Como padres, queremos que nuestros hijos tengan éxito en la vida. Esperamos y soñamos que tendrán carreras satisfactorias y vidas personales satisfactorias. Para muchos, parte de ese sueño es que su hijo vaya a la universidad. Esto no es diferente para quienes tienen hijos con autismo y TDAH. Las personas con trastorno del espectro autista tienen una variedad de capacidades. Al igual que los niños neurotípicos, hay quienes quieren y pueden ir a la universidad y quienes no. Entonces, ¿cómo preparamos a nuestro hijo autista y con TDAH para la universidad si creemos que es capaz?
Según Autism Speaks, “más de la mitad de los adultos jóvenes con autismo permanecen desempleados y no matriculados en la educación superior en los dos años posteriores a la escuela secundaria”. Un estudio publicado en Pediatría en 2012 señaló que para aquellos que asistieron a la universidad, “un mayor ingreso y una mayor capacidad funcional se asociaron con mayores probabilidades ajustadas de participación en el empleo y la educación postsecundaria”.
¿Puede mi adolescente autista ir a la universidad?
Admito que cada vez que leo estadísticas y artículos sobre adolescentes/adultos jóvenes autistas y la educación postsecundaria y el empleo, inicialmente me desanimo. Entonces me doy cuenta de que me motiva ayudar a mi hijo J. Quiero que J tenga éxito y sé que con el apoyo adecuado podrá completar una carrera y mantener un trabajo. Sin embargo, me doy cuenta de que va a tener dificultades.
Muchos adolescentes con autismo y TDAH enfrentan el desafío de una falta de habilidades de funciones ejecutivas, tienen dificultades con la independencia y están en desventaja con una discapacidad invisible. Sé que estas son cosas con las que J tiene dificultades en la escuela secundaria, pero veo pasos que él y nosotros estamos tomando para mejorar estas áreas. Estamos trabajando con su equipo de servicios especiales en su escuela en la planificación de la transición e incluyendo los apoyos y clases adecuados dentro de su plan de educación individualizado (IEP).
Sin embargo, nuestros adolescentes y adultos jóvenes autistas pueden tener éxito, especialmente si los preparamos para la universidad desde que son niños. Podemos ayudarlos a desarrollar habilidades de autodefensa. Podemos ayudarlos a trabajar con la oficina de discapacidad de la universidad para comprender los apoyos disponibles en la escuela. Si van a obtener un título de cuatro años, pueden comenzar con las clases más generales en un colegio comunitario para aclimatarse. Como padres, debemos saber que tendremos que involucrarnos más en los años universitarios de nuestros hijos autistas para ayudarlos a prepararse y apoyarlos. También debemos ser pacientes y darnos cuenta de que su universidad (o cualquier educación postsecundaria) puede tener un cronograma diferente y tomar más tiempo. Esta bien.
Formas de ayudar a preparar a su hijo autista para la universidad
Entonces, ¿cómo podemos preparar a nuestro hijo autista y con TDAH para ir a la universidad? Podemos comenzar muchos pasos cuando aún son niños y luego intensificar su trabajo en ciertas habilidades cuando se conviertan en adolescentes.
1. Mejorar la comunicación y las habilidades sociales.
Es imperativo que nuestros adolescentes puedan comunicarse de manera efectiva y tengan las habilidades sociales necesarias para tener un buen desempeño en la universidad. Ya sea hablando con profesores o comprendiendo las tareas de clase, la comunicación es clave para el éxito. Eso significa que, como padres, debemos considerar cualquier ayuda que nuestro hijo necesite ahora para prepararlo. Esos servicios podrían incluir terapia del habla, terapia cognitiva, grupos de habilidades sociales u otros programas que podrían ayudar.
2. Enséñele a su hijo adolescente a fijarse metas
Aprender a establecer metas es definitivamente una habilidad para la vida y una que beneficiará a nuestros hijos durante la universidad. Cuando nuestro hijo J era más pequeño, tenía un canal de YouTube en el que publicaba vídeos de peluches de Mario Bros. que él mismo creaba. Le fue bastante bien y aprendió mucho sobre cómo establecer metas. Estableció objetivos sobre cuántos vídeos/subidas crearía por semana, el momento de esas subidas y cuántos suscriptores quería. Esa experiencia le enseñó mucho.
3. Centrarse en las habilidades de las funciones ejecutivas
Las habilidades de las funciones ejecutivas, como planificar, organizar, evitar distracciones, iniciar proyectos y más, son muy importantes en la vida, pero especialmente en la universidad. Escribí este artículo que habla de 12 formas en las que puedes ayudar a tu hijo a mejorar su función ejecutiva. Además, hay dos libros que me han resultado muy útiles y proporcionan muchos consejos prácticos. Estos incluyen:
“Inteligente pero disperso: el revolucionario enfoque de “habilidades ejecutivas” para ayudar a los niños a alcanzar su potencial” por los Dres. Peg Dawson y Richard Guare (enlace de afiliado)
“Adolescentes inteligentes pero dispersos: el programa de “habilidades ejecutivas” para ayudar a los adolescentes a alcanzar su potencial” por los Dres. Peg Dawson y Richard Guare (enlace de afiliado)
Una de las mejores cosas que puede hacer su hijo autista para prepararse para la universidad es mejorar su función ejecutiva.
4. Fomentar la autodefensa
La autodefensa es increíblemente importante durante la universidad. Nuestros niños necesitan aprender a hablar por sí mismos y expresar claramente sus necesidades y preferencias. También necesitan poder manejar sus propios asuntos. Cuanto antes comencemos a enseñarles a nuestros hijos habilidades de autodefensa, mejor. Estos incluyen la resolución de problemas, la negociación, la comunicación y la toma de decisiones.
5. Inscríbalos en un curso de habilidades de estudio y contrate un tutor para ayudarlos a aprender cómo estudiar de manera efectiva.
Este es un grande. Desafortunadamente, no creo que la mayoría de las escuelas intermedias y secundarias hagan un buen trabajo al enseñar a nuestros hijos cómo estudiar de manera efectiva. Sé que no aprendí estas habilidades hasta que estuve en la universidad y descubrí que hubiera sido mucho mejor haberlas aprendido antes. Creo que le sucede lo mismo a J, y he estado trabajando para enseñarle cómo estudiar durante los últimos años. Sin embargo, creo que puede ser mejor, así que planeo buscar un tutor el próximo año que pueda enseñarle esas habilidades para ayudarlo a obtener mejores resultados en los exámenes.
6. Practica habilidades para la vida
Desarrollar la independencia mediante el aprendizaje de habilidades para la vida es muy importante para los niños, independientemente de si van a la universidad o no. Usted y su hijo adolescente pueden decidir que es mejor para él vivir en casa durante la universidad. Todavía necesitan habilidades para la vida, especialmente en lo que respecta al transporte. Si no se sienten cómodos conduciendo o aún no tienen su licencia, necesitarán aprender a utilizar el transporte público. También necesitan saber gestionar su propia higiene, sus finanzas e incluso saber cocinar sus propias comidas. Consulte este artículo sobre 14 formas de ayudar a su adolescente autista o con TDAH a desarrollar su independencia.
También podría considerar este libro para ayudarlos a usted y a su hijo adolescente a desarrollar las habilidades que necesitan y planificar su futuro:
7 hábitos de los adolescentes altamente efectivos (enlace de afiliado)
7. Enséñeles a manejar el dinero.
Administrar el dinero es un desafío para los adolescentes y adultos jóvenes, pero es una de las lecciones más importantes que puede enseñarles. Empiece cuando sean pequeños a dividir su dinero en tres frascos: ahorrar, dar y gastar. También insistí en que la mitad del dinero de sus regalos de cumpleaños o vacaciones fuera a su cuenta de ahorros en el banco, y luego tenían el resto para dividirlo entre sus frascos. Ahora que mis dos hijos son adolescentes, daremos lecciones de educación financiera cada semana este verano. Soy un educador financiero certificado, por lo que espero mejorar sus conocimientos financieros 😊
¿No sabes por dónde empezar? Aquí hay un par de libros que pueden ayudar.
Quiero más pizza: habilidades monetarias en el mundo real para la escuela secundaria, la universidad y más allá (enlace de afiliado) (Compré este para mi hijo J hace unos años y realmente lo ayudó a comprender los conceptos monetarios y los consejos prácticos para manejarlo).
Money $mart Teens: 48 lecciones interactivas para comprender, ganar, ahorrar y gastar dinero (enlace de afiliado)
8. Conozca las diferentes opciones para determinar cuál es la más adecuada
Cuando digo «universidad», realmente me refiero a cualquier educación postsecundaria. Eso podría significar una universidad o colegio tradicional de cuatro años, un colegio comunitario, una escuela en línea, etc. También puede incluir escuelas vocacionales que se centren más en carreras comerciales. Por suerte, hoy en día existen muchas opciones para nuestros adolescentes. Eso es algo bueno y les brinda a nuestros adolescentes la capacidad de obtener la educación que necesitan para el trabajo y la carrera que desean.
9. Investigar qué servicios de educación especial o para discapacitados se ofrecen en las escuelas específicas.
Una vez que tenga una lista de escuelas potenciales para su hijo, investigue qué tipo de educación especial o servicios para discapacitados ofrecen. Muchas escuelas tienen una oficina de discapacidad, por lo que incluso puedes comunicarte con ellos para programar una llamada telefónica o una reunión para obtener más información. Este es un paso clave para ayudar a apoyar a su futuro estudiante universitario.
Universidad asequible
Queremos que nuestros hijos autistas vayan a la universidad, pero nos preocupa el coste. Las familias que tienen un hijo con autismo se ven muy afectadas económicamente. Con suerte, ha podido ahorrar algo para la universidad a través de un plan de ahorro para la universidad 529 o una cuenta de ahorro para educación Coverdell. Hemos estado ahorrando en el plan 529 para nuestros dos hijos, pero sé que no será suficiente. ¿De qué otra manera puede permitirse el lujo de enviar a su hijo a la universidad?
1. Considere la posibilidad de recibir asistencia para la matrícula a través de la rehabilitación vocacional
La Rehabilitación Vocacional nacional (que cuenta con una agencia local en cada estado) ofrece becas universitarias y asistencia para la matrícula a personas con discapacidades. He iniciado el proceso con Voc Rehab para mi hijo J para ver si pueden ayudarlo con el entrenamiento y ayudarlo a encontrar su primer trabajo a tiempo parcial durante la escuela secundaria. Si lo consideran elegible, tengo la esperanza de que también le proporcionen una beca para la universidad en el futuro.
2. Solicita becas para personas con autismo
¿Sabías que existen becas universitarias específicamente para estudiantes con autismo? El sitio web CollegScholarships.org es un buen lugar para comenzar. Además, algunas subvenciones para el autismo también ayudan con los costos universitarios. Asegúrese de investigar también las oportunidades de becas locales.
3. Determine qué programas de ayuda financiera ofrece la universidad de su hijo.
La universidad de su hijo también puede ofrecer diversas ayudas financieras a través de una beca, una subvención o un programa de estudio y trabajo en el campus.
4. ¿Quieres algunas ideas adicionales? Consulte «Título libre de deudas» de Anthony O’Neal (enlace de afiliado)
¡Amo este libro! Ofrece muchas ideas y consejos sobre cómo costear un título universitario para su hijo, sin endeudarse por préstamos estudiantiles. Lo último que quiero hacer es cargar a mi adolescente autista con una deuda que tendrá que pagar a lo largo de su vida.
¿Ya envió a su hijo a la universidad? ¿O tiene más consejos para ofrecer a otros padres sobre cómo preparar a su hijo autista para la universidad? ¡Deja un comentario para que podamos apoyarnos unos a otros en este viaje!