La esquizofrenia es un trastorno complejo que afecta a las personas de manera diferente.
No existe un antipsicótico natural único para todos. Sin embargo, una combinación de estrategias nutricionales puede ayudar a reducir los síntomas. Pero lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra.
Y aunque hay personas que han tenido un gran éxito con los remedios naturales, e incluso pueden haber reducido significativamente su medicación, la mayoría necesitará continuar con sus medicamentos antipsicóticos para mantener una buena calidad de vida.
Se ha demostrado que varios suplementos ayudan a reducir los síntomas de la esquizofrenia. Aún así, estos pueden afectar a cada persona de manera diferente. Lo mejor es hablar con su médico antes de comenzar un nuevo suplemento.
También es importante tener en cuenta que la investigación sobre estos suplementos suele ser muy limitada. Tener resultados de solo unos pocos estudios dificulta sacar conclusiones claras sobre la efectividad de los suplementos para aliviar los síntomas de la esquizofrenia.
taurina
El aminoácido taurina puede ayudar a reducir los síntomas de la psicosis y mejorar la salud mental en personas con esquizofrenia.
La taurina tiene un efecto calmante sobre el sistema nervioso y puede proteger el cerebro de:
- inflamación
- toxinas
- deficiencias de proteínas
Los científicos han sugerido durante mucho tiempo una conexión entre la taurina y la esquizofrenia. Por ejemplo, algunas investigaciones anteriores sugieren que las personas con esquizofrenia pueden tener niveles reducidos de taurina en el cerebro, aunque no todos los estudios llegan al mismo resultado.
En un estudio de 2016 de 86 personas con un primer episodio de psicosis, de 18 a 25 años, quienes tomaron 4 gramos de taurina al día durante 12 semanas mostraron síntomas mejorados de psicosis. También mostraron mejoras en los síntomas depresivos y en el funcionamiento social y ocupacional en general.
NAC
La N-acetilcisteína (NAC) es un poderoso antioxidante que puede ayudar a mejorar la memoria de trabajo en personas con esquizofrenia. Las dificultades de memoria son una característica central de la esquizofrenia y pueden causar una angustia y una disfunción significativas.
En el cuerpo, la NAC se usa para ayudar a producir glutatión, un poderoso antioxidante que afecta positivamente varios procesos cerebrales desregulados en la esquizofrenia, que incluyen:
- inflamación del cerebro
- regulación del glutamato (el glutamato es un neurotransmisor excitatorio)
- producción de energía celular
- apoptosis (muerte celular)
Tres aminoácidos también pueden producir glutatión:
- glutamina
- cisteína
- glicina (otro suplemento que a veces se usa en la esquizofrenia)
Los niveles bajos de glutatión se han relacionado con la esquizofrenia. Además, las personas con esquizofrenia se han asociado con una función cognitiva más deficiente.
Algunas investigaciones sugieren que la NAC puede ayudar a mejorar estos efectos. Por ejemplo, una revisión de 2019 de 7 estudios encontró que 24 semanas de suplementación con NAC mejoraron significativamente la cognición en personas con esquizofrenia.
No se observaron beneficios antes de las 8 semanas. Entonces, los hallazgos sugieren que es importante seguir con el suplemento durante al menos unos meses.
En general, NAC tuvo un efecto positivo en la memoria de trabajo de las personas con esquizofrenia en este estudio. Sin embargo, no afectó los síntomas positivos como las alucinaciones y los delirios.
sulforafano
El sulforafano (SFN) es un compuesto en los brotes de brócoli. Puede tener el potencial de beneficiar la química cerebral de las personas con esquizofrenia.
Este compuesto tiene poderosos efectos antiinflamatorios y antioxidantes. Esto es importante, ya que la investigación sugiere que el estrés oxidativo y la inflamación probablemente estén involucrados en enfermedades psiquiátricas, incluidas la esquizofrenia y la psicosis.
El sulforafano también activa un gen que produce una enzima. Esta enzima luego hace que el neurotransmisor glutamato produzca glutatión.
El glutatión es un poderoso antioxidante que protege contra el estrés oxidativo. Aunque su cuerpo lo produce naturalmente, los niveles de glutatión disminuyen con el estrés y la edad.
La evidencia sugiere que tanto el glutamato como el glutatión pueden estar desregulados en personas con esquizofrenia. Por ejemplo, un estudio de 2017 encontró que los niveles de glutatión en el cerebro se redujeron en personas con esquizofrenia, en comparación con el grupo de control. Además, la “hipótesis del glutamato de la esquizofrenia” ha sido ampliamente discutida.
En un pequeño estudio piloto de 2015, las personas con esquizofrenia mostraron una mejor cognición cuando tomaron 30 mg de extracto de SFN al día durante 8 semanas.
Ácidos grasos omega-3
Los ácidos grasos omega-3, como los suplementos de aceite de pescado, pueden mejorar la cognición en personas con esquizofrenia y, como resultado, ayudar con el funcionamiento social.
Estos ácidos grasos tienen un efecto protector en el cerebro, ya que ayudan a reducir la inflamación y protegen contra el estrés oxidativo.
Un estudio de 2017 examinó la asociación entre los ácidos grasos omega-3 y la función cognitiva, la función social y los síntomas psiquiátricos en 30 personas con esquizofrenia o trastorno esquizoafectivo.
Todos los participantes tomaron medicamentos antipsicóticos y seis de ellos estaban en un centro de hospitalización.
Los hallazgos muestran que los participantes con niveles sanguíneos más altos de omega-3 tenían una mejor cognición. Además, una mejor cognición se relacionó significativamente con un mejor funcionamiento social.
La investigación de 2020 también muestra que la suplementación con omega-3 puede reducir la gravedad de los síntomas positivos y negativos de la esquizofrenia y ayudar a prevenir la aparición de psicosis en personas jóvenes con un alto riesgo de desarrollar la afección.
Los participantes que comenzaron el estudio con niveles bajos de ácidos grasos omega-3 en la sangre respondieron mejor a la suplementación.
Vitamina D
La investigación ha demostrado durante mucho tiempo una asociación entre la deficiencia de vitamina D y la esquizofrenia. Hace aproximadamente dos décadas, se propuso por primera vez que los niveles bajos de vitamina D materna aumentaban el riesgo de esquizofrenia en la descendencia.
La prevalencia de la deficiencia de vitamina D es bastante común incluso en la población general con un 37,6 % en todo el mundo. En la esquizofrenia, es incluso mayor, del 65 % al 70 %.
Aún así, no está claro si la suplementación con vitamina D funciona en adultos con esquizofrenia.
Un estudio de 2021 encontró que 12 meses de suplementos de vitamina D en personas con esquizofrenia estaban relacionados con la reducción de los síntomas depresivos y la ansiedad. Sin embargo, otra investigación no mostró diferencias, por lo que los hallazgos son mixtos.
CDB
Alrededor del 16% de las personas con esquizofrenia consumen actualmente cannabis. Las estimaciones muestran que al menos la mitad de las personas con esquizofrenia que consumieron cannabis antes de su primer brote psicótico continúan consumiéndolo después de que ocurra.
Esto sugiere que algunas personas con esquizofrenia pueden aliviar los síntomas al consumir cannabis.
Aún así, la investigación ha establecido durante mucho tiempo que el cannabis y la psicosis están estrechamente relacionados.
Una revisión de 2020 analizó detenidamente si el cannabis puede desencadenar síntomas de esquizofrenia o proteger contra ellos.
Varios estudios concluyen que el cannabis, en particular su ingrediente activo THC (tetrahidrocannabinol), tiene un efecto de empeoramiento de los síntomas de la esquizofrenia. Sin embargo, alguna evidencia sugiere que el CBD (cannabidiol), otro ingrediente activo del cannabis, puede ayudar a tratar síntomas específicos de esquizofrenia.
Algunos de los hallazgos muestran un vínculo negativo entre la esquizofrenia y el cannabis/THC:
- El consumo frecuente de cannabis, especialmente al comenzar joven, duplica el riesgo de desarrollar esquizofrenia en el futuro.
- El uso diario aumenta el riesgo de psicosis con un riesgo hasta cinco veces mayor en personas que usan THC de alta potencia.
- El consumo crónico intenso de cannabis después de un diagnóstico de esquizofrenia puede dar lugar a más y más tempranas recaídas con un empeoramiento de los síntomas y estancias hospitalarias más prolongadas, incluso en personas que se encuentran estables con antipsicóticos.
Por otro lado, el CBD solo puede tener un efecto positivo.
En un ensayo, las personas con esquizofrenia que tomaron de 600 a 800 mg de CBD al día durante 4 semanas experimentaron síntomas reducidos de psicosis. Los efectos fueron similares a los del fármaco antipsicótico amisulprida pero con menos efectos secundarios.
Otro estudio de 2020 muestra que 1500 mg de CBD al día durante 26 días es beneficioso para la esquizofrenia resistente al tratamiento. Pero si bien el CBD puede mejorar ciertos síntomas, puede aumentar las alucinaciones en algunas personas y empeorar los síntomas negativos.
¿Es legal el CDB? La Ley Agrícola de 2018 eliminó el cáñamo de la definición legal de marihuana en la Ley de Sustancias Controladas. Esto hizo que algunos productos de CBD derivados del cáñamo con menos del 0,3 por ciento de THC fueran legales a nivel federal. Sin embargo, los productos de CBD que contienen más del 0,3 por ciento de THC aún se incluyen en la definición legal de marihuana, lo que los hace ilegales a nivel federal pero legales según algunas leyes estatales. Asegúrese de consultar las leyes estatales, especialmente cuando viaje. Además, tenga en cuenta que la FDA no ha aprobado productos de CBD sin receta, y algunos productos pueden estar etiquetados incorrectamente.
dieta cetogénica
Un creciente cuerpo de investigación sugiere que la dieta cetogénica (keto) puede ayudar a reducir los síntomas de la esquizofrenia. Esta es una dieta alta en grasas, muy baja en carbohidratos y moderada en proteínas desarrollada originalmente para ayudar a las personas con epilepsia.
Pero, ¿por qué una dieta alta en grasas y baja en carbohidratos funcionaría para la esquizofrenia?
La esquizofrenia está relacionada con la reducción de la producción de energía en el cerebro. En otras palabras, los cerebros de las personas con esquizofrenia no pueden obtener suficiente energía de la glucosa, un tipo de azúcar y la principal fuente de energía para el cuerpo humano.
Cuando estás en la dieta cetogénica, limitas severamente la ingesta de carbohidratos, lo que reduce el suministro de glucosa de tu cuerpo. En cambio, su cuerpo comienza a producir cetonas, que son subproductos de la descomposición de los ácidos grasos. Estas cetonas reemplazan a la glucosa como combustible principal en el cerebro. Se cree que las cetonas proporcionan la energía que tanto necesitan las células cerebrales resistentes a la insulina.
Algunas investigaciones muestran que el uso de una dieta cetogénica es prometedor para ayudar a controlar los síntomas de la esquizofrenia. También se ha demostrado que la dieta cetogénica reduce la inflamación y tiene un impacto positivo en los neurotransmisores.
Otros cambios en la dieta
Independientemente de los suplementos que tomes o dejes de tomar, es aconsejable llevar una dieta balanceada que proporcione a tu cuerpo nutrientes vitales como las vitaminas A, C y E y todas las vitaminas B.
Otra consideración es eliminar posibles alergias alimentarias que podrían manifestarse como síntomas psiquiátricos. Los comunes incluyen:
Algunas investigaciones sugieren que una dieta sin gluten puede mejorar los resultados en muchas personas con esquizofrenia.
Sin embargo, encontrar sensibilidades o alergias a los alimentos puede ser complicado, ya que los síntomas pueden no manifestarse hasta 3 días después de haber comido al culpable. Es útil llevar un diario de alimentos y hacer una dieta de eliminación lenta, idealmente bajo la guía y supervisión de un profesional médico, un dietista o ambos.
Estimulación cerebral profunda
La estimulación cerebral profunda (DBS) es una técnica neuroquirúrgica que utiliza electrodos implantados y estimulación eléctrica para tratar afecciones neurológicas, como la enfermedad de Parkinson.
DBS también se ha utilizado en trastornos mentales resistentes al tratamiento, como el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y el trastorno bipolar.
Aunque DBS se ha probado varias veces en la esquizofrenia resistente al tratamiento, hay una falta de investigación, principalmente debido a que los investigadores no saben dónde colocar los electrodos.
Un ensayo de 2020 tuvo como objetivo resolver este problema. Un total de 7 participantes con esquizofrenia resistente al tratamiento fueron aleatorizados para recibir DBS en el núcleo accumbens (NAcc) o en la corteza cingulada anterior subgenual (ACC).
De los tres participantes con tratamiento NAcc, dos mostraron una mejoría de los síntomas. De los cuatro que recibieron tratamiento ACC subgenual, dos mostraron mejoría.
Cuando se interrumpió la DBS, la mayoría de estos participantes empeoró. Dos participantes también desarrollaron efectos secundarios persistentes, incluida la apatía y la inestabilidad del estado de ánimo.
Los investigadores concluyen que la DBS puede tener efectos terapéuticos para las personas con esquizofrenia resistente al tratamiento. Pero se necesitan ensayos más grandes para comprender mejor estos beneficios y si se pueden lograr o no sin…