Mudarse puede ser difícil para los adolescentes y afectar su salud mental. Pero hay maneras de hacerlo más fácil y ayudarlos a adaptarse.
El cambio puede ser incómodo, especialmente para un adolescente que se muda y cambia de escuela secundaria.
Es natural ser resistente al cambio. Las personas se sienten cómodas con las cosas que les son familiares, y el cambio a menudo introduce una serie de incógnitas.
Para los adolescentes, pocas cosas perturban más la familiaridad que una mudanza. Están en una nueva ubicación, en un nuevo hogar y rodeados de nuevas personas. Incluso el dormitorio, que puede haber sido un refugio en el pasado, puede resultar desconocido.
Todos estos cambios pueden afectar a un adolescente que ya puede estar superando los desafíos diarios de dirigirse a la edad adulta. Mover a un adolescente en la escuela secundaria tiene sus desafíos, pero hay pasos para hacerlo más fácil y ayudarlo a adaptarse.
Mudarse puede ser exigente tanto física como mentalmente.
Para los adolescentes, tanto el dolor como la ansiedad pueden jugar un papel importante, dice Heidi McBain, terapeuta matrimonial y familiar licenciada de Flower Mound, Texas.
Los adolescentes naturalmente pueden sentir pena por extrañar a sus amigos, dice McBain. Ese dolor puede coexistir con la ansiedad por hacer nuevos amigos, particularmente cuando se mudan a mitad de año cuando ya se han establecido grupos sociales.
También pueden experimentar ansiedad en torno a las nuevas clases y las diferentes estructuras de calificación.
Hay «ansiedad sobre dónde sentarse a almorzar, con quién sentarse, entrar a una cafetería llena de gente y no conocer a nadie, no querer comer sola», dice.
Desarrollo Social
Cameron Murphey, un terapeuta matrimonial y familiar con licencia de Oakland, California, dice que mudar a los adolescentes en la escuela secundaria puede retrasar el desarrollo social al romper las relaciones existentes. Puede contribuir a una serie de emociones negativas.
“Cambiar de escuela puede tener una variedad de efectos en la salud mental de los adolescentes, como depresión, ansiedad, dudas y baja autoestima”, dice Murphey.
Psicosis
En 2014, un estudio a gran escala examinó los efectos en la salud mental que tenía el cambio de escuela en los niños de Inglaterra.
La investigación mostró que los niños que cambiaron de escuela más de tres veces tenían un 60 % más de probabilidades de mostrar síntomas relacionados con la psicosis a los 12 años, en comparación con los niños que se mudaron menos.
Según el estudio, los niños que cambian de escuela podrían ser más vulnerables al acoso escolar.
La ventaja de mudarse
Si bien un adolescente que cambia de escuela secundaria puede enfrentar una serie de factores estresantes, es posible que no siempre sea una experiencia negativa, dice Ronald Stolberg, PhD, psicólogo clínico con licencia en San Diego que se especializa en trabajar con adolescentes y sus familias.
“Pensamos automáticamente en las dificultades y el lado negativo de cambiar de escuela”, dice. “Sin embargo, el impacto de cambiar de escuela a mitad de año tiene tantas oportunidades para crear un impacto positivo en la salud mental como el potencial de ser disruptivo”.
Stolberg dice que los niños y adolescentes que cambian de escuela tienen la oportunidad de empezar de nuevo y despojarse de reputaciones negativas, si es que han experimentado una.
No siempre puede cargar con la carga de sus hijos adolescentes, pero hay formas en las que puede ayudar a que la mudanza sea más fácil para ellos.
Aprenda qué esperar de su día escolar
Es importante presentarles su nueva escuela y entorno social, dice McBain.
“Cuando mi hija comenzó en una nueva escuela intermedia a mitad de año, la escuela hizo que los estudiantes de sus clases le mostraran los alrededores el primer día”, dice ella. “Y también hizo que una chica de su clase antes del almuerzo la llevara a almorzar y le presentara la mesa del almuerzo de su amiga”.
Aprender sobre lo que pueden esperar de su día escolar, como el horario de campanas, la ubicación de la cafetería y dónde se lleva a cabo la socialización, puede ayudar a su hijo a sentirse más a gusto.
Hacer presentaciones previas
Puede ser útil llevar a su hijo a conocer a sus maestros y otros funcionarios escolares antes del primer día de clases.
“Haga arreglos para que su adolescente conozca a sus maestros y al consejero escolar antes de asistir a la escuela”, aconseja Murphey. “Esto ayudará a su adolescente a familiarizarse con la escuela antes de asistir en su primer día”.
Inscriba a su adolescente en actividades extracurriculares
Murphey recomienda que los adolescentes participen en deportes, clubes u otras actividades en las que puedan socializar con compañeros que comparten un interés común.
Apoya viejas amistades
Alejarte de las personas que te importan puede ser difícil. Para manejar el duelo y el aislamiento social, puede ayudar a los adolescentes a mantenerse en contacto con amigos anteriores.
“Apoye a su hijo adolescente para que mantenga las amistades de su escuela anterior”, sugiere Murphey. “Esto ayudará a que su adolescente continúe socializando mientras se toma su tiempo para formar amistades en su nueva escuela”.
Extender invitaciones
Stolberg sugiere animar a los adolescentes a invitar a nuevos compañeros a eventos o actividades.
“Invita a la gente a hacer cosas y no esperes que siempre te vuelvan a invitar”, dice. «Puede tomar un poco de tiempo, pero eventualmente encontrarás tu nuevo grupo de amigos».
Seguir cuentas de redes sociales
Stolberg también recomienda permitir que los adolescentes sigan y participen en las cuentas de redes sociales de nuevos compañeros como una forma de comunicarse y aprender más unos de otros.
Cada padre tiene sus propias reglas sobre las redes sociales, y es posible que desee hacer un plan con su hijo sobre cómo usarán las plataformas sociales. Si tiene dudas sobre el uso de las redes sociales por parte de su hijo, podría considerar monitorear su uso como un medio para permitirles participar en los aspectos sociales de la misma.
Sea acogedor
Animar a los adolescentes a ser acogedores puede ayudar con una mudanza, dice Stolberg, quien sugiere que los adolescentes hagan un esfuerzo genuino para decir «hola», iniciar conversaciones y mostrar interés en los demás. Si su hijo está ansioso por iniciar conversaciones, puede ser útil hablar con él sobre sus miedos y brindarle un espacio para que practique cómo iniciar una conversación de antemano.
Si usted es un padre o un cuidador al que le preocupa la seguridad de su hijo, podría considerar ir a conocer a los padres de un nuevo amigo o compañero de clase para sentirse más cómodo con la idea de que su hijo adolescente vaya a lugares con el nuevo amigo.
Aceptar invitaciones
Como padre, puede ser incómodo permitir que su hijo adolescente salga con personas con las que no está familiarizado.
Stolberg sugiere adolescentes debería acepte invitaciones a salir, incluso si es algo que no le interese. Decir que sí puede ayudar a que lo inviten a salir nuevamente.
Encuentre un programa de apoyo entre pares
Los datos de una encuesta nacional para padres muestran que es más probable que los adolescentes se abran sobre la salud mental si tienen compañeros de confianza en quienes confiar.
Si no hay un programa de pares disponible, permitir que los adolescentes hablen con un profesional de la salud mental puede alentarlos a discutir sus preocupaciones antes de que se vuelvan abrumadoras.
“Una vez que sepa que se mudará, debe ser honesto y directo con sus hijos”, dice Stolberg. “Ellos lo resolverán eventualmente, así que ‘la verdad puede liberarte’. Sea honesto, comparta lo que sabe y apoye sus sentimientos sin importar cuáles sean”.
McBain aconseja decirles a los adolescentes lo antes posible para que tengan tiempo de adaptarse. También sugiere recordarles que habrá aspectos positivos, no solo negativos.
Escuchar las inquietudes de su adolescente puede ayudarlo a identificar qué apoyo podría necesitar a medida que avanza su mudanza.
Puede ser útil hacer un plan de transición con su hijo adolescente. Por ejemplo, puede encontrar una manera de que se despidan de su hogar o escuela actual, como tener una fiesta de despedida con sus amigos.
También puede señalar las cosas que esperan en su nuevo hogar o escuela, como identificar actividades divertidas que quieran probar o clubes a los que puedan unirse.
Mudarse puede ser estresante sin importar la edad que tenga. Para los adolescentes que se mudan y cambian de escuela secundaria, de repente se enfrentan a nuevos compañeros, una nueva escuela, nuevos maestros y una nueva ciudad.
Es natural que un adolescente se moleste cuando se entera de que cambiará de escuela. Como padre, puede apoyar y motivar a su adolescente a través de este proceso.
Fomentar la participación social, encontrar apoyo escolar y de compañeros, y escuchar las preocupaciones de su adolescente son todas formas en que puede ayudar con esta transición.
Para los adolescentes que pueden necesitar recursos adicionales, los profesionales de la salud mental están disponibles, dentro y fuera de la escuela, para ofrecer el siguiente nivel de apoyo.
Si, en algún momento, usted o su adolescente necesitan a alguien con quien hablar sobre el estrés de la mudanza, un representante de salud mental está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana llamando a la Línea de ayuda nacional de SAMHSA al 800-662-4357.
Si está buscando un terapeuta pero no está seguro de por dónde empezar, el recurso Cómo encontrar apoyo de salud mental de Psych Central puede ayudarlo.