Comencé a trabajar en mis hábitos en 2012. Esa historia lleva siete años desarrollándose. Uno de sus efectos secundarios es la conciencia. Autoconciencia, sobre todo, pero también conciencia sobre muchas otras cosas.

Desde hace unos años me considero una persona consciente. Conozco mis fortalezas y debilidades y paso la mayor parte del día en un modo de operar consciente de mí mismo. Si me muerdo las uñas, lo sabré. A veces soy tan consciente que no puedo no Notar cosas, especialmente los defectos y perfecciones de otras personas.

Como ya era tan consciente y consciente, pensé: «No necesito meditación». Hasta que escuché a Naval Ravikant hablar de ello:

«Es una de esas cosas que todo el mundo dice que hace, pero en realidad nadie lo hace».

Naval dijo que muchas personas abusan de la meditación para señalar virtudes. Pretenden preocuparse por la atención plena para parecer una persona moral sin hacer el arduo y real trabajo de meditar adecuadamente. Es por eso que tenemos miles de aplicaciones de meditación, diademas, cojines y otros trucos cuando la meditación es literalmente «el arte de no hacer nada», como la llama Naval.

No importa si eres un falso meditador o un escéptico que piensa que no lo necesita, como yo, lo más probable es que nunca hayas realizado una sesión de meditación real en tu vida. La razón por la que no lo has hecho, si le preguntas a Naval, es que da miedo, porque una vez que empiezas, inevitablemente tendrás que lidiar con todos tus problemas no resueltos:

“Es como la bandeja de entrada de tu correo electrónico. Simplemente se está acumulando. Correo electrónico tras correo electrónico tras correo electrónico que no ha sido respondido, remontándose a 10, 20, 30, 40 años. Y luego, cuando te sientas a meditar, esos correos electrónicos empiezan a llegar a ti.

‘Oye, ¿qué pasa con este problema? ¿Qué pasa con ese tema? ¿Has resuelto esto? ¿Piensas en eso? ¿Te arrepientes de eso? ¿Tienes problemas allí? y eso da miedo. La gente no quiere hacer eso, así que dicen: «No funciona, no puedo aclarar mi mente, será mejor que me levanto y no haga esto». Pero en realidad es autoterapia. En lugar de pagarle a un terapeuta para que se siente allí y lo escuche, se está escuchando a sí mismo. Y sólo tienes que sentarte ahí mientras esos correos electrónicos se pasan uno por uno.

Trabajas en cada uno de ellos hasta llegar a la mágica bandeja de entrada cero. Llega un día en el que te sientas y te das cuenta de que lo único en lo que estás pensando son en las cosas que sucedieron ayer. Porque has procesado todo lo demás. Ni siquiera necesariamente lo resolvió, pero al menos se escuchó a sí mismo. Ahí es cuando comienza la meditación”.

Cuando escuché a Naval decir estas cosas, me di cuenta:

Darse cuenta no es lo mismo que procesar.

La palabra «mindfulness» es muy engañosa en ese sentido porque ser consciente de lo que está pasando en tu vida y relación comercial con él no son lo mismo, incluso si ambos requieren estar atentos. En mi bandeja de entrada de correo electrónico literal, recibo una notificación por cada correo electrónico que llega. Pero hasta que no lo abro y lo miro, realmente no lo he procesado, ¿verdad?

Entonces, en realidad, hay dos tipos de observación: el tipo que te proporciona nuevos aportes y más información que luego se envía a tu subconsciente, y el tipo que procesa esos estímulos una vez que regresan a tu conciencia. Uno descarga sus correos electrónicos y el otro los lee.

Piénselo de esta manera: el gurú de la meditación más iluminado notará todo dos veces, una al bajar y otra al subir. Puede que haya un retraso en el medio, pero al final del día, todo está solucionado.

A menudo, ese segundo tipo de observación es suficiente para abordar un problema porque la mayoría de nuestros problemas no necesitan ser abordados en absoluto con acciones. Son como correos electrónicos de notificación. Sólo tenemos que reconocerlos para que salgan de nuestra mente y no nos causen estrés. Sin embargo, si no dedicas tiempo a realizar deliberadamente este segundo tipo de observación, nunca sucederá.

Por eso decidí finalmente darle una oportunidad a la meditación real. Hoy quiero compartir contigo lo que he aprendido.

Entonces, ¿cómo *meditas* correctamente?

No es una excusa, pero una de las razones por las que evité la meditación es que todas estas prácticas prescriptivas de las que había oído hablar parecían falsas. Naval finalmente me dio una práctica que parecía lo suficientemente simple como para sentirla real:

“Es literalmente el arte de hacer nada. Todo lo que necesitas hacer para meditar es sentarte, cerrar los ojos, una posición cómoda, pase lo que pase. Si piensas, piensas. Si no piensas, no piensas. No le pongas esfuerzo, no te esfuerces en contra”.

Naval también explicó que todos los ejercicios de concentración, ya sea en la respiración o en otra cosa, en última instancia tienen como objetivo dejar ir aquello en lo que te estás concentrando. Por lo tanto, también puedes pasar al abandono.

“El problema con lo que estoy hablando, que es no concentrarse en la respiración, es que tendrás que escuchar tu mente durante mucho tiempo. No funcionará a menos que trabajes al menos una hora al día y preferiblemente al menos 60 días antes de resolver muchos problemas. Será un infierno por un tiempo, pero cuando sales del otro lado, es genial”.

Ahora mismo estoy intentando llegar al otro lado. Todas las mañanas, después de despertarme, configuro un cronómetro de una hora en mi teléfono. Me siento con las piernas cruzadas, me apoyo contra la pared, cruzo las manos en el regazo y cierro los ojos. Lo ideal es que me quede en esta posición. Si siento que mis extremidades se duermen, cambio mi forma de sentarme pero mantengo los ojos cerrados. Todo lo que aparece frente a mi ojo interior aparece. A veces me veo arrastrado a esto por un tiempo, a veces no. Eso es todo. Cuando se acabe la hora, terminaré.

Me propuse hacer una hora cada día sabiendo muy bien que algunos días no lo lograría. Ya estoy en el día undécimo y, durante los primeros siete seguidos, medité una hora cada día. Desde entonces, también he tenido días en los que hice 15 minutos, 25 minutos, etc. Pero siempre que puedo, que es aproximadamente el 80% del tiempo, hago la hora completa.

Aquí hay 7 cosas que he aprendido hasta ahora.

1. Tu cerebro está más lleno de lo que jamás imaginaste

Cuando mueres, supuestamente, toda tu vida pasa ante tus ojos. En las películas, esto suele representarse en algún tipo de montaje, como una presentación de diapositivas o una secuencia rápida de escenas. Mis dos primeras sesiones se sintieron así. Piensa en el final de belleza americana o las fases de apagón en Sin límites.

Excepto que no me desmayé. Acabo de ver escena tras escena tras escena. Salté de una conversación de hace ocho años a un momento en el jardín de infantes, al recreo en tercer grado y a algo que sucedió hace una semana. Era como deslizar recuerdos en Tinder, pero no controlaba el deslizamiento. Esa fue mi primera lección:

Tu cerebro está lleno. Más completo de lo que jamás hayas imaginado.

No creerás lo que encontrarás una vez que empieces a meditar. En realidad, «encontrar» no es la palabra correcta. Las cosas simplemente te llegarán. Tu subconsciente es como una fuente, siempre burbujeando. Pero en tu día a día estás demasiado ocupado para ver lo que sale a la superficie. Meditar es tomarse un tiempo para sentarse y mirar la fuente. Tarde o temprano, todo vuelve a aparecer, aunque sólo sea por unos segundos.

2. La meditación es limpiar tu cerebro en tiempo real

Especialmente en las sesiones en las que surgen muchos recuerdos, a veces puedo sentir que mi cerebro «pulsa». De vez en cuando, es como si una ola de agua fría corriera por mi cabeza. Puede que se me ponga la piel de gallina, pero se siente bien. Como si se levantara un peso. Puedo sentir que mi cerebro se vuelve «más ligero». La mejor descripción que se me ocurre es «limpiar tu mente en tiempo real», pero es suficiente para hacerme saber que funciona.

3. Vislumbrarás la nada

Sólo puedo asumir que estos son adelantos de lo que está por venir, pero, de vez en cuando, me encontré en un espacio un tanto vacío. Con tantos pensamientos corriendo por tu mente, pasando de largo, eventualmente esperarás el siguiente y no vendrá. Sólo hay… vacío.

Es como si estuvieras tirando de una serie de hilos y estuvieras acostumbrado a que uno se sucediera. En algún momento, automáticamente lo alcanzas, y cuando todo lo que agarras es aire, es sorprendente. Pero es una agradable sorpresa. Se siente refrescante. Un breve momento de silencio en un mar de ruido. Es difícil de describir, pero creo que, en última instancia, la meditación conduce a visitas regulares a este palacio de calma.

4. Cada impulso tiene un pensamiento adjunto.

Cuando estás sentado ahí, literalmente sin hacer nada, tu cuerpo necesitará algo de tiempo para adaptarse. Es físicamente incómodo y recibirás señales físicas de que así es. Una punzada de hambre. La necesidad de cambiar de rumbo. Una picazón en tu oído.

Una cosa de la que me he dado cuenta es que cada uno de esos impulsos viene con un pensamiento. Y sólo si saltas sobre ese pensamiento refuerzas ese impulso. Si dejas de lado el pensamiento inicial, el impulso desaparece rápidamente. Tomemos como ejemplo tener hambre. Sientes que el vacío aumenta en tu estómago. Quizás incluso gruñe. Y ahí está: el pensamiento. «Tengo hambre.» Aquí es donde el caucho golpea el camino.

Si no te involucras con el pensamiento, no permanecerá. Pero si te sumerges en él, es como si te agarraras a la barandilla exterior de un tren a toda velocidad. En un instante, te dejas llevar. Entonces, todo lo que puedes hacer es aguantar por tu vida. El impulso es el tren y tener hambre ahora dominará todos tus pensamientos y decisiones posteriores, hasta que dejes ir o satisfagas el impulso. Por supuesto, dejarse llevar se vuelve más difícil cada segundo que estás envuelto en la idea. Por eso es tan poderoso deshacerse del primer pensamiento, y la meditación ayuda con eso.

5. Dejarás ir tus impulsos de forma más natural

La ciencia dice que la meditación desarrolla la disciplina y aumenta la fuerza de voluntad, y no lo discutiré. Hasta ahora, sin embargo, he sentido más bien que la meditación hace que sea menos necesario convocar estas cosas en primer lugar. Dejar de lado los pensamientos vinculados a mis impulsos se siente como un acto de compasión, no de control.

Esto no quiere decir que ya no tome malas decisiones, sólo que cuando logro no hacerlo, es más natural. Antes, puede que hubiera sido consciente de mí mismo, pero negociaba conmigo mismo y eventualmente cedía al deseo de todos modos. Ahora está absolutamente claro que acostarme si estoy cansado es la elección correcta. Todavía no siempre lo logro, pero se vuelve más fácil.

6. Las buenas decisiones se vuelven más grandes, las malas, más pequeñas

Además de aumentar su capacidad para tomar buenas decisiones, la meditación también parece amplificarlas y amortiguar las malas.

Esto puede ser un efecto placebo o una ilusión de mi parte, pero, durante la semana pasada, cada vez que me entregaba a algo, la indulgencia era menor. En lugar de tomar toda la bolsa de papas fritas, serví un poco en un tazón y me comí solo esas. En lugar de ver una película porque era tarde, comencé lentamente con una tarea importante, pero luego trabajé dos horas seguidas en ella.

Supongo que esto es un efecto secundario de los otros beneficios, pero aun así parece real.

7. Tendrás más energía

Se debate si la meditación puede reemplazar el sueño, pero definitivamente puede respaldarlo. Como medito por las mañanas, es posible que a veces todavía esté cansado, pero al final de cada sesión siento una oleada de energía. Por un lado, he procesado tantos pensamientos que no puedo esperar para actuar sobre algunos de ellos o poner en práctica nuevas ideas. También tengo frecuentemente ideas para mis escritos. Pero también acabo de descansar…