Un estudio de investigación realizado en 1997 por Johnston y Farber resume una visión conservadora de las violaciones de los límites de un terapeuta a un cliente. Los investigadores afirman que las violaciones de límites incluyen:
- comunicación de los conflictos intrapsíquicos del terapeuta al paciente
- contaminación de la transferencia y consecuentes interpretaciones
- la disolución del “sostenimiento” terapéutico
- la posibilidad de gratificación inapropiada resultante de problemas de contratransferencia
Cuando un terapeuta comunica sus pensamientos, sentimientos, creencias o comportamientos más íntimos a un cliente en una sesión de terapia o en una relación de terapia, el terapeuta ha cruzado un límite profesional. Sin embargo, es importante que todos los clientes consideren cuidadosamente la situación porque algunos terapeutas comparten detalles sobre ellos mismos para desarrollar una buena relación. Tal incidente se conoce como autorrevelación. Un poco de autorrevelación es bueno para construir una relación duradera con puntos en común. Pero existen esas relaciones terapeuta-cliente que cruzan la línea y terminan convirtiendo al cliente en terapeuta y al terapeuta en cliente.
Algunas personas creen que transferencia (cuando el cliente comienza a ver al terapeuta fuera de su rol profesional) y contratransferencia (cuando un terapeuta corresponde a los sentimientos del cliente) puede ocurrir en el que un terapeuta haya cruzado los límites, lo que dificulta que un cliente se beneficie de la transferencia porque el terapeuta simplemente disfruta de la confusión. Los freudianos o psicoanalistas creen que la transferencia puede ser una herramienta útil para ayudar tanto al terapeuta como al cliente a evaluar sentimientos, pensamientos y relaciones pasadas. Si esto no se hace correctamente, el cliente puede ser manipulado o violado.
Hay muchas señales de un mal terapeuta, pero las violaciones éticas pueden ser muy difíciles de detectar. Así que recomiendo a los clientes que busquen:
- Violación de la confidencialidad: La confidencialidad es su derecho legal y moral a la protección de sus conversaciones en terapia, sus archivos, sus llamadas telefónicas, sus correos electrónicos y otros tipos de información compartida sobre su vida personal. Hay casos en los que los terapeutas pueden tener que discutir su caso con:
- pasantes (estudiantes que estudian para obtener su título profesional),
- supervisores (personas con más experiencia en el campo),
- abogados (si hay un caso legal pendiente), policía (si solicitan una orden judicial para buscar registros), o
- maestros (si un niño, niña o adolescente está en proceso de obtener un IEP o Plan de Educación Individualizado)
- Violación de HIPAA: HIPAA es el Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico de 1996. Esta ley se aprobó para proteger toda la información médica y de salud mental de “personas ajenas”. Pero algunas personas afirman que la ACT no ha impedido que sus empleadores, abogados, etc. soliciten información sobre un expediente psiquiátrico. Un terapeuta ético se asegurará de proteger los registros clínicos de los clientes. Los terapeutas que no aclaran sus políticas sobre cómo trabajan con los archivos regulados por HIPAA, asegúrese de preguntar con anticipación.
- Socializando con los clientes: Es una regla común que los terapeutas piensen largo y tendido acerca de socializar con sus clientes. Algunos terapeutas aceptan invitaciones a graduaciones, bodas o incluso funerales. Depende de ese terapeuta si aceptará las invitaciones. Sin embargo, si un terapeuta decide asistir, tales eventos deben ser una vez en la vida y no frecuentes. Socializar con un cliente puede reducir el respeto relacional y los límites profesionales.
- Texto o correo electrónico: Algunos terapeutas permiten que los clientes les envíen mensajes de texto o correos electrónicos, mientras que otros envían mensajes de texto y correos electrónicos a sus clientes. Esto puede convertirse en una violación realmente grande porque los clientes pueden interferir con la vida personal de los terapeutas o los terapeutas pueden interferir con la vida de sus clientes. De cualquier manera, para mí, el correo electrónico es solo para horas de oficina y para ciertas cosas. ¡Los mensajes de texto están fuera de discusión! Pero diferentes terapeutas hacen cosas diferentes. Los mensajes de texto o correos electrónicos frecuentes deben ser una señal de alerta.
- Conducta sexual inapropiada: Lo creas o no, algunos terapeutas terminan abusando de su poder aprovechándose de los clientes. Algunos clientes coquetean con sus terapeutas y los terapeutas les corresponden. Algunos terapeutas se acercan a sus clientes. De cualquier manera, este es un gran violación ética y legal eso puede conducir a la pérdida total de su carrera y miles de dólares en honorarios legales.
Los límites éticos y legales son muy difíciles de entender o implementar para los clientes e incluso para los terapeutas porque hay mucho gris. No hay respuestas en blanco o negro o formas perfectas de hacer algo en terapia. Pero hay formas de sentido común para proteger a todos los involucrados. Creo que es aceptable desarrollar una «amistad» dentro de los límites adecuados con los clientes. Está bien usar la autorrevelación en los momentos apropiados. Es aceptable bajar la guardia como terapeutas en los momentos oportunos. Sólo cuando los límites son violadoel cliente o el terapeuta no son respetados, los detalles personales se vuelven demasiado personales y el peligro puede resultar en problemas.
Desea estar atento a los terapeutas que pisotean a sus clientes, ya sea de manera descarada o subliminal. Si desea leer el artículo completo del estudio que cité al principio, haga clic aquí para obtener una descripción general del artículo en línea.
Para investigaciones más recientes sobre los límites éticos, visite la Asociación Americana de Psicología: artículo 1 y artículo 2.
Como siempre, no dude en publicar sus experiencias o las experiencias de un ser querido. ¡Discutamos y aprendamos!
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Referencias