El autocuidado es vital para el bienestar, y ningún grupo lo sabe mejor que los médicos. No solo ayudan a los clientes a aprender a cuidarse mejor, sino que también necesitan hacer del cuidado personal una prioridad, especialmente dadas las tensiones emocionales inherentes a su profesión.
«Como psicoterapeuta, sé que tengo un límite en cuanto a la cantidad de sufrimiento y tristeza que puedo soportar y mi tiempo después del trabajo debe brindarme una energía placentera, calmante y alegre para reponerme de la empatía con las luchas de mis pacientes», dijo Roseann. Adams, LCSW, psicoterapeuta con práctica independiente en Chicago.
Stephanie Sarkis, Ph.D, psicoterapeuta y autora de 10 soluciones simples para adultos ADD: Cómo superar la distracción crónica y lograr sus objetivosve el cuidado personal como preventivo, como su defensa contra el agotamiento.
Ari Tuckman, PsyD, psicólogo clínico y autor de Comprenda su cerebro, haga más cosas: el libro de ejercicios de las funciones ejecutivas del TDAH, cree que conocerse a uno mismo es clave para prevenir el agotamiento. Subrayó la importancia de detectar los primeros signos de agobio.
John Duffy, Ph.D, psicólogo clínico y autor del libro El padre disponible: optimismo radical para criar adolescentes y preadolescentesdefinió el autocuidado como “atender sus propias necesidades de manera que esté contento, concentrado, motivado y ‘en su juego’”.
Muchas personas se sienten culpables por hacer tiempo para sí mismas. Pero cuando estás estresado y agotado, tienes menos energía para dar a los demás. Según Kim Boivin, MEd, consejera clínica registrada en Positive Change Counseling Services en Vancouver, BC, Canadá, “Somos interdependientes, por lo que lo que hago para cuidarme tiene un impacto en todas las personas con las que interactúo. Cuando me cuido a mí mismo, me preocupo mejor por los demás también”.
Como Terri Orbuch, Ph.D, psicoterapeuta y autora de Encontrar el amor de nuevo: seis pasos simples para una relación nueva y feliz, dijo: “Todos deben asegurarse de cuidarse a sí mismos; necesitan hacer de su propio bienestar y felicidad una prioridad en su vida. Si no lo haces, ¿quién lo hará?”.
Cómo practican los médicos el autocuidado
El cuidado personal es una prioridad principal para Sarkis, quien practica una variedad de actividades, desde hacer ejercicio hasta pasar tiempo con sus seres queridos.
Hago ejercicio a diario, practico una alimentación saludable, socializo, paso tiempo con mis seres queridos, participo en actividades que disfruto, tomo tiempo para mí y digo no a las cosas que no satisfacen mis necesidades. También creo que el humor es una parte muy importante de la vida. Tener una perspectiva optimista también es una parte importante del cuidado personal.
La rutina de cuidado personal de Boivin también consta de varias actividades, como meditar, ver a un terapeuta y saborear un dulce.
Mi conducta habitual de autocuidado también incluye la meditación consciente (solo y en grupo); yoga al menos dos veces por semana; terapia personal; supervisión profesional; consulta con colegas; ir a retiros/vacaciones; preparar comidas saludables y llevarlas al trabajo; reír; salir a caminar alrededor de la cuadra, buscar belleza con la que conectarse y respirar profundamente. Ah, y comer chocolate amargo con una taza de té caliente y solo hacer eso. Sin multitarea, solo disfrutar de eso.
Orbuch programa actividades agradables con anticipación, incluida una sesión de masaje cada seis meses y una cita semanal con un entrenador. Si no lo hace, trabaja durante su tiempo de autocuidado. Y el ejercicio sirve como un importante calmante para el estrés.
Trato de practicar el autocuidado a diario haciendo ejercicio [such as] bicicleta[ing], [lifting] pesos [and] caminar… Algunos días pueden ser 30 minutos, y otros días pueden ser de 60 a 75 minutos. Para mí puede ser cualquier tipo de ejercicio siempre que sea algo. El ejercicio me permite relajarme, concentrarme en mí y solo pensar.
También establece expectativas realistas para sus logros. “Trato de sentirme bien con lo que logro todos los días, en lugar de esperar más o fijarme en lo que no he hecho. No me tomo las decepciones como algo personal”.
Tuckman suele trabajar hasta tarde, pero insiste en proteger su sueño. “La falta de sueño realmente me mata, así que me esfuerzo mucho por honrar mi hora de acostarme, aunque eso signifique detener algo divertido”, dijo.
Él es igual con respecto al ejercicio y rara vez se pierde un entrenamiento. “Hago un bloque en mi horario para hacer ejercicio tres veces a la semana, así como también, con suerte, dar un paseo en bicicleta o dos los fines de semana”, dijo. “Hacer ejercicio y escuchar música en mi iPod me da energía para el resto del día”.
Duffy describió su rutina de cuidado personal como un trabajo en progreso. Pero hace todo lo posible por hacer tiempo para las actividades que son importantes para él, como estar con su familia, escribir, leer, tocar y escuchar música.
Para Adams, el autocuidado incluye todo, desde programar citas médicas regularmente hasta contratar ayuda para participar en las artes, visitar nuevos lugares y evitar experiencias y personas estresantes.
El psicoterapeuta y autor Jeffrey Sumber limita la cantidad de horas de clientes que programa cada semana. Él ve el autocuidado como «la línea entre dar y recibir como sanador». En algún momento, dar a los demás se vuelve agotador, lo que disminuye la eficacia del terapeuta.
Cómo puede practicar el autocuidado
Los médicos también compartieron sus sugerencias sobre cómo los lectores pueden incorporar el cuidado personal en sus ocupadas rutinas.
1. Identifica qué actividades te ayudan a sentirte mejor. El autocuidado es individual. Como dijo Duffy, “El cuidado personal para una persona significará algo completamente diferente para otra persona. Una persona puede necesitar más tiempo a solas, por ejemplo, mientras que otra puede nutrirse pasando más tiempo con amigos”.
2. Póngalo en su calendario, ¡con tinta! Eche un vistazo de cerca a su calendario y tómese una o dos horas para el cuidado personal y cúmplalo, dijo Boivin. Esto puede requerir una preparación adicional, pero vale la pena. Para Adams, las mañanas son el mejor momento para hacer ejercicio, por lo que por la noche prepara su equipo profesional y de entrenamiento y todo lo que necesita para su día.
Esté atento a los eventos especiales, también. “Cuando veo información sobre un evento cultural que me gustaría disfrutar, hago una reserva o compro boletos para tener algo placentero en mi calendario”, dijo Adams.
Si tiene poco tiempo, Orbuch sugirió aumentar gradualmente su autocuidado cada mes unos minutos.
3. Escabúllete en el autocuidado donde puedas. Si no tienes mucho tiempo, aún puedes disfrutar de pequeños momentos de relajación. Como dijo Boivin, no espere para agregar el cuidado personal a su vida hasta que su agenda se libere. (Es posible que esté esperando un tiempo para siempre). Ella sugirió comenzar donde está. “Empezar es el paso más importante a dar”.
“Incluso si se toma solo cinco minutos para cerrar los ojos y respirar profundamente, puede ayudar a reducir su nivel de estrés”, dijo Sarkis. Una caminata de 10 minutos hace una gran diferencia para Boivin.
No dudes en ser creativo tampoco. Boivin usa su tiempo entre citas con clientes para escuchar música y bailar. Una vez un cliente llegó temprano y escuchó la música. Boivin compartió su consejo de cuidado personal y al cliente le encantó la idea.
4. Cuídate físicamente. Según Orbuch, esto significa dormir lo suficiente, comer alimentos nutritivos y hacer ejercicio. “Cuando te cuidas físicamente, cosecharás los beneficios emocionales, psicológicos, de salud y en tus relaciones”, dijo.
5. Sepa cuándo decir no. “Su salud y bienestar son lo primero”, dijo Sarkis, quien sugirió rechazar cualquier cosa que no se sienta satisfactoria. Si tiene dificultades para decir que no, aquí hay algunos consejos junto con consejos para construir y preservar mejores límites.
6. Consulte con usted mismo regularmente. Duffy sugirió hacerse las siguientes preguntas críticas: “¿Estás trabajando demasiado? ¿Te sientes agotado? ¿Qué necesitas quitar y qué te gustaría agregar?”
7. Rodéate de grandes personas. Asegúrese de que las personas en su vida sean “optimistas, positivas y sepan cómo disfrutar la vida”, dijo Orbuch.
8. Considere la calidad del autocuidado. “Ve por la calidad, especialmente cuando falta la cantidad”, dijo Tuckman. Por ejemplo, en lugar de dejarse atrapar por la navegación de canales durante horas, Tuckman solo ve los programas que ha grabado. “Al minimizar mi tiempo frente a la televisión, tengo más tiempo para otras cosas mejores”.
9. Recuerda que el cuidado personal no es negociable. “Para vivir una vida saludable y gratificante, el cuidado personal es una necesidad. Con esa actitud, se vuelve muy natural y fácil de hacer”, dijo Boivin.