La terapia conductual dialéctica (DBT, por sus siglas en inglés) trabaja en torno al desarrollo de cuatro habilidades principales: atención plena, tolerancia a la angustia, efectividad interpersonal y regulación emocional.
La terapia conductual dialéctica (DBT, por sus siglas en inglés) es un enfoque terapéutico que se ha encontrado efectivo para controlar las afecciones de salud mental, como los trastornos de la personalidad y los trastornos alimentarios.
Pero comprender y desarrollar las habilidades DBT en realidad puede beneficiar a cualquier persona que quiera afrontar mejor los desafíos de la vida en general.
La terapia conductual dialectal (DBT, por sus siglas en inglés) es un programa muy intensivo compuesto por psicoterapia individual, sesiones grupales, entrenamiento telefónico, capacitación en habilidades y un equipo de consulta de terapeutas.
DBT se basa en los conceptos de la terapia cognitiva conductual (TCC). Te ayuda a desarrollar habilidades concretas que puedes usar para hacer frente cuando la vida se siente abrumadora.
La palabra dialéctica en DBT proviene del término dialéctica. En DBT, esto significa que todo está compuesto de opuestos, y esos opuestos pueden coexistir.
El enfoque DBT se basa en la creencia de que el cambio y el alivio provienen de aceptar emociones, pensamientos y comportamientos opuestos.
DBT se desarrolló originalmente para tratar el trastorno límite de la personalidad (TLP) y para personas con pensamientos suicidas o conductas de autolesión.
Desde entonces, se ha descubierto que DBT es eficaz en el tratamiento de otras afecciones, como:
Las habilidades DBT son aptitudes y herramientas que puedes desarrollar para afrontar mejor todo tipo de desafíos.
Un terapeuta conductual dialéctico puede ayudarlo a aprender a reemplazar los comportamientos y pensamientos ineficaces por otros más efectivos para que pueda manejar los factores estresantes y las emociones difíciles de la vida.
El objetivo principal de DBT es ayudarlo a desarrollar cuatro habilidades principales:
- consciencia o estar en el presente
- tolerancia a la angustia o reaccionar con menos frecuencia o menos intensidad a la angustia
- eficacia interpersonal o tener interacciones personales más satisfactorias
- regulación emocional o reconocer y controlar tus emociones
Puede usar estas habilidades DBT en todos los aspectos de su vida, particularmente en aquellos que le resulten más desafiantes.
La atención plena es una habilidad DBT fundamental que puede ayudarlo a lidiar mejor con los factores estresantes.
Mindfulness se trata de la observancia intencional del aquí y ahora. Le ayuda a mantenerse alejado de preocuparse por el pasado y el futuro.
En DBT, las habilidades de atención plena te ayudan a descubrir quién eres, qué quieres y cómo puedes controlar tus emociones y tu mente.
Hay dos tipos de habilidades DBT de atención plena: las habilidades qué y cómo.
Las habilidades qué se refieren a las cosas que haces para sobrellevar la situación. Éstas incluyen:
- observando: ver lo que pasa sin etiquetarlo
- describiendo: poner en palabras lo que observas
- participativo: involucrarte a ti mismo
Las habilidades “cómo” se refieren a la forma en que haces las cosas que haces para sobrellevar la situación. Éstas incluyen:
- sin juzgar: desafiar el diálogo interno y los pensamientos negativos
- conscientemente: hacer una cosa a la vez
- efectivamente: hacer lo que realmente te funciona y no lo que crees que es correcto
El objetivo de practicar las habilidades de atención plena es desarrollar una «mente sabia», que es una combinación equilibrada de emoción y razón.
La efectividad interpersonal se refiere a un conjunto de habilidades DBT que tienen como objetivo ayudarlo a establecer y mantener relaciones saludables con usted mismo y con los demás. Estas habilidades le enseñan a defender sus propias necesidades, establecer límites y respetarse a sí mismo.
Por ejemplo, decir no es una habilidad de eficacia interpersonal que te ayuda a cuidarte a ti mismo y a dejar que los demás sepan lo que realmente quieres.
Las habilidades de eficacia interpersonal tienen tres objetivos principales:
- eficacia objetiva: conseguir lo que quieres
- eficacia de la conexión: mejorar y mantener sus relaciones
- eficacia de la autoestima: cultivar el respeto por uno mismo
La tolerancia a la angustia es otra habilidad DBT fundamental que lo ayuda a sobrellevar situaciones dolorosas. La idea es utilizar mecanismos de afrontamiento útiles cuando se enfrenta al dolor emocional.
Las habilidades de tolerancia a la angustia implican hacer cosas que pueden ayudarlo a mantenerse alejado del dolor intenso para que pueda lidiar con él una vez que esté preparado.
Por ejemplo, las técnicas de conexión a tierra como tomar una ducha fría o realizar una actividad física intensa son habilidades de tolerancia a la angustia en DBT.
La aceptación radical es otra habilidad DBT que puede ayudarlo a aprender a tolerar la angustia.
La aceptación radical te ayuda a moverte hacia un lugar de aceptación de tus situaciones, pensamientos y emociones que son inmutables.
Con esta habilidad DBT, te das cuenta y actúas intencionalmente para aceptar las cosas como son sin tratar de cambiarlas. La aceptación radical no significa que apruebas la situación, sino que la aceptas tal como es para poder seguir adelante.
La regulación emocional, la cuarta de las habilidades básicas de DBT, te enseña cómo controlar tus emociones en lugar de dejar que tus emociones te controlen a ti.
Las habilidades de regulación emocional implican:
- comprobación de la realidad
- aceptación de las emociones
- aprender acciones opuestas de comportamientos asociados con emociones específicas
En la acción opuesta, por ejemplo, haces lo contrario de lo que tu emoción te dice que hagas.
Por ejemplo, si te sientes muy triste y autocrítico, es posible que tus emociones te digan que te acuestes en una habitación oscura. La acción opuesta sería salir de la casa, recibir la luz del sol y ver la puesta de sol.
Cuando practicas la acción opuesta, no estás dejando que tus emociones tomen las riendas. En cambio, estás cultivando la conciencia de tus sentimientos («Sé cómo me siento») y siendo intencional al tomar una acción que te permita caminar por un camino diferente.
La terapia conductual dialéctica es un enfoque psicoterapéutico que tiene como objetivo ayudarlo a hacer frente a los desafíos cotidianos y extraordinarios mediante el desarrollo de habilidades específicas.
Las principales habilidades de DBT son la atención plena, la eficacia interpersonal, la tolerancia a la angustia y la regulación de las emociones. Cualquiera puede usarlos para cualquier tipo de desafío.
Si le resulta difícil formar relaciones interpersonales estables, permanecer en el aquí y ahora o regular sus emociones, las habilidades DBT pueden ayudarlo a llegar a un lugar de mayor paz y aceptación.
Para obtener más información sobre las habilidades DBT, puede considerar estos libros:
Si está buscando un terapeuta pero no está seguro de por dónde empezar, el recurso Cómo encontrar apoyo de salud mental de Psych Central puede ayudarlo.