Una de las partes más difíciles de ser padre de un niño autista es cuando intenta o logra autolesionarse. Nunca queremos ver a nuestros hijos sufrir, y es aún peor cuando ellos mismos se infligen dolor. Pero, ¿cómo podemos nosotros, como padres, ayudar a evitar que nuestro hijo autista se autolesione?
¿Qué es la autolesión y la autolesión?
En primer lugar, la autolesión no es un rasgo del autismo. Por lo general, es causada por algún otro problema subyacente, y podría ser otra condición de salud, como depresión y ansiedad.
¿Cómo suele ser la autolesión y la autolesión? Puede incluir que un niño se abofetee, pellizque, se rasque o se muerda. También puede incluir golpearse la cabeza o arrancarse el pelo. La autolesión también puede ser más extrema y llevar a acciones como cortarse o quemarse. Y las personas autistas tienen un mayor riesgo de suicidio si tienen antecedentes de autolesión.
La autolesión ocurre cuando un niño realiza estas acciones pero no tiene la intención de causarse daño. La autolesión ocurre cuando un niño o adolescente intencionalmente quiere causarse dolor.
Si bien no entraré en detalles para proteger su privacidad, las autolesiones y los daños son algo que nuestro hijo J ha experimentado. Es muy difícil para él y para toda nuestra familia, y es desgarrador para nosotros como padres que nunca queremos ver a nuestro hijo sufrir. Buscamos ayuda continuamente para él y hacemos todo lo posible para ayudar a prevenirlo. Para otros padres que están tratando de manejar esto, no están solos y sabemos por lo que están pasando.
Causas detrás de la autolesión
¿Por qué algunos niños y adolescentes autistas tienen conductas autolesivas? Puede ser causado por muchos factores, que incluyen:
- La incapacidad de controlar emociones intensas y autorregularse.
- Proporciona información sensorial para algunos niños.
- Dificultad para afrontar las transiciones, ya sea en la escuela, en casa o en otro lugar.
- Están luchando con un alto nivel de estrés o preocupación.
- Es posible que su hijo o adolescente haya pasado por algún tipo de trauma o experiencia difícil, como una enfermedad, ruptura de una relación u otra situación compleja.
- Quieren sentirse en control.
- El niño o adolescente puede autolesionarse como forma de castigarse.
¿Qué puede hacer usted para ayudar a evitar que su hijo autista se autolesione?
Como padres o cuidadores, usted desea ayudar a evitar que su niño o adolescente autista se autolesione. ¿Cuáles son algunas de las cosas que puedes hacer?
1. Empiece a llevar un diario de los episodios para determinar los desencadenantes.
Si este comportamiento continúa, comience a escribir lo que sucede para que pueda identificar patrones y desencadenantes. Registre la hora del día, la situación, las acciones y cualquier otra cosa que observe y que pueda ser útil para comprender mejor el por qué del comportamiento de su hijo.
2. Habla con el médico de tu hijo lo antes posible
Debe discutir la situación con el médico y/o terapeuta de su hijo. Pueden determinar qué tipo de acción se debe tomar. ¿Podría su hijo tener una condición de salud mental no diagnosticada que necesita tratamiento? Si su hijo aún no está viendo a un terapeuta, la terapia cognitivo-conductual u otro tipo de terapia de conversación podría ser clave para ayudarlo. Es posible que su hijo necesite medicamentos. Esos tratamientos pueden ayudar con la prevención o la reducción del comportamiento.
3. Enséñele a su hijo formas de autorregular mejor sus emociones
Muchas veces, nuestras emociones se vuelven tan intensas que queremos escapar de ellas como sea posible. Su niño o adolescente también experimenta eso. Ayúdelos a aprender cómo calmarse cuando las emociones se vuelven intensas. Hay muchas maneras de hacer esto y usted debe encontrar las que funcionen para su niño o adolescente.
Nuestro hijo J tiene un lugar tranquilo en la escuela (llamado Sala Zen) al que puede acudir cuando lo necesita, y uno de sus maestros le enseñó un ejercicio de respiración profunda que le funciona. En casa, muchas veces sale y camina por el jardín para ayudar a procesar las emociones.
4. Ayude a su hijo a aprender cómo comunicarse mejor
A veces, la autolesión ocurre cuando un niño autista no conoce otra forma de comunicar sus pensamientos y emociones. Esto puede ser especialmente cierto para los niños que no hablan. Ser capaz de expresarse con éxito de otra manera saludable podría ayudar a reducir o prevenir las autolesiones.
5. Apoye a su hijo y muestre empatía
Su niño o adolescente siente dolor si se está causando una lesión o daño. Esté ahí para ellos mostrando empatía y no juzgándolos. Pregúntales qué puedes hacer para ayudarlos. Quizás te sorprenda su respuesta. También pueden decir que no tienen idea de cómo usted puede ayudar. Pero saber que estás ahí y a su lado es beneficioso para ellos. Quieren saber que te preocupas y los amas, así que diles y muéstrales cuánto los haces.
6. Eliminar el acceso a elementos utilizados para autolesionarse
Si su hijo está usando objetos para hacerse daño o si cree que ciertas cosas de la casa podrían ser utilizadas por su hijo de esa manera, quítelas u escóndelas.
7. Busque señales de acoso o ciberacoso
El acoso, incluido el ciberacoso, provoca emociones intensas y puede ser profundamente dañino. Es posible que su hijo se odie a sí mismo debido al acoso. Lea este artículo y descubra cómo tomar medidas inmediatas si cree que su hijo está siendo acosado en la escuela, en línea o en cualquier otro lugar.
8. Sepa cuándo buscar ayuda inmediata
Si la situación se vuelve tan extrema que ya no siente que puede mantener a su hijo seguro en su hogar, tenga un plan para obtener ayuda inmediata.
- Es posible que desee comunicarse con una línea directa como Crisis Text Line para hablar con un consejero de inmediato.
- En los Estados Unidos, todos los estados deben comenzar a respaldar la Línea de vida para crisis y suicidio 988 a partir de julio de 2022. Hasta entonces, puede buscar ayuda para pensamientos suicidas y crisis de salud mental al 1-800-273-8255 o visitar la Línea de vida nacional para la prevención del suicidio. chatee para conectarse con un consejero de crisis capacitado.
- Llame al 911 para obtener asistencia inmediata o lleve a su hijo a la sala de emergencias del hospital más cercano.
¿Tiene experiencia con un niño autista y se autolesiona y tiene otras sugerencias sobre cómo prevenir este comportamiento? Deje un comentario a continuación para que podamos ayudarnos unos a otros como padres, cuidadores y otras personas.