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P los filósofos de todas las épocas, desde Sócrates hasta Buda, Krishna y los autores de la Cábala del judaísmo, estuvieron más que dispuestos para aconsejar a otros sobre cómo vivir una vida feliz. Todas estas son tradiciones complejas, y obviamente no puedo hacerles justicia en los breves resúmenes que siguen. Mi propósito aquí es sacar algunas ideas pertinentes en un intento de profundizar su comprensión del papel del placer en nuestras vidas.
The Good Vida griega
Sócrates creía que la razón era un camino hacia la buena vida. También les dijo a sus seguidores que miraran hacia adentro (es decir, que hicieran un examen de conciencia) para encontrar la felicidad. Sócrates estaba tan convencido del poder de la introspección que declaró: «La vida no examinada no vale la pena vivirla».
En lo que respecta a nuestros deseos, Sócrates dijo que los simples mortales habían la capacidad de lograr «un estado divino de tranquilidad interior». Fue uno de los primeros filósofos en argumentar que la felicidad no se da divinamente, sino que es humanamente posible si hacemos un esfuerzo. Tenga en cuenta que los antiguos griegos creían que la felicidad era extremadamente rara y reservada solo para aquellos a los que los dioses favorecían.
“Todos los seres humanos desean naturalmente la felicidad”
En este contexto algo sombrío, el optimista Sócrates creía que las personas eran capaces de armonizar o priorizar sus deseos para lograr esta tranquilidad divina. Siendo virtuoso y justo, dijo, uno podría realizar el verdadero propósito de la existencia humana, que luego conduciría a una vida más feliz. La mayoría de nosotros, creía, estamos llenos de orgullo, vanidad y creencias a las que nos aferramos para tener un sentido de identidad y seguridad. Sócrates desafió las nociones preconcebidas de la gente, la mayoría de las cuales, en su opinión, estaban basadas en una lógica defectuosa. ¿Y quién de nosotros quiere discutir con Sócrates?
El alumno de Sócrates, Platón, escribió varios diálogos famosos sobre la búsqueda del placer y la filosofía de la felicidad utilizando a su maestro como eje central. personaje. Los eruditos continúan debatiendo la relación entre las enseñanzas originales de Sócrates y las propias ideas de Platón, pero los siguientes son sus pensamientos más profundos sobre el placer y la felicidad:
+ Todos los seres humanos desean naturalmente la felicidad.
+ La felicidad se puede obtener y enseñar a través del esfuerzo.
+ La felicidad no depende de las cosas materiales sino de cómo nosotros usar bienes materiales (sabia o imprudentemente).
+ La felicidad depende de aprender a armonizar nuestros deseos. esto dando más peso a nuestro deseo de conocimiento y virtud que a nuestro deseo de placeres físicos.
+ Virtud y felicidad están indisolublemente unidas; es imposible tener una sin la otra.
+ Los placeres que uno obtiene al perseguir la virtud y el conocimiento owledge están en un plano más alto que los placeres que obtenemos al satisfacer nuestros deseos más básicos. El placer no es la meta de la existencia, pero es una parte integral de ser virtuoso.
La palabra griega eros significa amor, amistad y pasión: deseos que constituyen algunas de las mejores cosas de la vida. Es la raíz de la palabra «erótico» y, como puede imaginar, también incluye la pasión sexual. Mientras que eros puede mantenernos anhelando y nunca completamente satisfechos, Sócrates dijo que podemos controlarlo o dejar que tome el volante dejando que nuestros deseos sexuales superen nuestra razón. Los celos, los crímenes pasionales y el amor no correspondido son todos ejemplos de eros enloquecido.
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En Platón La República , Sócrates continúa su discurso sobre la relación entre placer y virtud (moralidad). Una vida inmoral, dice, está llena de culpa, estrés y ansiedad, emociones que pueden llevarnos a escapar a través del alcohol y otras drogas que alteran el estado de ánimo. Cuando vives una vida moral, dice el filósofo, tienes paz mental, pero la felicidad también proviene del gozo del conocimiento, que implica explorar los reinos superiores de la verdad. Creía que la sabiduría puede ser mucho más gratificante que la búsqueda del placer físico.
Sócrates también teorizó que casi todo el placer es relativo y que la gratificación puede provenir de la ausencia de dolor. Digamos que está enfermo y de repente mejora; podría considerar que su nueva condición es placentera, cuando es simplemente un alivio de la enfermedad. Por supuesto, una vez que te acostumbras a estar bien, ya no es placentero. Del mismo modo, alguien que consigue un trabajo después de un largo período de desempleo puede encontrar el trabajo placentero, mientras que otra persona que tiene el mismo trabajo encontrará el trabajo como una tarea ardua. Colocarnos con las drogas, que nos da satisfacción a corto plazo, eventualmente conducirá a dolor si abusamos de ellas, especialmente si nos volvemos adictos. Quizás fue Sócrates quien acuñó por primera vez la frase «Todo es relativo».
“La felicidad también proviene del gozo del conocimiento, que implica explorar los reinos superiores de la verdad”.
Un siglo después de Sócrates y Platón, otro filósofo griego llamado Epicuro ampliaría el argumento sobre los placeres positivos y negativos. El placer positivo, afirmó, no es más que la eliminación del dolor. Si tiene sed, puede beber un vaso de agua para aliviarse un poco. El placer negativo es ese estado de armonía en el que ya no sientes ningún dolor y, por lo tanto, no necesitas un placer positivo (como una bebida fría) para deshacerte del dolor.
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Sostuvo que el placer positivo siempre cae en algún lugar en una escala de bueno a excelente. Este tipo de placer también puede ser frustrante, porque siempre habrá un contraste entre el estado en el que se encuentra ahora y un estado «superior» que haría que su experiencia actual parezca menos deseable. Si sientes más placer con el sexo que con la comida, por ejemplo, comer no parecerá tan placentero (a menos que estés comiendo durante las relaciones sexuales, supongo). Epicuro concluyó que el verdadero estado de felicidad es el estado de placer negativo, un oxímoron que es básicamente la ausencia de deseos insatisfechos. (Esta idea es similar al concepto budista de alcanzar el Nirvana a través de la eliminación del deseo, más sobre eso más adelante.)
viviendo la filosofía de la felicidad foto: toniboni photocase.com
Platón tuvo un alumno de renombre, Aristóteles, quien propuso que el placer se compone de energeia
, que incluye muchas actividades como música, arte y pensamiento, todas las cuales nos ayudan a llevar una vida plena. Dijo que la cantidad de placer que experimentamos depende de cuán ardientemente llevemos a cabo ciertas actividades. Por ejemplo, a medida que un violinista principiante mejora, la satisfacción que obtiene al tocar música también aumentará. Como sus compañeros filósofos, Aristóteles creía que algunos placeres son mayores que otros. Los clasificó de la siguiente manera:
1. Pensamiento
2. Vista
3. Audición y olfato
4. Gusto
Aristóteles también argumentó que los animales experimentan placeres que son apropiados para su especie; es decir, el placer de un oso es diferente al de un perro. Del mismo modo, hay ciertos placeres, como los enumerados anteriormente, que son principalmente para los humanos: pensar (contemplación), oír (música), vista (arte), olfato (flores / naturaleza, aunque se podría argumentar que los animales disfrutan de esto como bueno), sabor (comida, de nuevo, ¿alguien disfruta de su comida más que un perro?). Nosotros los humanos, por otro lado, podemos aplicar estas antiguas reflexiones a nuestros Principios de Placer de hoy en día al decidir qué actividades nos gustaría realizar.
Pensadores modernos, líderes espirituales y gurús de la felicidad
Si bien podemos buscar a filósofos y profetas para que nos ayuden a encontrar el camino hacia placeres libres de culpa, También puede prestar atención a lo que algunos de los líderes de pensamiento seculares y religiosos modernos tienen que decir acerca de subir a bordo de un plano superior hacia la alta vida.
En una entrevista reciente con publicación Viva , el Papa Francisco ofreció un consejo para ser una persona más feliz, basado en sus propias experiencias de vida. Animó a las personas a ser más positivas y generosas, a apagar la televisión y encontrar formas de ocio más saludables y, de manera refrescante, a dejar de intentar convertir a las personas a sus propias creencias particulares. Los siguientes son sus diez mejores consejos para una vida más feliz.
«Vive y deja vivir». El Papa Francisco dio el siguiente consejo que proviene de un cliché italiano que significa: «Avanza y deja que otros hagan lo mismo». “Todos deberían guiarse por este principio”, dijo. Este es también uno de los lemas que usan tanto las personas de AA como de Al-Anon para mantenerse enraizados en su programa de recuperación.
“Sea entregado a los demás” La gente necesita ser abierto y generoso con los demás, dijo, porque “si te retraes en ti mismo, corres el riesgo de volverte egocéntrico. Y el agua estancada se pudre. ”
“ Proceda con calma ”en la vida. El Papa, exprofesor de literatura de secundaria, usó un ejemplo de una novela argentina de Ricardo Guiraldes, en la que el protagonista, el ganadero Don Segundo Sombra, mira hacia atrás sobre cómo vivió su vida. En el cuento Don Sombra propone nuevos ejemplos éticos a un joven que el autor consideraba desorientado e inquieto, incluido este consejo.
Un sano sentido del ocio. El Papa dijo: “El consumismo nos ha traído ansiedad” y les dijo a los padres que reservaran tiempo para jugar con sus hijos y apague la televisión cuando se sienten a comer.
Los domingos deben ser festivos. Los trabajadores deberían tener los domingos libres porque «el domingo es para la familia», dijo.
Encontrar formas innovadoras de crear trabajos dignos para los jóvenes. “Necesitamos ser creativos con los jóvenes. Si no tienen oportunidades, se meterán en las drogas ”y serán más vulnerables al suicidio, dijo.
Respetar y cuidar la naturaleza. La degradación ambiental “es uno de los mayores desafíos que tenemos”, dijo. “Creo que una pregunta que no nos hacemos es: '¿No se está suicidando la humanidad con este uso indiscriminado y tiránico de la naturaleza?'”
Deja de ser negativo. “Necesitar hablar mal de los demás indica baja autoestima. Eso significa, 'Me siento tan bajo que en lugar de levantarme tengo que cortar a otros' ”, dijo el Papa. “Dejar ir las cosas negativas rápidamente es saludable”.
No hagas proselitismo; respetar las creencias de los demás. “Podemos inspirar a otros a través del testimonio para que crezcan juntos en la comunicación. Pero lo peor de todo es el proselitismo religioso, que paraliza… La iglesia crece por atracción, no por proselitismo ”, dijo el Papa.
Trabajar por la paz. “Vivimos en una época de muchas guerras”, dijo, y “el llamado a la paz debe ser gritó. La paz a veces da la impresión de estar callada, pero nunca callada, la paz siempre es proactiva ”y dinámica.
El Dalai Lama, otro amado líder espiritual que viaja por el mundo enseñando su La marca tibetana de budismo, tenía esto que decir sobre cómo lograr el placer y la felicidad:
Todos queremos felicidad, no sufrimiento, y como consecuencia tenemos que ver si la mente puede transformarse… No hay razón para sentirse bajo o desmoralizado; Es mucho mejor tener confianza y optimismo … Creo que la compasión es una de las pocas cosas que podemos practicar que traerá felicidad inmediata y a largo plazo a nuestras vidas. No estoy hablando de la gratificación a corto plazo de placeres como el sexo, las drogas o el juego (aunque no los estoy golpeando), sino de algo que hará realidad un nd felicidad duradera. El tipo que se pega.
Entonces, ¿qué define a alguien como optimista o pesimista que no sea la prueba del vaso medio lleno o vacío? Los estudios científicos han demostrado que aquellos que tienen una personalidad Pollyanna creen que los eventos negativos son temporales y de alcance limitado, en lugar de impregnar todos los aspectos de la vida de una persona, y que la mayoría de los problemas son manejables y no están fuera de nuestro control.
Dondequiera que caigas en la escala, el profesor de positividad Martin Seligman, director del Centro de Psicología Positiva de la Universidad de Pensilvania, dice que el optimismo es un aprendió habilidad y que las personas pueden entrenarse para ser más felices cambiando la forma en que piensan y perciben el mundo. Cita estudios recientes que han demostrado que las personas optimistas son más felices, tienen más apoyo social y se sienten menos estresadas y deprimidas. Al igual que Dali Llama, Seligman dice que los optimistas reaccionan a los problemas con un sentido de confianza en lugar de con un sentimiento de derrota (por ejemplo, «Esto funcionará» versus «Todo lo malo siempre me pasa a mí»)
“Las personas pueden entrenarse para ser más felices cambiando la forma en que piensan y perciben mundo. ”
Ekhart Tolle, un maestro espiritual y el mejor -autor vendedor de The Power of Now y A New Earth , tiene una visión ligeramente diferente, aunque también cree que nuestros pensamientos están conectados directamente con nuestra felicidad. Se guía por los preceptos que implican vivir el momento y despejar la mente de todos los pensamientos, tanto positivos como negativos, para mantener la «neutralidad» emocional. Dice que vivir el momento le ha dado el regalo de la verdadera paz y alegría.
“El placer siempre se deriva de algo externo a ti, mientras que la alegría surge de adentro”, explica Tolle. “La causa principal de la infelicidad nunca es la situación, sino el pensamiento sobre ella. Sea consciente de los pensamientos que tiene. Sepárelos de la situación, que siempre es neutral. Es como es ”.
También aconseja a las personas que se ven atrapadas con frecuencia en una vorágine de pensamientos y preocupaciones negativas que, literalmente, se detengan y huelan las flores:“ Mira un árbol, flor, planta ”, sugiere. “Deje que su conciencia descanse sobre él. Cuán quietos están, cuán profundamente arraigados en el Ser. Deja que la naturaleza te enseñe la quietud ”.
Otra fuente de positividad es Gretchen Rubin, la abogada formada en Yale y autora del tremendamente popular The Happiness Project: O Por qué pasé un año tratando de cantar por la mañana, limpiar mis armarios, luchar bien, leer a Aristóteles y, en general, divertirme más. (Al parecer, Rubin buscó la sabiduría de los filósofos griegos). Como Tolle y Otros buscadores de satisfacción, Rubin dice que los placeres simples nos brindan la mayor satisfacción y que debemos aprender a «apreciar nuestro día ordinario». Antes de embarcarse en su viaje para encontrar la felicidad, Rubin dice que debería preguntarse:
+ ¿Qué te hace sentir bien? ¿Qué te da alegría, energía, diversión?
+ ¿Qué te hace sentir mal? ¿Qué te trae tu ira, culpa, aburrimiento, pavor?
+ ¿Qué te hace sentir bien? ¿Qué valores quieres tu vida para reflexionar?
+ ¿Cómo puedes crear una atmósfera de crecimiento – donde aprendes, exploras, construir, enseñar, ayudar?
Preguntas autorreflexivas como estas pueden ayudarnos a identificar las áreas en nuestras vidas que podrían estar causándonos dolor, frustración o ansiedad, y ayudarnos a lograr ese sentimiento de felicidad que todos anhelamos.
Lo siguiente es un extracto con permiso de Alto: 6 principios para el placer y el escape sin culpa por Jodie Gould.
Sobre el Autor
Jodie Gould es una periodista galardonada y autora de ocho libros, incluyendo Mujeres y recuperación , con Kitty Harris, Ph.D., y Beautiful Brain, Beautiful You con Marie Pasinski, MD Ella ha contribuido con frecuencia a Día de la Mujer y Círculo familiar
, y escribió una columna mensual para showtime.com . Gould ha sido entrevistado en numerosos programas de radio y televisión, como Oprah , ABC World News Tonight , y Extra. Visítela en línea en jodiegould.com.
