Sé que estoy procrastinando.
Revisé mi correo electrónico dos veces y me desplacé por las redes sociales durante más de una hora. Y, sin embargo, sigo escribiendo el mismo párrafo.
Todos encontramos formas de escapar de lo que hay que hacer, por lo general, es una tarea que no queremos realizar, pero puede salirse de control. El afrontamiento desadaptativo puede escalar e incluso hacer que evitemos relacionarnos con otros y enfrentar situaciones estresantes.
Varias técnicas pueden ayudarnos a replantear nuestro pensamiento, retomar el rumbo y participar en las actividades que evitamos. Este artículo explora los antecedentes del afrontamiento desadaptativo y cómo podemos ayudar a nuestros clientes a implementar mejores estrategias.
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¿Qué es el afrontamiento desadaptativo?
“Problemas no son el problema; afrontar es el problema”, dice Virginia Satir, una destacada terapeuta clínica (Thompson et al., 2010).
Todos somos expertos en la evasión hasta cierto punto; posponemos tareas y salimos de situaciones que corren el riesgo de ser estresantes.
En lugar de escribir el correo electrónico, vaciamos el lavavajillas, revisamos las noticias en nuestro teléfono o miramos nuestro protector de pantalla, soñando despiertos..
Perder el tiempo puede ser molesto; a menudo estamos retrasando lo inevitable. Pero cuando se magnifica, tal comportamiento, conocido como afrontamiento desadaptativo, puede ser dañino. Evitamos situaciones, eventos y personas, dañando nuestro desarrollo, restringiendo nuestro crecimiento y fallando en satisfacer nuestras necesidades psicológicas.
Las estrategias de afrontamiento desadaptativas no solo son inútiles, sino que tienen un impacto negativo en nuestro bienestar mental. Tal comportamiento nos impide involucrarnos en situaciones estresantes, mental, física o emocionalmente, y puede conducir al aislamiento social (Thompson et al., 2010; Enns, Eldridge, Montgomery y Gonzalez, 2018).
Entonces de donde viene?
Aprendiendo a hacer frente
Las estrategias de afrontamiento comienzan en la primera infancia con respuestas psicológicas y fisiológicas al estrés. La investigación que utiliza modelos psicobiológicos sugiere que nuestra sensibilidad a los aportes del entorno en nuestra vida temprana contribuye a nuestros problemas de salud física y mental en la edad adulta (Wadsworth, 2015).
En el primer año de la vida, comenzamos a usar estrategias de afrontamiento a medida que nos adaptamos a nuestras interacciones con los cuidadores. Chuparse el dedo y mirar hacia otro lado proporciona ejemplos tempranos de comportamientos de autocontrol y regulación. En las décadas siguientes, nos volvemos más independientes y desarrollamos un conjunto de herramientas de habilidades de afrontamiento, más o menos apropiadas, para manejar el estrés.
Después de todo, las situaciones estresantes son parte de la vida. Son naturales y esenciales, y nos alientan a aprender cómo desarrollarlos y responder a ellos, formando un enfoque equilibrado de la vida.
niños pequeños pasar de llorar y buscar consuelo físico a buscar ayuda y formas de evitar el estrés. Escuela primaria Los años comienzan con el desarrollo de una mayor conciencia emocional y funciones cognitivas superiores (metacognición) y muestran signos crecientes de participación en la resolución de problemas y replanteamiento cognitivo: ver las situaciones de manera diferente.
A medida que estos enfoques continúan desarrollándose, al final de la adolescencia, la mayoría de nosotros tenemos un repertorio de estrategias de afrontamiento saludables, incluidas las que son (Wadsworth, 2015):
- Activo – resolver problemas, buscar el apoyo adecuado, planificar y reformular
- Cómodo – ajustar las expectativas y preferencias para adaptarse a la situación y reducir el estrés (p. ej., perdón y compromiso)
- Emocional – regular las respuestas emocionales al estrés y las situaciones difíciles
- conductual – usar el comportamiento para controlar el estrés (p. ej., salir a caminar, respirar profundamente o hablar con un amigo)
- Cognitivo – actividades mentales que ayudan a controlar el estrés (p. ej., pensar en el panorama general, imágenes agradables o los posibles beneficios de la situación)
Cómo y cuándo se implementa cada estrategia depende del contexto y las respuestas a preguntas como:
¿Qué tan estresante es la situación?
¿Qué tan urgente es?
¿Tengo el control?
Ser demasiado rígido en las tácticas que usamos puede ser perjudicial. Por lo general, desarrollamos y usamos una combinación de estrategias, según la situación y nuestro estado de ánimo.
Orígenes del afrontamiento desadaptativo
Las estrategias de mala adaptación pueden surgir de una interrupción en la secuencia típica de desarrollo de afrontamiento en respuesta a (Wadsworth, 2015):
- Estrés abrumador – conflicto dentro de la familia, dificultades financieras, muerte de un ser querido, etc.
- mal trato – crecer en un ambiente violento o no recibir amor y apoyo de los padres, etc.
- invalidación emocional – que le digan que sus emociones no son razonables, racionales o válidas, etc.
Las investigaciones muestran que los niños colocados en tales situaciones tienen menos probabilidades de desarrollar habilidades de afrontamiento que involucren el manejo de emociones y la resolución de problemas.
En respuesta a situaciones estresantes o al no experimentar un comportamiento adaptativo, los niños mayores y los adolescentes pueden continuar con estrategias de afrontamiento menos maduras, como la evitación y la negación.
Desarrollo en la vida posterior
Si bien las estrategias de afrontamiento desadaptativas pueden desarrollarse en la infancia, también pueden aparecer más adelante en la vida en respuesta a eventos de la vida como la soledad, el abuso y el trauma.
15 ejemplos de estrategias de afrontamiento desadaptativas
Cuando nos enfrentamos a situaciones estresantes que nos dejan con sentimientos de ansiedad, pánico y estrés extremo, a menudo recurrimos a conductas desadaptativas.
Y, sin embargo, el rango en la respuesta humana es enorme. Para algunos, puede ser relativamente inofensivo (soñar despierto ocasionalmente o postergar), para otros, podría ser autolesión o uso de drogas.
Tal comportamiento desadaptativo puede aliviar temporalmente el estrés o la ansiedad, pero no se abordan los pensamientos, temores y preocupaciones subyacentes. El alivio a corto plazo puede resultar en un trastorno psicológico a más largo plazo.
Técnicas de afrontamiento desadaptativas
Las técnicas de afrontamiento inútiles varían en términos de su frecuencia de uso y grado de impacto negativo. Tal variación es una buena indicación de la incapacidad de muchos de nosotros para hacer frente y lo lejos que llegaremos para ignorar el problema o los sentimientos y recuperar la sensación de control.
Las técnicas de afrontamiento desadaptativas incluyen las siguientes (Thompson et al., 2010; Enns et al., 2018; Wadsworth, 2015; Tapu, 2016):
- Abuso de sustancias
Consumo de cantidades excesivas de alcohol y consumo de drogas legales e ilegales. - Rumia
Enfoque extremo y continuo en “los síntomas depresivos y en las implicaciones de esos síntomas” (Thompson et al., 2010). - Entumecimiento emocional
Cerrar los sentimientos para aliviar el estrés y la ansiedad. - Escapar
Cambiar el comportamiento para evitar la situación y los sentimientos difíciles. - Pensamientos intrusivos
Ideas y pensamientos no deseados o involuntarios que pueden ser molestos y difíciles de manejar. - Soñador
Si bien soñar despierto ocasionalmente puede provocar una pérdida de concentración y un retraso en la finalización de la tarea, en su extremo, soñar despierto desadaptativo es una forma de adicción a soñar despierto que puede durar horas seguidas. - Dilación
La procrastinación, como la rumiación, puede conducir a la evitación consciente o inconsciente de problemas difíciles o tareas que requieren ser completadas. - Autolesiones y atracones
Ambas pueden ser formas de lidiar con sentimientos difíciles y, por lo general, necesitan el apoyo de un especialista. - Culpar y autoculparse
Estos forman estrategias cognitivas que afectan la forma en que un individuo se relaciona con circunstancias difíciles. - Desconexión conductual
En situaciones desafiantes, las personas pueden desconectarse o reducir el esfuerzo en una tarea o situación social. - Comportamiento arriesgado
Otra forma de desconexión conductual utilizada para aliviar los efectos adversos de una situación. - Sensibilización
Ensayar demasiado un evento futuro, preocupación excesiva e hipervigilancia. - Comportamientos de seguridad
La tendencia a depender de alguien o algo para ayudar a sobrellevar la ansiedad extrema. La persona puede buscar la seguridad continua de que todo estará bien. - Evitación ansiosa
Evitar situaciones o eventos que puedan causar malestar. Desafortunadamente, esto hace que la persona nunca enfrente sus miedos o desaprender sus creencias defectuosas. Quitar o evitar tales experiencias desagradables puede hacer que el comportamiento empeore.
El uso a largo plazo de tales estilos de afrontamiento (y hay muchos otros) no es saludable. Tales estrategias están asociadas con altos niveles de angustia psicológica, incluyendo ansiedad y depresión en adolescentes y adultos (Thompson et al., 2010).
Resultados
Si bien las estrategias de afrontamiento desadaptativas difieren tanto en su uso como en su intensidad, pueden parecer exitosas a corto plazo y parecen eliminar los sentimientos no deseados.
Pero con el tiempo, las malas tácticas de afrontamiento pueden causar problemas continuos que incluyen:
- Refuerzo del miedo de situaciones particulares
- Evitar a familiares y amigos. para reducir la posibilidad de que te pongan en situaciones en las que no quieres estar
- Uso limitado de habilidades sociales.lo que conduce a la falta de desarrollo o práctica de las habilidades necesarias para la interacción con los demás.
- Bajo rendimiento educativo y profesional. por evitar las relaciones interpersonales y adelantarse
- Evitar conversaciones difícileslo que genera problemas para ser asertivo y tomar el control cuando es necesario
- Deterioro de la salud física y mental. – la adopción de estrategias y comportamientos poco saludables finalmente dañará tanto la mente como el cuerpo.
Mecanismos de afrontamiento negativos para el estrés y la depresión
Las personas que sufren de depresión o estrés elevado tienden a concentrarse excesivamente en lo negativo y no reconocen las experiencias positivas. A su vez, las actividades pueden parecer inútiles y sin esperanza.
Si bien las reacciones a las situaciones suelen ser emocionales, las estrategias adoptadas suelen ser de evitación, lo que elimina la necesidad de involucrarse con las personas y las situaciones (Beck, 2011; Orzechowska, Zajączkowska, Talarowska y Gałecki, 2013).
Ejemplos de tal pensamiento incluyen:
No voy a enviar mensajes de texto a mis amigos; no querrán verme.
No voy a solicitar el trabajo; Probablemente no conseguiré una entrevista de todos modos..
Otras estrategias de evitación incluyen comportamientos de seguridad – como no sonreír, evitar charlas triviales y vestirse de manera informal – que hacen que la persona sea menos visible.
La Terapia Cognitiva Conductual ha sido beneficiosa en tales casos al enfocarse en las fortalezas y cualidades positivas mientras ayuda a los pacientes (Beck, 2011):
- Identificar el pensamiento automático.
- Idear soluciones a sus problemas
- Aprende nuevas habilidades
7 técnicas para romper tus patrones de afrontamiento desadaptativos
En términos generales, el afrontamiento se puede dividir en dos enfoques.
Orientado a la evitación el afrontamiento es una forma de ignorar la existencia o el impacto de una situación. Orientado al enfoque el afrontamiento se enfoca en manejar las emociones o cambiar la situación a una que sea menos estresante o desafiante (Joseph, 2013).
Podemos ayudar a los niños en riesgo de desarrollar estrategias de afrontamiento desadaptativas, o a los adultos que ya se presentan con ellos, alentándolos a participar en un comportamiento orientado al enfoque más apropiado (Wadsworth, 2015).
Y es vital. Las estrategias de afrontamiento mejoradas se han relacionado con la disminución de la angustia psicológica, la disminución de la ansiedad, la reducción de la depresión y una mejor salud y resiliencia en general (Thompson et al., 2010).
Si bien inicialmente puede parecer que el afrontamiento desadaptativo funciona, aumenta el estrés y la ansiedad y refuerza el comportamiento dañino con el tiempo.
Y, sin embargo, no tiene por qué ser así. El afrontamiento orientado a la evitación puede ser reemplazado por un afrontamiento orientado al enfoque que se enfoca en manejar, eliminar o reducir los factores estresantes.
Pruebe algunas de las siguientes con sus clientes:
1. Reestructuración cognitiva
Reemplace los pensamientos negativos por otros más saludables y positivos que reduzcan el impacto de los eventos reales o imaginarios.
2. Distracción
Cuando una situación difícil…