Si alguien te pidiera que evaluaras tu calidad de vida en una escala del 1 al 10, ¿cómo responderías?
Más importante aún, ¿qué aspectos de su vida estaría considerando al seleccionar su calificación?
Si no está seguro, no está solo.
Hay muchas escuelas de pensamiento académicas con respecto a la evaluación de la calidad de vida de una persona. En consecuencia, hay muchos significados para el término que pueden referirse a actitudes en varios dominios, incluida la salud, el funcionamiento físico, el entorno familiar y más (Gill & Feinstein, 1994).
Este artículo ofrecerá una breve revisión de las definiciones de calidad de vida, explorará la aplicabilidad del concepto en el contexto de la psicología positiva y esbozará cinco cuestionarios útiles para aplicar en la práctica.
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¿Qué es Calidad de Vida?
Existe un debate sustancial en la literatura sobre lo que significa el término «calidad de vida» (QOL), y hay varios factores tanto en la investigación como en la práctica que impulsan esta ambigüedad.
Primero, los investigadores a menudo no pueden definir lo que quieren decir cuando se refieren al término QOL. De hecho, en una revisión exhaustiva de 75 artículos sobre el tema, solo 11 (15%) definieron el concepto antes de continuar con su investigación (Gill & Feinstein, 1994).
Un segundo problema es que las personas variarán con respecto a lo que consideran importante para una vida de calidad. Por ejemplo, una persona puede sentir que una red sólida de relaciones cercanas es necesaria para una vida de calidad. Por el contrario, otra persona puede estar inclinada a renunciar a tales relaciones en favor de actividades o logros personalmente significativos, como actividades creativas o avances profesionales (Liu, 1976).
Finalmente, existe una superposición entre las nociones de calidad de vida y satisfacción con la vida, que los investigadores todavía están luchando por desentrañar (Landesman, 1986).
4 enfoques para definir la calidad de vida
Para abordar los desafíos antes mencionados, Felce y Perry (1995) resumieron cuatro enfoques para definir la calidad de vida.
En primer lugar, la calidad de vida puede considerarse como la suma de una gama de condiciones de vida objetivamente medibles. Es decir, la calidad de vida de una persona en una variedad de dominios (p. ej., relaciones sociales, salud física, circunstancias personales, etc.) se determina numéricamente y luego se compara con una distribución de población más grande.
Un segundo enfoque es definir la calidad de vida como la calidad de vida de una persona. satisfacción con la suma de estas condiciones de vida. La diferencia entre este y el primer enfoque es que el bienestar personal se basa en un reacción subjetiva a las condiciones de vida, en lugar de cómo la posición de una persona en estas condiciones se compara numéricamente con otras en una población más amplia.
Otro enfoque es definir la CDV como una combinación de condiciones de vida objetivas y satisfacción con esas condiciones (Brown, Bayer y MacFarlane, 1989), esencialmente una combinación de los enfoques anteriores.
Un cuarto y último enfoque, presentado por Cummins (1992), conceptualiza la CDV como una evaluación objetiva de las condiciones de vida y una evaluación subjetiva de la satisfacción, ponderada de acuerdo con la importancia que un individuo otorga a cada dominio en particular.
Para ilustrar con un ejemplo, se podría considerar el papel del nivel de ingresos y cómo puede afectar (a) las condiciones de calidad de vida y (b) la satisfacción con la vida. Con respecto a (a), el tamaño del ingreso puede ser crítico en contextos donde el bienestar de uno está dictado por el salario anual, como en países sin sistemas sólidos de bienestar social. En este ejemplo, el tamaño de los ingresos tendría una alta ponderación como factor que influye en las condiciones de calidad de vida.
Sin embargo, para una persona bastante no materialista que tiene ingresos suficientes para satisfacer sus necesidades básicas, el tamaño de los ingresos puede ser solo un pequeño contribuyente a la satisfacción con la vida (b). En esta situación, los ingresos tendrían un peso pequeño con respecto a este segundo componente de la CV relacionado con la satisfacción (Felce y Perry, 1995).
En general, este enfoque final para definir la calidad de vida se considera el más fuerte, ya que es el único que clasifica y aplica ponderaciones a la importancia que las diferentes personas le dan a los aspectos de su situación de vida (Felce y Perry, 1995).
La relevancia de la calidad de vida para la psicología positiva
La noción de CDV es particularmente relevante en el campo de la psicología positiva.
El concepto se refiere a varios aspectos del bienestar personal y las actitudes de una persona hacia diversas circunstancias y dominios de la vida.
Asimismo, los profesionales de la psicología positiva a menudo se preocupan por el bienestar y la satisfacción de las personas al evaluar los diferentes dominios de su vida.
Estos dominios pueden incluir:
- Bienestar mental y físico;
- Relaciones con otras personas;
- Actividades sociales, comunitarias y cívicas;
- desarrollo y realización personal; y
- Recreación y diversión.
Podemos pensar en la superposición entre la QOL y la psicología positiva considerando la superposición de la QOL con las características del modelo PERMA de Martin Seligman.
El modelo PERMA es una de las teorías clave que subyacen en el campo de la psicología positiva y representa los cinco dominios clave en los que una persona puede experimentar bienestar psicológico y felicidad.
Entre estos, Seligman enumera dominios como Relacionescaracterizado por una conexión auténtica, y Logrocaracterizado por un sentido de logro en las propias actividades.
Es claro ver que dominios como estos reflejan varios de los dominios en los que una persona puede calificar su calidad de vida. Por lo tanto, puede ser valioso usar medidas de calidad de vida para aprovechar las diversas dimensiones de los modelos de psicología positiva como PERMA.
¿Cómo podemos medir la calidad de vida?
Según una revisión de Gill y Feinstein (1994), existen al menos 150 instrumentos para medir la calidad de vida. Estas escalas pueden tomar una variedad de formas diferentes.
Algunos investigadores, particularmente en el contexto médico, aplicarán una evaluación de la calidad de vida de un solo elemento. Un ejemplo puede ser un ítem como “¿Cuál es su calidad de vida?”
Si bien se usan comúnmente, una debilidad de tales medidas es que no aprovechan dominios específicos ni la importancia relativa que las personas le dan a estos dominios.
En línea con esto, muchos investigadores presentan una serie de ítems (conocidos como instrumento o índice) para evaluar la CV. Luego llegarán a una puntuación final de QOL tomando un promedio de estos elementos.
A veces, dichos instrumentos pueden contener varias subescalas que aprovechan la calidad de vida en varios dominios, como las relaciones, las condiciones de vida, la vida profesional, etc. En esta situación, la persona que administra las diferentes subescalas tiene entonces dos opciones para presentar los puntajes finales (Gill & Feinstein, 1994).
La primera opción es presentar los resultados de cada una de las subescalas de forma individual, formando una especie de perfil. En esto, el encuestado recibirá retroalimentación sobre cómo le va en cada una de las subescalas individuales, quizás usando un gráfico de radar o una serie de gráficos de barras.
La segunda opción es tomar un promedio de las puntuaciones totales del encuestado en todas las subescalas para crear una única puntuación compuesta que represente la CdV general.
El enfoque que elija en la práctica debe equilibrar las recomendaciones de los creadores de escalas y las necesidades de sus clientes.
5 Evaluaciones de calidad de vida
Ahora que tiene una comprensión básica de la calidad de vida, veamos cinco cuestionarios útiles que puede aplicar en la práctica.
Estas escalas variarán en especificidad, de modo que algunas profundizarán para evaluar la calidad de vida en diferentes dominios, mientras que otras servirán como una evaluación global más concisa.
1. La Escala de Calidad de Vida (Flanagan, 1978)
La Escala de Calidad de Vida (QOLS) de Flanagan (1978) es una de las evaluaciones de QOL más utilizadas, aplicada predominantemente en el sector de la salud.
Al desarrollar QOLS, Flanagan comenzó recopilando respuestas a preguntas de entrevistas de 3000 estadounidenses, que representaban una amplia gama de edades, razas y antecedentes. Al hacerlo, su objetivo era precisar una definición de QOL en relación con los diferentes dominios de la vida de una persona.
Se hicieron varias preguntas, pero entre ellas, se pidió a los participantes que recordaran eventos de la vida que les resultaran especialmente satisfactorios o momentos en los que presenciaron eventos dañinos que podrían afectar la calidad de vida de una persona.
Estas respuestas se filtraron hasta quince componentes (o dominios) de calidad de vida, cada uno representado por un elemento, utilizando un proceso inductivo.
Más tarde, Burckhardt, Woods, Schultz y Ziebarth (1989) agregaron un decimosexto elemento, que refleja la noción de independencia, o ser capaz de cuidarse a sí mismo, después de que la evidencia cualitativa indicara que esto era importante para subpoblaciones particulares (p. ej., los enfermos crónicos). .
Para cada elemento, los encuestados indican su satisfacción en cada uno de los 16 dominios en escalas de 7 puntos, donde 1 equivale a ‘terrible’ y 7 equivale a ‘encantado’.
Los 16 dominios son los siguientes:
Dominio de orden superior: Bienestar físico y material
Dominio de nivel inferior Características definitorias Bienestar material y seguridad financiera Tener buena comida, hogar, posesiones, comodidades y expectativas de estos para el futuro. Salud y seguridad personal Ausencia de enfermedades, aptitud física y mental, evitando accidentes y riesgos para la salud. Disponibilidad de tratamientos de salud efectivos.
Dominio de orden superior: Relaciones con otras personas
Dominio de nivel inferior Características definitorias Relaciones con el cónyuge/pareja Estar casado/tener un compañero amoroso, satisfacción sexual, comunicación efectiva y devoción. Tener y criar hijos Convertirse en padre, observar el desarrollo de los niños y disfrutar el tiempo que se pasa con los hijos. Relaciones con padres, hermanos u otros parientes La presencia de parientes con los que uno se siente perteneciente. Disfrutando pasar tiempo con y visitando tales relaciones. Relaciones con amigos Tener amigos cercanos con quienes se comparten actividades, intereses y puntos de vista. Las amistades se caracterizan por la confianza, el apoyo, el amor y la aceptación.
Dominio de orden superior: actividades sociales, comunitarias y cívicas
Características de definición de dominio de nivel inferior Actividades relacionadas con ayudar o animar a otras personas Esfuerzos como individuo o como miembro de un grupo (p. ej., una iglesia) para ayudar a otros más allá de la propia red de amigos/familiares. Actividades relacionadas con los gobiernos locales y nacionales Votar, mantenerse informado a través de los medios de comunicación, tener libertades políticas, sociales y religiosas.
Dominio de orden superior: desarrollo y realización personal
Dominio de nivel inferior Características definitorias Desarrollo intelectual Acceso a la educación, estimulación/desafíos mentales continuos, oportunidades para mejorar la capacidad de resolución de problemas, comprensión, etc., dentro o fuera de la escuela. Comprensión y planificación personal La presencia de principios rectores en la propia vida. Desarrollar la madurez, el crecimiento personal, la agencia sobre las decisiones y el curso de la vida (a veces involucrando experiencias religiosas o espirituales). Rol ocupacional Trabajo interesante y valioso en el hogar o en el trabajo formal de uno. Ser reconocido por los logros y sentirse competente en las propias tareas. Creatividad y expresión personal Expresarse o aplicar la imaginación a través de actividades artísticas, como la escritura, el teatro, la música, etc.
Dominio de orden superior: Recreación
Características de definición de dominio de nivel inferior Socializar Conocer gente nueva, participar en grupos sociales…