La terapia de juego es un tipo de terapia que, como su nombre indica, consiste en jugar.
Ha existido durante mucho tiempo, incluso en un contexto académico.
Recientemente, la terapia de juego se ha perfeccionado y dirigido a una variedad de trastornos diferentes, desde el trastorno del espectro autista (TEA) hasta el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). La terapia de juego también se ha utilizado en niños y adultos que funcionan normalmente con gran efecto.
Este artículo explorará qué es la terapia de juego y algunos de sus beneficios, además de cómo convertirte en un terapeuta de juego si es algo que te interesa.
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¿Qué es la Terapia de Juego? Una definicion
La terapia de juego es un tipo de terapia que ha existido en la psiquiatría desde la década de 1930 y puede haber existido durante cientos o incluso miles de años antes de esa fecha. Los académicos de la década de 1930 sintieron que el valor de la terapia de juego era
“que el niño revelaba mucho más de sí mismo cuando hablaba de las cosas que le gustaba hacer, sus juguetes favoritos, sus mascotas, sus amigos, etc., que cuando estaba cara a cara con un psiquiatra que lo interrogaba primero sobre sus problemas”
(Gitelson, 1938).
Esta creencia todavía impulsa gran parte de la terapia de juego en la actualidad.
Actualmente, la terapia de juego es definida por la Association for Play Therapy (APT) como
“el uso sistemático de un modelo teórico para establecer un proceso interpersonal en el que terapeutas de juego capacitados utilizan los poderes terapéuticos del juego para ayudar a los clientes a prevenir o resolver dificultades psicosociales y lograr un crecimiento y desarrollo óptimos”
(Asociación de Terapia de Juego).
También lo definen de una manera más simple diciendo
“La terapia de juego infantil es una forma de estar con el niño que honra su nivel de desarrollo único y busca formas de ayudar en el “lenguaje” del niño: el juego”.
Con base en estas definiciones, está claro que la APT considera que el desarrollo saludable de un niño es el objetivo principal de la terapia de juego.
Según la Asociación Británica de Terapeutas de Juego (BAPT), la terapia de juego permite a los niños clasificar sentimientos complicados y “usar el juego para comunicarse a su propio nivel y a su propio ritmo, sin sentirse interrogados o amenazados” (Asociación Británica de Terapeutas de Juego).
Este es un aspecto clave de la terapia de juego, ya que la terapia tradicional a menudo puede resultar intimidante para los niños (y también para los adultos), lo que no conduce necesariamente a un entorno propicio para la autoexpresión. La definición de BAPT también subraya un aspecto importante de la terapia de juego, que es la idea de que el cliente puede sentir que tiene el control de cuánto revela sobre sí mismo.
En resumen, la terapia de juego es un tipo de terapia en la que los terapeutas permiten que los clientes (que a menudo, pero no siempre, son niños) jueguen durante las sesiones, en lugar de simplemente sentarse con los clientes y hacerles preguntas sobre sus problemas.
La terapia de juego puede ser no directiva, como en el caso de permitir que un cliente juegue con arena para aliviar el estrés, o directiva, como en el caso de que un cliente cuente una historia sobre una familia usando títeres para aprender más sobre la dinámica familiar del cliente.
La terapia de juego también se puede adaptar al cliente, ya que los niños muy pequeños juegan de manera diferente a los adolescentes y adultos. La idea de la terapia de juego es permitir que los clientes se instalen en una situación más cómoda en la que estén más dispuestos a expresarse de lo que estarían en una sesión de terapia tradicional.
Más de 50 técnicas, actividades e intervenciones de terapia de juego
Así como hay muchas maneras diferentes en que los niños juegan, también hay muchos tipos diferentes de terapia de juego.
Por ejemplo, según Allen & Hoskowitz (2017), existe:
- terapia de juego no directiva
- títeres/casa de muñecas/otros juguetes con el propósito de juegos de simulación
- interpretar el juego por contenido emocional
- terapia de juego directiva
- interpretar dibujos para contenido emocional
- dibujar/pintar con el propósito de expresar emociones (Allen & Hoskowitz, 2017).
También existe la Terapia de interacción entre padres e hijos (PCIT), que, como su nombre indica, involucra a los padres (Zlomke et al., 2017). Sin embargo, si desea ver la variedad de técnicas de terapia de juego que se ponen en práctica en todo el mundo, el libro Técnicas esenciales de terapia de juego (Schaeffer & Cangelosi, 2016) es una lectura obligada.
El libro detalla 58 técnicas diferentes de terapia de juego. Para las personas que no tienen tiempo para leer todo el libro, echen un vistazo a la tabla de contenido, agrupada por tipo de terapia de juego.
A continuación, encontrará ejemplos extraídos de varias partes del libro (así como de otras fuentes).
Técnicas de juego con juguetes y objetos
Juego de pelota
Por ejemplo, en una sesión de terapia grupal, un terapeuta puede hacer que un grupo se turne para lanzar una pelota, y cada vez que alguien atrape la pelota, debe decir algo que lo haga feliz. (Hudak, 2000)
Juego de muñecos de peluche
Por ejemplo, el terapeuta puede presentarle al cliente algunos animales de peluche (o pedirle al cliente que traiga los suyos propios) para ayudar a consolar al niño durante una sesión de terapia. (Schaeffer y Cangelosi, 2016)
Juego médico
Por ejemplo, un cliente que acaba de someterse a un procedimiento médico estresante podría hacer un examen de juego en uno de sus animales de peluche, para que pueda tener una sensación de control.
Alternativamente, el cliente puede recrear o dramatizar los procedimientos del hospital de tal manera que se divierta “doctorando” al terapeuta (Froehlich, 1984).
Juego de muñecas
Por ejemplo, un terapeuta puede usar una muñeca para modelar comportamientos positivos y cariñosos para el cliente, o puede dejar que el cliente juegue con la muñeca para ver cuáles son sus instintos. Si el cliente comienza a maltratar a la muñeca, es posible que el cliente esté siendo maltratado por sus propios padres (aunque, por supuesto, no necesariamente significa eso; Ater, 2001).
juego de biberones
Esta forma de juego puede ser valiosa para explorar diferentes roles familiares a través del juego simbólico, como el rol del cuidador.
Un ejemplo es si el cliente se llenara y le ofreciera al terapeuta un biberón como un acto de crianza (Ryan y Wilson, 1995). Este acto puede entonces facilitar la discusión sobre las propias experiencias del cliente de cuidar y ser cuidado.
Juego de teléfono de juguete
Por ejemplo, el cliente y el terapeuta pueden tener cada uno un teléfono de juguete, y el terapeuta puede hacer preguntas relacionadas con la terapia por teléfono. El cliente puede sentirse más cómodo respondiendo indirectamente a preguntas como esta y, si se siente incómodo, simplemente puede colgar.
Se ha demostrado que esta forma indirecta de comunicación, en particular, ayuda a los niños que luchan contra el mutismo electivo (Rosenberg & Linblad, 1978).
Juego de varita mágica
Por ejemplo, el terapeuta podría darle al cliente una varita mágica y decirle que puede pedir tres deseos. Es probable que al menos uno de los deseos se relacione con un problema de la vida real que tiene el cliente.
Esta técnica de juego es eficaz para ayudar a los clientes a verbalizar de forma segura sus deseos o metas, así como los aspectos de su entorno (p. ej., en la escuela o en el hogar) que pueden ser problemáticos para ellos (Kaduson y Schaefer, 2003).
juego de burbujas
Por ejemplo, el terapeuta podría simplemente dejar que el cliente corra haciendo burbujas y haciéndolas estallar para aliviar el estrés o para ayudar a un niño a vincularse con otros niños en una sesión grupal (Schaeffer & Cangelosi, 2016).
Juego de bloque
Por ejemplo, el terapeuta puede construir una pared de bloques de construcción y permitir que el cliente lance una pelota para derribar los bloques. Esto puede ayudar al cliente a liberar la ira.
Una variación de esta técnica, desarrollada por el psicólogo Robert Resnick (2002), puede ayudar a un par de clientes a fortalecer sus habilidades de comunicación y escucha. Ambos clientes tienen un conjunto idéntico de bloques y están ocultos a la vista el uno del otro.
Luego, cada uno se turna para construir una construcción con sus bloques, mientras indica verbalmente a la otra persona que construya una construcción idéntica.
juego de globos
Por ejemplo, el terapeuta puede pedir a un grupo de niños en una sesión grupal que mantengan un globo en el aire el mayor tiempo posible, para fomentar el vínculo y romper el hielo en una sesión grupal (Schaeffer & Cangelosi, 2016).
Reproducir páginas desgarradas
Por ejemplo, el terapeuta podría darle al cliente una guía telefónica y pedirle que arranque las páginas del libro, las arrugue y las tire a la basura. Esto puede ayudar al cliente a entender cómo “desechar” los sentimientos de enojo (Schaeffer & Cangelosi, 2016).
Juego sensorial
Por ejemplo, el terapeuta puede dejar que el cliente juegue con crema de afeitar esparciéndola, esculpiéndola e incluso simulando afeitarse, para que el cliente pueda expresarse creativamente y sentirse más relajado y en control (Greenburg, 2003).
Metáforas y Técnicas de Narración
Metáforas de juegos concretos
Por ejemplo, un terapeuta puede presentar docenas de juguetes al cliente y luego pedirle que elija juguetes que representen a miembros de la familia. Esto puede ayudar al terapeuta a ver lo que el cliente piensa y siente sobre los miembros de su familia (Schaeffer & Cangelosi, 2016).
Técnica de tortuga
Por ejemplo, un terapeuta podría darle a un cliente una marioneta de tortuga y explicarle que cuando la tortuga está molesta por algo, se detiene, se mete en su caparazón, cierra los ojos y respira profundamente tres veces. Luego, el cliente puede representar este proceso con el títere de la tortuga, y esto puede ayudarlo a aprender técnicas de manejo de la ira (Schneider y Robin, 1974).
Termómetro de emociones
Por ejemplo, al cliente se le puede presentar un «termómetro de emociones» que muestra un rango de emociones de 0 (con una cara sonriente) a 10 (con una cara fruncida) y se le puede pedir que enumere los eventos que le hacen sentir que está en diferentes puntos. en el termómetro. Esto podría sonar como, “¿Qué tipo de cosas te hacen sentir como una cara sonriente? ¿Qué pasa con una cara con el ceño fruncido? ¿Qué tal una cara mediana?
Se ha demostrado que es probable que los niños a los que se les enseña a controlar y regular sus emociones mediante esta técnica tengan menos conductas agresivas y perturbadoras y muestren una mejor conducta en el aula (Wyman et al., 2010)
Narración mutua
Desarrollada por el psiquiatra infantil Richard Gardner (1971), esta técnica implica la narración de historias tanto por parte del cliente como del terapeuta. En este, se invita al cliente (generalmente un niño de 8 a 14 años) a contar una historia inventada usando personajes ficticios.
Al final de la historia, se le pide al niño que explique la lección o la moraleja de la historia, y luego el terapeuta vuelve a contar la historia usando los mismos personajes pero ofreciendo soluciones más adaptativas a los conflictos que enfrentan los personajes.
Para ilustrar, imagine que un niño paciente iba a contar una historia sobre dos niños que se pelean por un juguete. Si la resolución del niño a la historia involucró a un niño usando la fuerza para tomar el juguete, la versión adaptativa de la historia del terapeuta puede representar a los dos niños llegando a un acuerdo para turnarse y compartir el juguete.
Juego de externalización
Por ejemplo, el cliente y el terapeuta pueden trabajar juntos para crear un personaje que represente uno de los problemas del cliente, como un dragón que represente el miedo del cliente.
Luego, el terapeuta puede hacer preguntas sobre el problema sin abordar directamente el miedo del cliente, externalizando el problema al dragón (Schaeffer & Cangelosi, 2016).
Biblioterapia
Por ejemplo, el terapeuta puede encontrar una historia o un libro que involucre un problema similar al problema del cliente, y que…