La meditación ha existido durante siglos, pero sólo recientemente la sociedad occidental ha comenzado a tomarla en serio.
Desde Buda hasta Einstein, los pensadores más destacados del mundo han abrazado los beneficios de la meditación y ayudado a llevarla al mundo occidental.
No debería sorprender que tanta gente busque formas de sentarse y relajarse: es uno de los componentes esenciales de la meditación.
Pero existen muchos mitos y conceptos erróneos sobre la meditación.
Para aportar algo de claridad a este turbio tema, preparé una lista de 10 datos que no sabías sobre la meditación:
1. Puede reducir el estrés.
Lo primero que nos viene a la mente cuando alguien menciona “meditación” probablemente sea quedarnos quietos con los ojos cerrados y en silencio. Si bien esto puede parecer la esencia de la meditación, no siempre es necesario. De hecho, las investigaciones muestran que incluso tan solo cinco minutos al día de respiración concentrada o movimiento consciente pueden ayudar a reducir la ansiedad y la depresión. Además, los estudios muestran que las intervenciones basadas en la atención plena, como el yoga, el tai chi, el qigong y otras formas de ejercicio, también pueden mejorar los resultados de salud mental.
2. Puede mejorar la concentración.
Además de reducir el estrés, la meditación ayuda a aumentar la concentración al entrenar al cerebro para que preste más atención a ciertos estímulos. Esto significa que si estás intentando aprender algo nuevo, meditar antes de clase hará que el aprendizaje sea más fácil porque ya podrás concentrarte mejor de lo habitual. También podría ayudar a los estudiantes que luchan contra la procrastinación: si alguna vez te encuentras mirando Facebook en lugar de estudiar para un examen, intenta practicar la atención plena durante esos momentos. El acto de concentrarse en la respiración sin pensar en nada más entrenará a su cerebro para que se distraiga menos con los estímulos externos.
3. Puede aumentar la autoconciencia.
Una de las principales razones por las que las personas renuncian a sus objetivos es porque no se dan cuenta de lo lejos que están realmente para alcanzarlos. Al tomar conciencia de estos pequeños pasos, podemos ver dónde debemos trabajar más duro y alcanzar nuestro máximo potencial. Una buena forma de hacerlo es mediante ejercicios de visualización guiados. Estas técnicas nos permiten visualizar el éxito, lo que nos permite sentirnos motivados para seguir adelante. Mientras practiquemos estar presentes en cada paso para alcanzar nuestra meta, no nos desanimaremos cuando las cosas empiecen a ponerse difíciles.
4. Puede disminuir el dolor.
Si sufre dolores de espalda crónicos, dolores de cabeza, migrañas, artritis, fibromialgia, etc., es probable que pase horas cada semana acostado en un sofá o en una cama. Sin embargo, según evidencia científica reciente, la práctica regular de meditación en realidad puede aliviar las dolencias físicas causadas por la tensión y el estrés. Los estudios sugieren que la respuesta de relajación provocada por la meditación reduce la rigidez muscular y aumenta el flujo sanguíneo, lo que permite que los músculos se curen más rápido. Y dado que la mayoría de nosotros hemos experimentado los efectos del estrés de primera mano, tiene sentido que la meditación alivie sus síntomas.
5. Puede aumentar la empatía.
Se ha demostrado que la meditación aumenta los niveles de compasión tanto entre los practicantes como entre los no practicantes. Cuando dejamos de juzgar a los demás basándonos en características superficiales y comenzamos a ver a todos como seres humanos iguales, automáticamente desarrollamos una mayor comprensión hacia los demás. Incluso sin instrucción formal, simplemente dedicar tiempo a observar pensamientos y sentimientos puede conducir a una mayor conciencia y aceptación de las emociones de los demás.
6. Puede promover la creatividad.
¿Cómo te vuelves más creativo en la vida? Se ha demostrado que la meditación tiene un efecto positivo en las personas de varias maneras. En el lugar de trabajo, se ha demostrado que la meditación mejora la creatividad. En un estudio sobre el rendimiento de los estudiantes de medicina, se descubrió que aquellos que meditaban con regularidad tenían más probabilidades de obtener mejores puntuaciones de rendimiento. Se ha demostrado que la capacidad de concentración mejora en quienes practican la meditación. Además, la meditación mejora la retención de la memoria, especialmente en adultos mayores.
7. La meditación puede mejorar la memoria.
Cuando pensamos en la meditación, muchos de nosotros la asociamos con sentarnos tranquilamente solos, pero también existen otras formas de meditación. Existen diferentes tipos de meditación, como la meditación con mantras, la meditación de respiración enfocada, la meditación de escaneo corporal, la meditación de bondad amorosa, el yoga consciente y mucho más. Algunos estudios muestran que todos estos métodos tienen beneficios similares para mejorar la salud mental y el bienestar. Lo principal de cualquier forma de meditación es que ayuda a crear calma interior, lo que ayuda a uno a ser menos reactivo y más capaz de afrontar situaciones estresantes. Esto significa que si quieres ser más feliz, más saludable y más tranquilo, prueba algún tipo de meditación hoy.
8. Puede mejorar el sistema inmunológico.
Además de reducir la ansiedad, la depresión y el insomnio, las investigaciones muestran que el entrenamiento de atención plena también mejora la inmunidad. Un estudio demostró que los participantes reportaron menos resfriados después de hacer solo 10 minutos de meditación diaria en comparación con los grupos de control. Otro estudio demostró que incluso breves períodos de meditación podrían reducir la inflamación. Así que la meditación no sólo ayuda a combatir las enfermedades, sino que también puede proteger contra ellas.
He aquí cómo meditar:
Hay varias técnicas que se utilizan para aprender a meditar. Aquí hay dos populares:
1. Respiración enfocada. Comience lentamente, centrando su atención en inhalar por la nariz mientras exhala por la boca. Una vez que haya dominado esta técnica, realice respiraciones abdominales profundas donde respire profundamente desde el diafragma en lugar de usar el pecho.
2. Meditación con mantras. Una forma sencilla de empezar a meditar es repetir una palabra una y otra vez hasta que te familiarices lo suficiente con su significado como para no tener que volver a decirla. Por ejemplo, «Om» o «Aum». Otras palabras incluyen: «Estoy agradecido, me amo, perdono, acepto, dejo ir…»
Es posible que te encuentres diciéndolas en voz alta o repitiéndolas mentalmente en silencio. Si te sientes estresado, tómate unos momentos para sentarte y reflexionar sobre lo que te gustaría cambiar en tu vida. Luego elige una palabra para usar durante la meditación. Repítelo ya sea interna o externamente. Después de un corto período de tiempo, alterna entre repetición interna y externa. Intente cambiar cada cinco minutos aproximadamente.
La clave es la coherencia.
Algunas personas también utilizan cristales durante su práctica de meditación. Creen que ciertas piedras contienen energía que les ayudará a sentirse relajados y en paz. Otros afirman que experimentan visiones mientras meditan. Lo que sea que funcione mejor para usted, asegúrese de mantener su práctica habitual.
Algunas personas creen que es importante limpiar los cristales en agua antes de usarlos mientras medita. Asegúrese de saber qué cristales se pueden eliminar en agua y cuáles no, ya que algunos corren el riesgo de disolverse.
Con todo, se ha demostrado que la meditación es beneficiosa para nuestro bienestar físico y emocional. Es fácil de incorporar a la vida cotidiana y definitivamente debería ser parte de la rutina de todos.
Si quieres una mejor concentración, una mayor conciencia de ti mismo, una mente más tranquila, un sueño tranquilo o una vida más larga (tal vez), deberías meditar. Tendrás un cerebro mejor y una vida mejor, y te divertirás en el proceso.
¿Qué opinas? ¿Meditas regularmente? ¿Qué tipo de meditación prefieres? ¡Comparte tus pensamientos a continuación!
~