Los intentos de los políticos y los profesionales de la salud mental por reducir enfermedad mental no siempre han tenido un éxito completo.
En cambio, promoviendo y proteger la salud mental puede ser un enfoque más efectivo para enfocarse en el bienestar psicológico (Keyes, Dhingra y Simoes, 2010).
Después de todo, la salud mental es vital. Nos anima a florecer en el presente sintiéndonos bien sobre el futuro, con la capacidad de manejar momentos y eventos estresantes en todas las áreas de nuestras vidas (Seligman, 2011).
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Los beneficios de ser mentalmente saludable
Cuando hablamos de salud mental, normalmente nos referimos a nuestro bienestar cognitivo, conductual y emocional.
Además, mientras que estar mentalmente sano a veces se considera la ausencia de trastornos mentales, quizás sea más beneficioso y más preciso verlo como aprender a prosperar (Felman & Tee-Melegrito, 2022; Seligman, 2011).
Martin Seligman, a menudo conocido como el padre de la psicología positiva, propone que eliminar la tristeza, la ansiedad o la ira de los clientes no los hace mentalmente saludables (Seligman, 2011).
De hecho, incluso cuando se realiza el trabajo terapéutico, es posible que no conduzca a un paciente feliz. En cambio, según Seligman, la salud mental positiva es la presencia de emociones positivas, compromiso, buenas relaciones, significado y logros (Seligman, 2011).
La Organización Mundial de la Salud (OMS), por lo tanto, describe la salud mental como “un estado de bienestar mental que permite a las personas hacer frente a las tensiones de la vida, realizar sus habilidades, aprender bien y trabajar bien, y contribuir a su comunidad” (OMS, 2022, párrafo 1).
Según la OMS, la salud mental tiene un valor positivo, es parte integral de nuestro bienestar y sustenta nuestra capacidad para moldear nuestras vidas y nuestro mundo.
La salud mental es una necesidad humana tan fundamental que se considera un derecho humano básico (OMS, 2022).
Y sin embargo, ¿qué beneficios trae consigo estar mentalmente sano?
Según la investigación, una buena salud mental (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 2021; Seligman, 2011; Snyder, 2021):
- Es vital en cada etapa de la vida, ayudándonos a manejar el estrés, relacionarnos con los demás y tomar decisiones positivas en línea con nuestros valores;
- Está íntimamente relacionado con la salud física: uno afecta al otro. De hecho, la mala salud mental, como lo indican la depresión y la ansiedad a largo plazo, puede ser un factor en muchas condiciones de salud graves o crónicas, como enfermedades cardíacas, diabetes y accidentes cerebrovasculares. Por lo tanto, mantener una buena salud mental puede tener un efecto protector sobre nuestra salud en general.
- Fomenta sentimientos de ser útil y relevante para la sociedad y ofrece la sensación de que nuestra producción es valorada y valiosa;
- Aumenta nuestros sentimientos de calma, felicidad, satisfacción y la sensación de que tenemos una vida plena. De hecho, tales emociones positivas conducen a una creciente espiral ascendente de florecimiento.
Más de 4 hechos positivos de salud mental
El objetivo de la promoción y protección de la salud mental es mantener y mejorar la salud mental y ofrecer protección contra su posible reducción o pérdida.
Además, es vital tanto para el florecimiento de un individuo ahora como a lo largo de su futuro (Keyes et al., 2010):
- Un estudio de 2010 encontró que “[g]Los avances en la salud mental pronosticaron disminuciones en la enfermedad mental”, y los autores concluyeron que medir los factores contribuyentes y los desencadenantes es un enfoque valioso para detectar futuros problemas de salud mental (Keyes et al., 2010, 12).
- Más recientemente, la investigación también ha identificado la salud mental como un predictor y un factor en la recuperación de una enfermedad mental. Si bien un alto grado de salud mental ofrece protección contra las enfermedades mentales, aquellos que tienen un nivel más alto tienen más probabilidades de recuperarse de un trastorno afectivo. Si bien la salud mental y la enfermedad mental son construcciones separadas, promover la primera reduce el impacto y la carga de la segunda (Iasiello et al., 2019)
- Si bien la salud mental puede mejorarse a cualquier edad, la investigación sugiere la importancia de un compromiso regular desde el principio. De hecho, los estudios muestran que la promoción y protección de la salud mental son más beneficiosas a lo largo de nuestra vida, comenzando en la primera juventud (Keyes, 2013).
- Los individuos y la sociedad deben reconocer que la mala salud mental puede afectar a cualquier persona y no está vinculada a la inteligencia, los ingresos o el estatus social. De hecho, las enfermedades mentales son como las enfermedades físicas: indiscriminadas. Están más allá de nuestra elección y fuerza de voluntad y se pueden experimentar en cualquier momento de nuestras vidas. Por lo tanto, el apoyo de bienestar mental temprano y continuo es esencial (Felman & Tee-Melegrito, 2022).
9 Más ventajas de la salud mental
Cuando medimos o identificamos el grado de felicidad de nuestro cliente, normalmente buscamos marcadores o indicadores específicos. Como tal, confirman algunos beneficios de una buena salud mental, entre ellos (Snyder, 2021):
- Una actitud y una perspectiva más positivas hacia uno mismo y hacia los demás.
- Mayor apertura a experiencias nuevas, diferentes y desafiantes.
- Una mirada cada vez más optimista sobre el potencial de las personas, los grupos y la sociedad para crecer positivamente.
- Un mayor sentido de propósito.
- Una capacidad potenciada para gestionar entornos y situaciones complejos y moldearlos de forma positiva.
- Más compromiso, curiosidad e interés en la sociedad, la vida social y las necesidades de los demás.
- Capacidad para resistir influencias inútiles y desagradables para mantener caminos impulsados por objetivos y valores: en última instancia, una muestra de mayor autonomía.
- Experimentar un sentido de pertenencia a la comunidad; obteniendo tanto comodidad como apoyo de su apoyo y conexiones.
- Compromiso en relaciones cálidas y de confianza, mostrando intimidad y empatía.
Cómo hacer de cada día un día de salud mental
La buena salud mental aumenta nuestra sensación de prosperidad.
No debe estar separado de cómo vivimos, sino formar parte de nuestro trabajo, relaciones, pasatiempos y logros, fomentando nuestras experiencias de significado y realización (Seligman, 2011).
Podemos crear muchas microactividades de autocuidado en nuestras rutinas diarias, como pasar tiempo lejos de nuestros escritorios, hacer una pausa para relacionarnos con amigos y colegas, y establecer barreras adecuadas para la vida laboral. Y, sin embargo, es igualmente importante identificar y programar pasatiempos, actividades y prácticas específicas que prioricen nuestro florecimiento, haciendo tiempo y espacio en nuestras vidas ocupadas para mejorar nuestra salud mental (Bush, 2015).
De hecho, el modelo de psicología positiva original de Seligman para el bienestar se ha ampliado más allá de las emociones positivas, el compromiso, las relaciones positivas, la vida significativa y los logros (PERMA) para incluir salud. Donde la salud se considera vital para nuestro bienestar y forma parte de una visión más holística que integra la salud psicológica y física (Seligman, 2011; Morgan & Simmons, 2021).
Las investigaciones han demostrado que cada una de las siguientes actividades y pasatiempos tiene un impacto positivo en nuestra salud mental. Es valioso reservar tiempo para incorporar lo siguiente en nuestra vida diaria:
Yoga
El yoga se ha utilizado durante miles de años como una herramienta para la superación personal. Si bien tiene elementos físicos esenciales, el objetivo del yoga es predominantemente la mente. En el mundo moderno, ya lo largo de la medicina y la terapia, estas prácticas antiguas están encontrando su lugar para apoyar a las personas en el desarrollo de la salud mental y la superación de los trastornos del estilo de vida.
Las investigaciones confirman que las intervenciones basadas en el yoga pueden mejorar el bienestar mental y brindar “beneficios significativos en trastornos mentales como la depresión, la ansiedad y la psicosis” (Varambally & Gangadhar, 2016, p. 233).
Ejercicio
Nunca evolucionamos para hacer ejercicio, al menos para ejercer energía en un sentido no esencial.
Sin embargo, evolucionamos para correr, transportar, reproducir, cazar y realizar otras actividades necesarias para aumentar la probabilidad de nuestra supervivencia y la transmisión de nuestros genes.
Sin embargo, la mayoría de nosotros vivimos en un mundo donde el esfuerzo físico es innecesario e incluso puede considerarse incómodo. Y, sin embargo, hay enormes beneficios.
“Los cerebros de las personas más activas físicamente tienen regiones de memoria ampliadas, más células y un mayor suministro de sangre”, escribe el biólogo evolutivo Daniel Lieberman (2021, p. 334).
Además, directamente para nuestra salud mental, quienes hacen ejercicio regularmente son menos reactivos ante situaciones estresantes, reducen los niveles de cortisol y experimentan menos depresión y ansiedad.
El ejercicio también aumenta nuestra confianza y fortalece nuestra creencia de que podemos lograr objetivos, todo lo cual es esencial para una buena salud mental (Lieberman, 2021).
Naturaleza
Se sabe que la naturaleza tiene un impacto significativo en nuestra salud en general. No es de extrañar que pasar tiempo al aire libre en los bosques, cerca de los ríos o junto al mar aumente nuestro bienestar mental.
Y, aunque muchos de los estudios se enfocan en la población adulta, la investigación ha encontrado que los niños reciben impactos positivos en sus dimensiones física, mental y social. Una revisión de 2018 confirma que las experiencias en el mundo natural “tienen una influencia beneficiosa en la salud mental de niños y adolescentes” (Tillmann et al., 2018, p. 964).
Tales hallazgos tienen implicaciones de gran alcance, desde el desarrollo de la ciudad y el diseño de entornos escolares hasta la creación de intervenciones terapéuticas.
Meditación
Mindfulness se utiliza como tratamiento terapéutico para clientes que experimentan trastornos de salud mental y tiene un uso generalizado en la población general, donde se reconoce por sus efectos positivos (Shapiro, 2020).
Investigaciones recientes también han encontrado que las aplicaciones de meditación consciente pueden beneficiar nuestra salud mental. Dichas intervenciones muestran efectos pequeños a medianos sobre el estrés percibido, la ansiedad y los síntomas de ansiedad (Gál, Ștefan y Cristea, 2021).
Otra investigación sugiere que un hábito regular de meditación también aumenta nuestra experiencia de emociones positivas asociadas con una buena salud mental, como la alegría, el optimismo y la esperanza, corrigiendo el sesgo de negatividad que muchos de nosotros experimentamos (Shapiro, 2020).
Música
La música es a menudo nuestra opción en momentos de felicidad y tristeza. Buscamos conexiones directas e indirectas con las palabras, el ritmo y el compás.
Una revisión de 2021 de la investigación existente sobre los efectos de la música en nuestra salud mental reconoce que el compromiso con la música está relacionado con «la calidad de vida, el bienestar, el comportamiento prosocial, la conexión social y la competencia emocional» (Gustavson et al., 2021, p. 1).
Si bien no está claro exactamente cómo la música beneficia nuestro bienestar mental, se ha descubierto que ayuda con la depresión, la ansiedad y el abuso de sustancias, y puede tener un efecto poderoso en nuestras experiencias cotidianas, incluidas las identidades sociales y culturales, la cognición y la personalidad (Gustavson et al. ., 2021).
Beneficios de terapia de salud mental
La terapia para mejorar o recuperar la salud mental puede tomar varias formas, incluidos el psicoanálisis, los tratamientos conductuales, cognitivos y humanísticos.
Cada teoría de psicoterapia y consejería guía al profesional de la salud mental en el proceso de comprender las necesidades de sus clientes e identificar sus problemas mientras trabaja con ellos para encontrar soluciones (American Psychological Association, 2009).
Las terapias, incluidas, entre otras, las terapias de conversación, pueden beneficiar a cualquiera que esté pasando por momentos difíciles y, según sugiere la investigación, pueden ser más eficaces que los medicamentos.
Dichos tratamientos a menudo ofrecen un resultado positivo porque un consejero capacitado es un excelente oyente, dando a los clientes tiempo para hablar, mostrar sus emociones y detenerse y pensar. Tales oportunidades…