La activación conductual (BA) es una intervención terapéutica que a menudo se usa para tratar la depresión.
La activación conductual surge de un modelo conductual de depresión que conceptualiza la depresión como consecuencia de la falta de refuerzo positivo. BA es altamente personalizable y es un plan de tratamiento muy personal.
Este artículo cubrirá qué es BA, el modelo de comportamiento en el que se basa y cómo implementar BA como un plan de tratamiento, incluidas algunas de las técnicas utilizadas en la activación del comportamiento.
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¿Qué es la activación conductual (BA) y cómo se usa para tratar la depresión?
La activación conductual (BA) es “un enfoque psicoterapéutico estructurado y breve que tiene como objetivo (a) aumentar la participación en actividades adaptativas (que a menudo son aquellas asociadas con la experiencia de placer o dominio), (b) disminuir la participación en actividades que mantienen la depresión o aumentar el riesgo de depresión, y (c) resolver problemas que limitan el acceso a la recompensa o que mantienen o aumentan el control aversivo” (Dimidjian et al., 2011).
La idea principal detrás de BA como tratamiento para la depresión es “permitir que los pacientes con síntomas depresivos aprendan a lidiar con su negatividad” y “aumentar la conciencia positiva a través del redesarrollo de metas personales en forma de objetivos a corto, mediano y largo plazo”. metas de vida a largo plazo” (Chan et al., 2017).
En otras palabras, BA es un tipo de intervención terapéutica (usada con mayor frecuencia para tratar la depresión) que se enfoca en los cambios de comportamiento en la vida diaria de un cliente. Las intervenciones de BA pueden implicar ayudar al cliente a planificar más actividades que realmente disfrute hacer, ayudar al cliente a desarrollar sus habilidades sociales o, en general, hacer que el cliente realice un seguimiento de sus propias emociones y actividades.
La activación conductual es una intervención altamente personalizada que se enfoca en la depresión al enfocarse en los comportamientos que alimentan esa depresión.
Conductismo: la teoría conductista detrás de BA
La activación conductual se basa en un modelo conductual de depresión, como el descrito por Lewinsohn y Shaffer (1971).
Estos investigadores creían que la depresión era un problema de comportamiento (a diferencia de un problema cognitivo) que surgía de la falta de refuerzo positivo, particularmente en las relaciones sociales.
Dado que suscribieron un modelo conductual de la depresión, los autores creían que la mejor manera de tratar la depresión era “restaurar un programa adecuado de refuerzo positivo para el individuo cambiando el comportamiento del paciente y/o el entorno”.
Si bien algunos psicólogos todavía se suscriben al conductismo radical, la mayoría de los modelos conductuales modernos no son exclusivamente conductistas e incluyen componentes cognitivos.
La mayoría de los modelos psicológicos modernos, en general, incluyen tanto aspectos cognitivos como conductuales, ejemplificados por la terapia cognitivo-conductual (TCC), quizás el tratamiento terapéutico más común en la actualidad. De hecho, la activación conductual ha comenzado a explorarse como un componente de la TCC para trastornos más allá de la depresión, como la ansiedad (Boswell et al., 2017).
Curiosamente, la activación del comportamiento puede incluso ser la fuerza impulsora detrás de la eficacia de la TCC. Un estudio de Jacobson et al. (1996) que encontró que ser así es una de las principales razones por las que la gente está interesada en la activación conductual en la actualidad. Específicamente, esos investigadores encontraron que las personas con depresión que completaron BA vieron tantos beneficios como las personas con depresión que completaron BA y algunos componentes cognitivos de la TCC.
Si bien los conductistas ya no niegan la importancia de la cognición, aún defienden los tratamientos conductuales sobre los tratamientos cognitivos, ya que los comportamientos son más fáciles de abordar que los pensamientos.
El artículo citado anteriormente (Jacobson et al., 1996) indica que la activación del comportamiento puede incluso ser la razón por la cual la TCC es tan efectiva.
Por lo tanto, aunque los conductistas ya no piensan necesariamente que el refuerzo positivo es la única forma de tratar la depresión, todavía creen que es una de las mejores formas.
Análisis de comportamiento aplicado: ¿Puede ABA ayudar a su cliente?
La activación conductual es un tipo de análisis conductual aplicado, que es un campo de investigación basado en los principios del trabajo de BF Skinner y, en particular, en sus hallazgos de que “En un contexto ambiental dado, los comportamientos que producen resultados favorables continuarán ocurriendo a través del proceso de reforzamiento y aquellos comportamientos que no produzcan consecuencias favorables disminuirán con el tiempo o se extinguirán.” (Roane et al., 2016).
Uno de los puntos fuertes de la activación conductual es que se puede personalizar de acuerdo con los «valores y habilidades» de una persona, y también se puede personalizar para tipos específicos de MDD, como MDD comórbido y un trastorno de personalidad (Cannity & Hopko, 2017; Kanter et al., 2010). En otras palabras, en casi todos los casos de depresión, es apropiado algún tipo de intervención de BA.
Una cosa a tener en cuenta sobre las intervenciones de BA es que el terapeuta debe tener en cuenta su propio refuerzo de los comportamientos del cliente (Pass et al, 2016). Es decir, el terapeuta debe asegurarse de reforzar el comportamiento saludable de su cliente durante sus sesiones.
El uso de un modelo conductual para la activación conductual
Para desarrollar una intervención de activación conductual para un cliente, primero se debe conceptualizar un modelo conductual de la depresión de ese cliente.
Tome el estudio de caso de una niña de 16 años llamada Amy con depresión (Pass et al., 2016). Para comenzar a tratar su depresión, su terapeuta entrevistó tanto a Amy como a su madre para averiguar cómo era su depresión.
A partir de su información, el terapeuta determinó que los síntomas depresivos de Amy probablemente se debían a la muerte reciente de su padre, la enfermedad reciente de su madre, sus síntomas de fatiga y su mayor carga de trabajo académico. Su fatiga fue de particular interés, ya que le impidió un refuerzo positivo, particularmente en su vida social.
Es decir, como se sentía cansada, no saldría con sus amigos. Como no salía con sus amigos, se sentiría mal, y este mal sentimiento la llevaría a tener bajos niveles de energía. Este círculo «vicioso» se presenta aquí (reimpreso del artículo), junto con un ciclo alternativo que las intervenciones de activación conductual pretenden poner en marcha:
BA finalmente pudo ayudar a Amy a superar sus sentimientos de depresión, en parte ayudándola a encontrar un refuerzo más positivo en su vida social. El modelo conductual personalizado de la depresión de Amy conceptualizado por Amy, su madre y su terapeuta fue un aspecto crucial de esta mejora.
Los beneficios de un enfoque conductual (en contraposición a un enfoque cognitivo) como este se ilustran con un comentario de Amy, ya que el documento señala que «Amy había declarado en su evaluación que quería algo más ‘práctico’ que el asesoramiento sobre el duelo que había recibido». recibido anteriormente. Sintió que ya había tenido la oportunidad de explorar sus sentimientos hacia la muerte de su padre, y ese no era su objetivo para el presente trabajo”.
Más de 10 técnicas para la activación del comportamiento
Algunas de las técnicas utilizadas en la activación conductual incluyen (Dimidjian et al., 2011; Lejuez et al., 2001a):
- Autocontrol de actividades y estado de ánimo
- Programación de actividades
- Estructuración de actividades
- resolución de problemas
- Entrenamiento de habilidades sociales
- Construcción de jerarquías (clasificación de cuán fáciles son de realizar ciertas actividades)
- Shaping (formación de comportamientos saludables)
- Premio
- Persuasión
- Contrato de comportamiento (firmar un contrato con amigos y familiares para que solo refuercen comportamientos saludables)
- Evaluación del área de vida (determinar en qué áreas de la vida se desea el éxito)
Se puede ver más información sobre algunas de estas técnicas en A Brief Behavioral Activation Treatment for Depression Treatment Manual (Lejuez et al., 2001a), enumerado al final de la siguiente sección.
Más de 4 hojas de trabajo y actividades de activación conductual
Si algunas de las técnicas anteriores suenan interesantes, aquí hay algunas hojas de trabajo de activación conductual que se pueden usar para trabajar con algunas de esas técnicas, y la hoja de trabajo final es en realidad un manual completo de tratamiento de activación conductual:
Actividades positivas para la activación del comportamiento
Esta hoja de trabajo ayudará a alguien a descubrir algunas de las actividades que encuentran gratificantes y cuán gratificantes encuentran esas actividades. La hoja de trabajo simplemente solicita una lista de actividades, luego pregunta cuán gratificante es cada una de esas actividades. Esta hoja de trabajo es una buena manera para que alguien descubra qué actividades encuentra realmente gratificantes en la vida.
Hoja de trabajo de activación conductual Diversión y logros
Esta es una hoja de trabajo de programación de actividades básicas. La programación de actividades ayuda a las personas a cumplir con sus responsabilidades, pero también ayuda a las personas a planificar actividades más positivas (como pasar tiempo con amigos). Como dice la hoja de trabajo, los mejores efectos se logran al programar un equilibrio de responsabilidades y actividades divertidas.
Estrategias conductuales para manejar la depresión
La hoja de trabajo anterior es parte de un paquete más grande, y este es ese paquete más grande. Aparte de la hoja de trabajo de programación de actividades, también incluye un programa de actividades más rígido que puede ayudar a alguien a planificar sus días, en lugar de solo planificar algunas actividades para el futuro cercano.
Además de esas dos hojas de trabajo, este paquete también incluye información sobre cómo las técnicas conductuales pueden ayudar a la depresión y cómo se pueden usar estas técnicas conductuales para su beneficio. Este es un recurso profundo que puede ayudar a alguien a comprender por qué BA es útil y comenzar a practicarlo en sus vidas.
Un breve tratamiento de activación conductual para el manual de tratamiento de la depresión
Finalmente, este es un manual de tratamiento completo para un tratamiento breve de activación conductual para la depresión (BATD), como lo describen Lejuez et al. (2001b).
Puede “usarse como un tratamiento completo o como un componente de la terapia que puede incluir otras técnicas terapéuticas y posiblemente medicamentos”. Incluye una discusión de BA y BATD, así como justificaciones para estos tratamientos y también incluye hojas de trabajo y otros recursos para ayudar a alguien a seguir un programa de BA.
Este manual es profundo y tomará un tiempo para trabajar, pero es probablemente el recurso más completo disponible para alguien interesado en la activación del comportamiento.
Un mensaje para llevar a casa
Desde que Jacobson et al. (1996) afirmaron que la activación conductual era el componente más eficaz de la TCC. La Activación conductual ha sido un tratamiento de interés para la depresión. Desde entonces, varios artículos han encontrado que BA es de hecho una forma efectiva de tratar la depresión, incluso cuando esa depresión es comórbida con otro trastorno.
No hay duda de que BA es una forma efectiva de tratar la depresión, pero BA conlleva una implicación única.
Un aspecto clave de la activación del comportamiento es el refuerzo positivo, particularmente en situaciones sociales. Esto significa que la forma en que respondemos a las personas con depresión que nos rodean puede tener un gran impacto en su estado de ánimo a corto plazo y en su salud a largo plazo.
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