Winston Churchill dijo una vez: “Nos ganamos la vida con lo que obtenemos. Hacemos una vida por lo que damos.»
Dar se siente bien. Todos hemos experimentado ese subidón al hacer algo bueno: donar nuestros libros usados a la biblioteca, alimentar a las personas sin hogar en el comedor de beneficencia, caminar por el SIDA u otra causa, llamar o visitar a un pariente mayor, o darle a alguien un mensaje muy personal y significativo. regalo que apreciaron.
Según los sociólogos Christian Smith y Hilary Davidson de la Iniciativa de la Ciencia de la Generosidad de la Universidad de Notre Dame, los estadounidenses que hacen voluntariado un promedio de 5,8 horas al mes se describen a sí mismos como “muy felices”, mientras que los que hacen voluntariado 0,6 horas dicen que no están contentos.
en su libro La paradoja de la generosidadtambién dicen que los estadounidenses que donan más del 10 por ciento de sus ingresos tienen índices de depresión más bajos que los que no lo hacen.
Pero no tienes que pasar un año de tu vida en un viaje misionero o dar la mitad de tu sueldo a una organización benéfica para poder dar. Hay tantas maneras de dar.
Aquí hay algunos, inspirados en el libro de Jennifer Iacovelli. Donaciones simples: Maneras fáciles de dar todos los días:
1. Gastar dinero en otros
Incluso un pequeño gesto como comprarle a alguien una bola de chicle o una menta puede aumentar tu sensación de felicidad. Un artículo de 2008 publicado en Ciencia informó sobre una investigación realizada por la psicóloga social Liz Dunn de la Universidad de Columbia Británica en Vancouver, Canadá.
Ella y sus colegas encuestaron a más de 600 estadounidenses y descubrieron que aquellos que gastaban dinero en otros experimentaban un mayor nivel de felicidad y satisfacción que aquellos que gastaban dinero en sí mismos.
En un segundo proyecto de investigación, el equipo de Dunn preguntó a 16 empleados en línea para recibir un bono de la compañía de $3,000 a $8,000 sobre su nivel de felicidad. Después de recibir la bonificación, el equipo de Dunn volvió a hablar con los empleados sobre lo felices que se sentían y cómo gastaron el dinero. El tamaño de la bonificación no determinó su nivel de felicidad, pero la cantidad gastada en otros o donada a la caridad se correlacionó con los niveles de felicidad.
2. Pasa tiempo con otros
Pasar tiempo con alguien puede ser tan o más significativo que gastar dinero en él o ella.
En su libro, Iacovelli menciona un estudio en el que se entregaron tarjetas Starbucks de $10 de cuatro maneras diferentes. A la gente se le dijo que:
- Dale la tarjeta a otra persona.
- Invita a alguien a tomar un café usando la tarjeta.
- Tomar café solo.
- Ir a tomar un café con un amigo pero gastar el certificado de regalo en ellos mismos.
El grupo de participantes que gastaron la tarjeta de regalo en otra persona mientras pasaban tiempo con esa persona experimentaron los niveles más altos de felicidad.
Nuestro tiempo a menudo vale más que nuestro dinero en estos días, y gastarlo en alguien que no tiene nada que ganar para nosotros (como las oportunidades de establecer contactos) es un hermoso regalo.
3. Voluntariado… De forma poco tradicional
No creo que sea necesario ser voluntario en el sentido tradicional de pasar varias horas a la semana en un programa o institución para cosechar los beneficios de hacer el bien.
El voluntariado puede significar visitar a un vecino anciano o hacer un mandado para un amigo. Puede significar hacer declaraciones de impuestos para un pariente o pasear al perro de tu mamá.
Para las personas que sufren de dolor crónico y depresión, el voluntariado (como quiera que lo haga) puede ser una parte importante de la recuperación. Según un estudio publicado en 2002 en Enfermería del manejo del dolorlas enfermeras que padecían dolor crónico experimentaron disminuciones en la intensidad del dolor y niveles reducidos de discapacidad y depresión cuando se desempeñaron como compañeras voluntarias para otras personas que también padecían dolor crónico.
“A pesar de enfrentar desafíos, las recompensas de este esfuerzo altruista superaron las frustraciones experimentadas por los voluntarios con dolor crónico”, dice el resumen.
4. Estar emocionalmente disponible
En La paradoja de la generosidadSmith y Davidson dicenque otra forma en que podemos dar es en nuestras relaciones, siendo emocionalmente disponibles, generosos y hospitalarios.
Y tiene un beneficio para la salud. Aquellos que son más generosos en las relaciones tienen más probabilidades de gozar de excelente salud (48 por ciento) que aquellos que no lo son (31 por ciento), escriben.
Esta es quizás la forma más desafiante de dar: estar siempre ahí (mente, cuerpo y espíritu) para nuestro cónyuge, nuestros hijos, nuestros padres. Cuando somos sinceros en esta forma de dar, paga grandes dividendos en nuestras vidas.
5. Realizar actos de bondad
Enumeré algunos actos de bondad en voluntariado porque creo que casi cualquier tipo de pasar tiempo con los demás es una forma de voluntariado que puede mejorar su estado de ánimo.
Puede realizar un acto de bondad en casi cualquier lugar y en cualquier momento. Puede ser tan creativo e involucrado como desee, dedicando días a un proyecto elaborado o haciendo el bien en solo unos segundos. Aquí hay algunos actos de bondad en los que estoy pensando, ¡pero hay tantos!
- Sosteniendo una puerta abierta para alguien
- Dejar que alguien con algunos artículos corte delante de usted en la tienda de comestibles
- Sonriendo a un extraño y saludando
- aconsejando a un amigo
- Recogiendo el periódico de tu vecino
- Llamar a una persona mayor y solitaria para chatear
- Llevar a su perro a una casa de retiro para que la gente lo acaricie
- Ayudar a una persona mayor a su coche
- Permitir que un automóvil se interponga frente a usted en el tráfico
6. Felicite a alguien
El acto de bondad que más disfruto es felicitar a las personas. Es muy fácil, no cuesta nada y siempre me levanta el ánimo.
Felicitaré a un completo extraño por su blusa; dile a la mesera que tiene una hermosa sonrisa; elogie al cajero del supermercado por ser muy rápido; y felicito a la chica estudiosa en mi viaje compartido por su disciplina y escrupulosidad. Felicitar a alguien me saca de mí mismo por un minuto, lo que suele ser un alivio. Al hacer que alguien más se sienta bien consigo mismo, automáticamente me siento mejor conmigo mismo.
7. Hacer reír a alguien
Hacer reír a alguien es la forma más divertida de dar y uno de los mejores obsequios que le puedes ofrecer a alguien. Como he dicho antes, la risa es uno de los antidepresivos más potentes. Es casi imposible estar ansioso y temeroso cuando te ríes.
Charlie Chaplain dijo una vez: «Para reír de verdad, debes ser capaz de tomar tu dolor y jugar con él». Entonces, si puedo hacer que alguien se ría, aunque sea un poco, entonces lo estoy ayudando a aliviar el dolor o la presión que tiene. Y en el proceso, estoy ayudando a aliviar la mía también.