemplo. Esa conexión íntima y física es importante.
El famoso estudio de los malvaviscos
A fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, la investigación de Walter Mischel dio una idea del papel que juegan el autocontrol y la gratificación retrasada en el éxito futuro.
Un grupo seleccionado de niños en edad preescolar de la comunidad de la Universidad de Stanford se colocó en una habitación con malvaviscos frente a ellos. Luego, el investigador les informó a los niños que abandonarían la habitación y les dieron dos opciones. Si pudieran esperar hasta que regresara el experimentador, recibirían más malvaviscos. Si no podían esperar, se les indicaba que tocaran una campana para que el investigador regresara, pero no recibirían malvaviscos adicionales.
En estos experimentos, los niños mostraron todo tipo de conductas de retraso. Estos comportamientos mostraron que se estaban distrayendo del malvavisco para esperar más malvaviscos después de que el investigador regresara. Los investigadores registraron el número de segundos que un niño…