Todo el mundo sabe lo que significa la palabra dependiente. El Diccionario Webster lo define como determinado o condicionado por otro; depender de otro para el apoyo.
No muchas personas han escuchado el término contradependencia. No es un término de uso común. De hecho, es utilizado principalmente por profesionales de la salud mental.
La contradependencia es el extremo opuesto de la dependencia. Se refiere al miedo a depender de otras personas. Si eres contradependiente, harás todo lo posible para evitar pedir ayuda. Puede tener un gran miedo de sentir, o parecer sentir, necesidad. De hecho, la palabra necesitado puede ponerle los dientes de punta.
La contradependencia es uno de los principales resultados de crecer con Negligencia Emocional Infantil (CEN). Aquí hay un ejemplo de cómo un niño emocionalmente descuidado creció para ser contradependiente.
Jaime
Cuando James vino a verme por primera vez para terapia, era un exitoso hombre de negocios de cuarenta y tantos años con esposa y tres hijos. Le había ido muy bien financieramente, y sus hijos eran todos adultos jóvenes que pronto se irían de casa. James vino en busca de ayuda para una depresión de larga data. Inicialmente describió su infancia como feliz y libre. Pero cuando me contó su historia, se hizo evidente que se había visto muy afectado por la ausencia de un ingrediente vital.
James creció como el menor de siete hijos. Fue una sorpresa, nació nueve años después de su siguiente hermano menor. Cuando nació James, su madre tenía 47 años y su padre 52. Los padres de James eran personas buenas, trabajadoras y con buenas intenciones, y él siempre supo que lo amaban. Pero cuando nació James, estaban cansados de criar hijos, por lo que James esencialmente se crió a sí mismo.
Cuando era niño, los padres de James no le pidieron ver sus boletas de calificaciones (todas sobresalientes) y él no se las mostró. Si tenía un problema en la escuela, no se lo decía a sus padres; sabía que debía manejarlo él mismo.
James tenía total libertad para hacer lo que quisiera después de la escuela porque sus padres rara vez le preguntaban dónde estaba. Sabían que era un buen chico, así que no se preocuparon. Aunque James disfrutó de esta amplia libertad de las reglas y la estructura, creció sintiendo en lo más profundo de sí mismo que estaba solo.
El mensaje que James interiorizó de toda esta libertad fue no preguntes, no digas. Comprendió desde muy temprana edad que sus logros no eran para compartir, ni sus fracasos, dificultades o necesidades. A pesar de que no podía recordar que sus padres le hubieran dicho tal cosa, absorbió en la fibra misma de su ser que esta era la vida para él. Se convirtió en parte de su identidad.
Cuando conocí a James por primera vez, parecía algo sin emociones y autosuficiente. Su esposa, después de 15 años de matrimonio, estaba al final de su cuerda. Sintió que James era incapaz de conectarse emocionalmente con ella. Él le decía que la amaba a menudo, pero rara vez le mostraba alguna emoción, positiva o negativa. Ella señaló que él era un proveedor maravilloso, pero describió su relación como vacía y sin sentido. James se describió a sí mismo como sintiéndose vacío por dentro. Reveló que la única persona en el mundo por la que realmente se sentía emocional era su hija adolescente, y que a veces la resentía por ser importante para él.
La fantasía frecuente de James era huir para vivir solo en una isla tropical desierta. Toda su vida experimentó deseos periódicos de estar muerto. Estaba desconcertado acerca de por qué se sentiría así, ya que sabía que tenía una vida tan grandiosa.
¿Puedes adivinar el ingrediente que faltaba en la infancia de James? Fue una conexión emocional. Las emociones fueron tratadas como inexistentes en su familia. Hubo poca interacción de cualquier tipo entre James y sus padres. No hay aspectos positivos, pero tampoco ninguno de los aspectos negativos importantes.
No pudo ver alegría en los ojos de sus padres cuando miraban su boleta de calificaciones, ni experimentó su ansiedad o enojo cuando llegó a casa de la escuela mucho después del anochecer. La relación de James con sus padres podría resumirse en una palabra: cordial.
El mensaje que los padres de James le enseñaron sin darse cuenta, completamente fuera de su propia conciencia y la de ellos, fue: no tengas sentimientos, no muestres sentimientos, no necesites nada de nadie, nunca.
Las fantasías de James sobre estar muerto o huir a una isla tropical eran las mejores formas que podía imaginar para cumplir ese mandato. Era un buen chico que aprendió bien la lección.
7 signos y señales de contradependencia
- Otras personas a veces te perciben como distante
- Recuerdas tu infancia como solitaria, aunque fuera feliz
- A veces tienes fantasías sobre huir de tu vida actual.
- Los seres queridos se quejan de que eres emocionalmente distante.
- Prefieres hacer las cosas por ti mismo
- es muy dificil pedir ayuda
- Tiendes a sentirte incómodo en relaciones cercanas.
Si te ves en mi descripción de James o en los 7 Signos de arriba, ¡no te desesperes porque hay esperanza para ti! Es probable que su contradependencia sea causada por la Negligencia Emocional Infantil (CEN). Y algo muy bueno de CEN es que se puede curar.
Puedes corregir lo que salió mal en tu infancia dándote el interés emocional y la validación que extrañaste cuando eras niño. Al hacerlo, no solo se curará a sí mismo, sino que se verá fortalecido por sus conexiones con los demás. Y gradualmente te darás cuenta de que en realidad es tu capacidad de confiar emocionalmente en los demás lo que te hace fuerte.
Cuando sucede, el Abandono Emocional Infantil puede ser sutil, por lo que puede ser difícil saber si lo tienes. Para saber si está afectando negativamente su vida, Tome el Cuestionario de Negligencia Emocional Infantil. Es gratis.
Para aprender a reparar los efectos de CEN en sus relaciones, consulte el libro No más correr con vacío: transforme sus relaciones con su pareja, sus padres y sus hijos.