La mayoría de los adultos se convertirán en padres en algún momento de sus vidas (es decir, alrededor del 89,6 % de la población adulta en todo el mundo; Ranjan, 2015).
Y aunque la mayoría de nosotros nos esforzamos por ser buenos padres, también podemos encontrarnos confundidos y frustrados por los desafíos aparentemente interminables de la paternidad.
Como pueden atestiguar los padres de niños pequeños y adolescentes, tales desafíos son evidentes en todas las etapas de desarrollo.
Pero hay buenas noticias: numerosas herramientas y estrategias respaldadas por investigaciones ahora están disponibles para los padres. Estos recursos brindan una gran cantidad de información para los desafíos comunes de los padres (es decir, problemas a la hora de acostarse, quisquillosos al comer, rabietas, problemas de comportamiento, toma de riesgos, etc.); así como las diversas lecciones de aprendizaje que son simplemente parte del crecimiento (es decir, comenzar la escuela, ser respetuoso, hacer amigos, ser responsable, tomar buenas decisiones, etc.).
Con su enfoque en la felicidad, la resiliencia y el desarrollo positivo de la juventud; el campo de la psicología positiva es particularmente pertinente para las discusiones sobre crianza efectiva. Por lo tanto, ya sea que sea un padre que está tratando de esquivar problemas potenciales; o ya te estás tirando de los pelos, has venido al lugar correcto.
Este artículo proporciona una compilación muy completa de técnicas de crianza positiva basadas en evidencia. Estas ideas y estrategias cubrirán una variedad de períodos de desarrollo, desafíos y situaciones. Más específicamente, a partir de una rica y sólida colección de investigaciones, abordaremos exactamente lo que significa la crianza positiva; sus muchos beneficios; cuándo y cómo usarlo; y su utilidad para temas y grupos de edad específicos.
Este artículo también contiene muchos ejemplos útiles, consejos para padres positivos, actividades, programas, videos, libros, podcasts y mucho más. Aprendiendo y aplicando estos recursos de crianza positiva; los padres se convertirán en el tipo de padres que siempre han querido ser: seguros, optimistas e incluso alegres.
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¿Qué es la crianza positiva?
Antes de proporcionar una definición de crianza positiva, demos un paso atrás y consideremos lo que queremos decir con «padres». Si bien una gran parte de la investigación sobre crianza se ha centrado en el papel de las madres; el bienestar psicosocial de los niños está influenciado por todos los individuos involucrados en su crianza.
Dichos cuidadores pueden incluir padres biológicos y adoptivos, padres de crianza, padres solteros, padrastros, hermanos mayores y otros parientes y no parientes que juegan un papel significativo en la vida de un niño. En otras palabras, el término “padre” se aplica a una variedad de personas cuya presencia afecta la salud y el bienestar de los niños (Juffer, Bakermans-Kranenburg & van Ijzendoorn, 2008).
Por lo tanto, cada vez que se utilicen los términos “padre” o “cuidador” en el presente; se aplican a cualquier individuo que comparta una relación constante con un niño, así como un interés en su bienestar (Seay, Freysteinson & McFarlane, 2014).
Afortunadamente, la investigación sobre crianza se ha alejado de un modelo de déficit o factor de riesgo hacia un enfoque más positivo en predictores de resultados positivos (p. ej., factores de protección). La crianza positiva ejemplifica este enfoque al buscar promover los comportamientos de crianza que son más esenciales para fomentar el desarrollo positivo de los jóvenes (Rodrigo, Almeida, Spiel y Koops, 2012).
Varios investigadores han propuesto definiciones de crianza positiva, como Seay y colegas (2014), quienes revisaron 120 artículos pertinentes. Se les ocurrió la siguiente definición universal:
La crianza positiva es la relación continua de uno o más padres y un niño o niños que incluye el cuidado, la enseñanza, el liderazgo, la comunicación y la satisfacción de las necesidades de un niño de manera constante e incondicional.
(Seay et al., 2014, pág. 207).
El Comité de Ministros del Consejo de Europa (2006) definió de manera similar la crianza positiva como “… nutrir, empoderar, no violento…» y cual «proporciona reconocimiento y orientación que implica el establecimiento de límites para permitir el pleno desarrollo del niño(en Rodrigo et al., 2012, p. 4). Estas definiciones, combinadas con la literatura sobre crianza positiva, sugieren lo siguiente sobre la crianza positiva:
- Se trata de guiar
- Se trata de Liderar
- Se trata de Enseñar
- es cariñoso
- es empoderador
- es nutritivo
- Es sensible a las necesidades del niño.
- es consistente
- Siempre es no violento
- Proporciona una comunicación abierta regular
- Proporciona cariño
- Brinda Seguridad Emocional
- Proporciona Calor Emocional
- Proporciona amor incondicional.
- Reconoce lo Positivo
- Respeta la etapa de desarrollo del niño
- Recompensa Logros
- Establece límites
- Muestra empatía por los sentimientos del niño.
- Apoya el interés superior del niño
Junto con estas cualidades, Godfrey (2019) propone que el supuesto subyacente de la crianza positiva es que “… todos los niños nacen buenos, son altruistas y desean hacer lo correcto …” (positiveparenting.com).
Godfrey agrega además que el objetivo de la crianza positiva es enseñar disciplina de una manera que desarrolle la autoestima del niño y apoye una relación padre-hijo de respeto mutuo sin romper el espíritu del niño (2019). Estos autores revelan una imagen general de crianza positiva como cálida, atenta y cariñosa, pero no permisiva.
Una mirada a la investigación
Hay muchas investigaciones que respaldan los efectos a corto y largo plazo de la crianza positiva en los resultados adaptativos de los niños. Para empezar, el trabajo del Positive Parenting Research Team (PPRT) de la Universidad del Sur de Mississippi (Nicholson, 2019) está involucrado en varios estudios destinados a examinar el impacto de la crianza positiva.
- Entre los temas de investigación del equipo se incluyen los siguientes:
- Relaciones entre crianza positiva y éxito académico;
- La crianza positiva como predictor de estrategias conductuales protectoras;
- Estilo de crianza y salud emocional; resistencia materna, afrontamiento y apoyo social en padres de niños con enfermedades crónicas, etc.
En última instancia, el PPRT busca promover conductas positivas de crianza dentro de las familias.
En su estudio longitudinal de siete años; Pettit, Bates y Dodge (1997) examinaron la influencia de la crianza de apoyo entre los padres de niños en edad preescolar. La crianza de apoyo se definió como la participación de calidez de madre a hijo, enseñanza proactiva, disciplina inductiva y participación positiva. Los investigadores contrastaron este enfoque de crianza con un estilo de crianza menos solidario y más duro.
La crianza de apoyo se asoció con un ajuste escolar más positivo y menos problemas de comportamiento cuando los niños estaban en sexto grado. Además, la crianza de apoyo en realidad mitigó el impacto negativo de los factores de riesgo familiares (es decir, desventaja socioeconómica, estrés familiar y monoparentalidad) en los problemas de comportamiento posteriores de los niños (Pettit et al., 2006).
Los investigadores del Instituto Gottman también investigaron el impacto de la crianza positiva mediante el desarrollo de un programa de ‘entrenamiento emocional’ de 5 pasos diseñado para desarrollar la confianza de los niños y promover un crecimiento intelectual y psicosocial saludable.
Los cinco pasos de Gottman para los padres incluyen:
- conciencia de las emociones;
- conectarse con su hijo;
- escuchar a su hijo;
- nombrar emociones; y
- encontrar soluciones (Gottman, 2019).
Gottman ha informado que los hijos de «entrenadores emocionales» se benefician de una trayectoria de desarrollo más positiva en comparación con los niños sin entrenadores emocionales. Además, una evaluación del coaching emocional realizada por la Universidad de Bath Spa encontró varios resultados positivos para las familias capacitadas en coaching emocional, como informes de los padres de una mejora del 79 % en los comportamientos positivos y el bienestar de los niños (Universidad de Bath Spa, 2016).
En general, la investigación ha indicado que la crianza positiva está relacionada con varios aspectos del desarrollo infantil saludable (muchos más ejemplos de evidencia que respaldan los beneficios de la crianza positiva se describen más adelante en este artículo). Tales resultados no son fugaces ni temporales; y continuará mucho más allá de la niñez.
Otra forma de pensar sobre el papel de la crianza positiva es en términos de resiliencia. Cuando los niños, incluidos aquellos que comienzan la vida con desventajas significativas, experimentan una crianza positiva y de apoyo, es mucho más probable que prosperen.
De esta manera, la crianza positiva minimiza las disparidades de salud y oportunidades al dotar a los niños de grandes reservas de resiliencia emocional (Brooks, 2005; Brooks & Goldstein, 2001). Y como sabemos que la crianza positiva funciona; ¿Qué padre no querría aprender a usarlo y así darle a su hijo la mejor oportunidad de una vida sana y feliz?
¿Cómo puede fomentar el desarrollo personal y el crecimiento personal en un niño?
Existen varios mecanismos a través de los cuales la crianza positiva promueve el desarrollo prosocial del niño.
Por ejemplo, Eisenberg, Zhou y Spinrad et al. (2005) sugieren que la crianza positiva afecta el temperamento de los niños al mejorar la regulación de las emociones (p. ej., «control esforzado» que permite a los niños centrar la atención de una manera que promueve la expresión y la modulación de las emociones).
Los autores informaron un vínculo significativo entre la calidez de los padres y la expresividad positiva en la regulación de las emociones a largo plazo de los niños. Se descubrió que esta capacidad de utilizar el control esforzado predecía la reducción de los problemas de externalización años más tarde, cuando los niños eran adolescentes (Eisenbert et al., 2005).
Junto con la regulación de las emociones, hay muchas otras formas en que la crianza positiva fomenta el desarrollo positivo y el crecimiento personal de un niño.
Aquí hay unos ejemplos:
- Enseñar y liderar promueve la confianza de los niños y les brinda las herramientas necesarias para tomar buenas decisiones.
- La comunicación positiva promueve las habilidades sociales y de resolución de problemas de los niños al mismo tiempo que mejora la calidad de la relación con los cuidadores y los compañeros.
- La crianza cálida y democrática mejora la autoestima y la confianza de los niños.
- La supervisión de los padres promueve la vinculación prosocial entre pares y resultados positivos para los jóvenes.
- La crianza de los hijos que promueve la autonomía apoya la creatividad, el empoderamiento y la autodeterminación.
- La crianza solidaria y optimista fomenta la confianza de los niños en sí mismos y en el futuro.
- Proporcionar reconocimiento por comportamientos deseables aumenta la autoeficacia de los niños y la probabilidad de participar en comportamientos prosociales y saludables.
- Proporcionar límites y consecuencias enseña a los niños a rendir cuentas y responsabilidad.
En términos generales, hay muchos aspectos de la crianza positiva que nutren la autoestima de los niños; creatividad; creencia en el futuro; capacidad de llevarse bien con los demás; y sentido de dominio sobre su entorno.
Los padres cálidos, amorosos y comprensivos alimentan el espíritu interior del niño mientras lo fortalecen con el conocimiento y las herramientas necesarias para abordar la vida como un individuo plenamente capaz.
¿Qué edad debe tener el niño?
La necesidad de una crianza positiva comienza, bueno, al principio. La literatura sobre el apego ha indicado consistentemente que los bebés menores de un año se benefician de una crianza positiva. Más específicamente, un apego seguro entre bebés y madres está relacionado con numerosos resultados positivos del desarrollo (es decir, autoestima, confianza, competencia social, etc.; Juffer, Bakermans-Kranenburg & van Ijzendoorn, 2008).
Se cree que la calidad del apego madre-hijo es un…