Si ha estado escuchando mucho el término «psicología positiva», pero no está seguro de qué es, ¡ha venido al lugar correcto!
Existen algunos conceptos erróneos comunes sobre la psicología positiva, tanto sobre lo que es como sobre lo que no es.
Para aclarar algunos de estos malentendidos y brindar una descripción general breve pero completa del campo, hemos elaborado este artículo centrado en definir y describir el movimiento de la psicología positiva.
Antes de seguir leyendo, pensamos que te gustaría descargar nuestros 3 ejercicios de psicología positiva de forma gratuita. Estos ejercicios basados en la ciencia explorarán aspectos fundamentales de la psicología positiva, incluidas las fortalezas, los valores y la autocompasión, y le brindarán las herramientas para mejorar el bienestar de sus clientes, estudiantes o empleados.
Qué es la psicología positiva: una definición
La psicología positiva se ha descrito de muchas maneras y con muchas palabras, pero la definición comúnmente aceptada del campo es la siguiente:
“La psicología positiva es el estudio científico de lo que hace que valga la pena vivir la vida” (Peterson, 2008).
Para llevar esta breve descripción un poco más allá, la psicología positiva es un enfoque científico para estudiar los pensamientos, los sentimientos y el comportamiento humanos, con un enfoque en las fortalezas en lugar de las debilidades, construyendo lo bueno en la vida en lugar de reparar lo malo y quitando la vida de los demás. promedio de personas hasta «excelente» en lugar de centrarse únicamente en mover a aquellos que están luchando hasta «normal» (Peterson, 2008).
En qué se centra la psicología positiva en pocas palabras
La psicología positiva se enfoca en los eventos e influencias positivas en la vida, incluyendo:
- Experiencias positivas (como felicidad, alegría, inspiración y amor).
- Estados y rasgos positivos (como gratitud, resiliencia y compasión).
- Instituciones positivas (aplicando principios positivos dentro de organizaciones e instituciones enteras).
Como campo, la psicología positiva dedica gran parte de su tiempo a pensar en temas como las fortalezas del carácter, el optimismo, la satisfacción con la vida, la felicidad, el bienestar, la gratitud, la compasión (así como la autocompasión), la autoestima y la confianza en uno mismo, la esperanza y la elevación.
Estos temas se estudian para aprender cómo ayudar a las personas a prosperar y vivir sus mejores vidas.
Sobre el Fundador: Martin Seligman
Martin Seligman es un investigador con una amplia experiencia en psicología.
Si nunca había oído hablar del movimiento de psicología positiva hasta ahora, es posible que haya escuchado su nombre en algún momento. La investigación de Seligman en las décadas de 1960 y 1970 sentó las bases de la conocida teoría psicológica de la «indefensión aprendida».
Esta teoría, que ha sido respaldada por décadas de investigación, explica cómo los humanos y los animales pueden aprender a volverse indefensos y sentir que han perdido el control sobre lo que les sucede.
Seligman conectó este fenómeno con la depresión y señaló que muchas personas que sufren de depresión también se sienten impotentes. Su trabajo sobre el tema proporcionó inspiración, ideas y evidencia para respaldar muchos tratamientos para los síntomas depresivos, así como estrategias para prevenir la depresión.
Si bien esto es lo suficientemente impresionante por sí solo, Seligman sabía que tenía más que ofrecer a la comunidad de psicología y al mundo en general, en particular, más trabajo sobre lo positivo, lo edificante y lo inspirador. Después de hacerse un nombre con la indefensión aprendida, centró su atención en otros rasgos, características y perspectivas que se podían aprender.
Encontró lo que estaba buscando en resiliencia y aprendió optimismo, hallazgos que se convirtieron en la base de sus programas de resiliencia ampliamente administrados para niños y miembros del ejército, entre otros.
Seligman se frustró con el enfoque demasiado estrecho de la psicología en lo negativo; se prestó mucha atención a las enfermedades mentales, la psicología anormal, el trauma, el sufrimiento y el dolor, y se dedicó relativamente poca atención a la felicidad, el bienestar, el excepcionalismo, las fortalezas y el florecimiento.
Cuando fue elegido presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología en 1998, aprovechó la oportunidad para alterar la dirección del campo desde una posición tan influyente. Propuso un nuevo subcampo de la psicología con un enfoque en lo que da vida en lugar de agotar la vida. El artículo fundacional de este nuevo campo, la psicología positiva, fue publicado en 2000 por Seligman y el “padre fundador” del flujo, Mihaly Csikszentmihalyi.
Desde el año 2000, miles de investigadores de todo el mundo han respondido al llamamiento de Seligman para centrarse más en lo positivo de la vida, lo que ha dado lugar a decenas de miles de estudios sobre fenómenos positivos y ha sentado las bases para la aplicación de principios positivos al coaching, la enseñanza y las relaciones. , el lugar de trabajo y todos los demás dominios de la vida.
17 Beneficios de la Psicología Positiva
Como estás leyendo esto, probablemente ya sepas que el esfuerzo de Seligman y Csikszentmihalyi fue un gran éxito.
La plétora de proyectos y documentos sobre temas positivos ha proporcionado un enorme depósito de conocimientos sobre cómo alentarnos a nosotros mismos y a quienes nos rodean a vivir la mejor vida posible.
Sería imposible enumerar todos los beneficios de la psicología positiva, pero intentaremos brindar una descripción general completa de algunos de los resultados más impactantes e influyentes de practicar la psicología positiva.
En general, el mayor beneficio potencial de la psicología positiva es que nos enseña el poder de cambiar de perspectiva.
Este es el enfoque de muchas técnicas, ejercicios e incluso programas completos basados en la psicología positiva porque un cambio relativamente pequeño en la perspectiva de uno puede conducir a cambios asombrosos en el bienestar y la calidad de vida. Inyectar un poco más de optimismo y gratitud en tu vida es una acción simple que puede darte una perspectiva radicalmente más positiva de la vida.
Por supuesto, ningún psicólogo positivo respetado le diría que piense, actúe y se concentre SÓLO en lo positivo de la vida: el equilibrio es importante. La psicología positiva no se estableció para reemplazar a la psicología tradicional, sino para complementarla con un sesgo positivo que es tan fuerte como el sesgo negativo de la psicología en las últimas décadas.
Estudios e Investigaciones
La psicología positiva enseña cómo aprovechar el poder de cambiar la perspectiva de uno para maximizar el potencial de felicidad en muchos de nuestros comportamientos cotidianos. Por ejemplo, cada uno de estos hallazgos nos da una idea concreta para mejorar nuestra propia calidad de vida:
- La gente sobreestima bastante el impacto del dinero en su felicidad. Tiene cierta influencia, pero no tanto como podríamos pensar, por lo que centrarse menos en obtener riqueza probablemente lo hará más feliz (Aknin, Norton y Dunn, 2009);
- Gastar dinero en experiencias proporciona un mayor impulso a la felicidad que gastar dinero en posesiones materiales (Howell & Hill, 2009);
- La gratitud contribuye en gran medida a la felicidad en la vida, lo que sugiere que cuanto más cultivemos la gratitud, más felices seremos (Seligman, Steen, Park y Peterson, 2005);
- La oxitocina puede provocar una mayor confianza, empatía y moralidad en los humanos, lo que significa que dar abrazos u otras muestras de afecto físico puede darle un gran impulso a su bienestar general (y al bienestar de los demás; Barraza & Zak, 2009);
- Aquellos que intencionalmente cultivan un estado de ánimo positivo para que coincida con la emoción externa que necesitan mostrar (es decir, en el trabajo emocional) se benefician al experimentar más genuinamente el estado de ánimo positivo. En otras palabras, «poner una cara feliz» no necesariamente te hará sentir más feliz, pero poner un poco de esfuerzo probablemente sí (Scott & Barnes, 2011);
- La felicidad es contagiosa; aquellos con amigos felices y otras personas significativas tienen más probabilidades de ser felices en el futuro (Fowler & Christakis, 2008);
- Las personas que realizan actos de bondad hacia los demás no solo aumentan su bienestar, sino que también son más aceptados por sus pares (Layous, Nelson, Oberle, Schonert-Reichl y Lyubomirsky, 2012);
- Ofrecer tiempo como voluntario para una causa en la que crees mejora tu bienestar y satisfacción con la vida e incluso puede reducir los síntomas de la depresión (Jenkinson et al., 2013);
- Gastar dinero en otras personas da como resultado una mayor felicidad para el donante (Dunn, Aknin y Norton, 2008).
La psicología positiva también se presta a mejoras en el lugar de trabajo; Los estudios de campo han encontrado que:
- Las emociones positivas potencian nuestro desempeño laboral;
- Las emociones positivas en el lugar de trabajo son contagiosas, lo que significa que una persona o equipo positivo puede tener un efecto dominó que se extienda a toda la organización;
- Las acciones pequeñas y simples pueden tener un gran impacto en nuestra felicidad, lo que significa que no se necesita mucho para alentar a su lugar de trabajo a convertirse en un lugar más feliz y positivo (Kjerulf, 2016).
Uno de los beneficios de practicar una perspectiva psicológica positiva es, en términos generales, ¡el éxito! El éxito no solo nos hace más felices, sino que sentirnos felices y experimentar emociones positivas aumenta nuestras posibilidades de éxito (Lyubomirsky, King y Diener, 2005).
Sin embargo, no asuma que negarse a tolerar cualquier invasión de emociones o perspectivas negativas lo ayudará a alcanzar el éxito. Un hallazgo importante de la investigación de la psicología positiva es que obligar a las personas que no son naturalmente optimistas a “simplemente pensar positivamente” puede hacer más daño que bien; el optimismo poco realista es perjudicial, junto con el pesimismo intenso (del Valle y Mateos, 2008; Dillard, Midboe y Klein, 2009).
Otro gran beneficio del movimiento de psicología positiva es una idea más definida de lo que es “la buena vida”.
El renombrado psicólogo positivo Roy F. Baumeister y sus colegas asumieron el desafío de determinar qué es lo que hace una buena vida y encontraron algunos hallazgos interesantes que puede aplicar a su propia vida (2013). Su investigación mostró que la felicidad y el sentido de la vida no necesariamente van de la mano, lo que indica que centrarse solo en las emociones positivas no traerá la vida plena y satisfactoria que anhelas.
Algunos de sus hallazgos más específicos incluyeron lo siguiente:
- La satisfacción de los deseos y necesidades de uno aumenta la felicidad, pero prácticamente no tiene impacto en el significado; esto indica que concentrarse en obtener lo que desea aumentará su felicidad, pero es posible que deba complementar para obtener un sentido más profundo del significado.
- La felicidad está orientada al presente, arraigada en el momento, mientras que la significación se centra más en el pasado y el futuro y en cómo se vinculan con el presente; este hallazgo sugiere que puede concentrarse en el presente para aumentar su felicidad, pero podría considerar pensar más en su pasado y futuro para encontrarle sentido.
- Los “dadores” experimentan más significado, mientras que los “tomadores” experimentan más felicidad; si te falta sentido, trata de retribuir a los demás, pero si te falta felicidad, trata de aceptar la generosidad de los demás para darte un impulso.
- Es más probable que la preocupación, el estrés y la ansiedad los sientan aquellos cuyas vidas tienen un alto significado y poca felicidad; esto indica que no debe deprimirse demasiado por experimentar emociones negativas si tiene un fuerte sentido del significado: ¡un poco de emoción negativa en realidad puede ser algo bueno!
- La intención de expresar tu yo auténtico y un sentido de fuerte identidad personal están vinculados al significado, pero no a la felicidad; si está buscando significado, intente trabajar en su práctica de autenticidad.
Hallazgos como estos han dado lugar a una serie de interesantes teorías que salpican la literatura de la psicología positiva y están impulsados por ellas.
Teoría y Conceptos
Lo más importante para…