Los niños que se aceptan y se aman a sí mismos se sienten más capaces, seguros y es más probable que entablen relaciones saludables.
La autoestima se trata de valorarte a ti mismo y sentirte digno de amor, cuidado y aceptación. Sentirse así es fundamental para el desarrollo de un niño. Les permite navegar con seguridad por el mundo, defenderse y probar cosas nuevas con confianza.
Dado que la mayoría de los niños no tienen el vocabulario o la comprensión para expresar sus dificultades, la terapia de juego puede ser una herramienta eficaz cuando se trata de apoyar el proceso de curación de un niño.
Si está tratando de ayudar a su hijo a desarrollar confianza, las actividades de terapia de juego pueden ayudar.
La terapia de juego utiliza el juego como un medio para que los niños expresen de forma natural lo que les puede preocupar.
Los niños, particularmente los muy pequeños, pueden no tener los recursos de desarrollo para identificar, comprender y comunicar grandes emociones. En cambio, pueden tender a representar sus desafíos.
“La belleza de la terapia de juego es que crea esta vía para que los niños hablen sobre algunas de sus experiencias de vida más desafiantes sin tener que hablar de ellas”, explica Melissa LaVigne, trabajadora social clínica licenciada y terapeuta de juego en Buffalo, Nueva York. “Los terapeutas de juego observan el lenguaje de los niños. Los niños juegan libremente para expresar sus experiencias”.
La terapia de juego puede ayudar a los niños que viven con:
Jodi Mullen, PhD, consejera de salud mental y terapeuta de juego en Oswego, Nueva York, cree que la terapia de juego funciona, en parte, porque se enfoca en lo que está bien con un niño en lugar de lo que está mal.
“En la terapia de juego, los niños son aceptados incondicionalmente y no corregidos”, dice ella. “Los terapeutas de juego capacitados respetan la perspectiva del niño y, por lo tanto, los niños aprenden que son suficientes exactamente como son”.
Si bien la terapia de juego generalmente se usa con niños de entre 3 y 12 años, también puede ser una herramienta eficaz para adolescentes y adultos, dice Mullen.
Hay muchas estrategias involucradas en la terapia de juego, pero LaVigne dice que a menudo se usan dos enfoques:
Juego centrado en el niño
El terapeuta sigue la dirección del niño y se involucra en un tipo específico de comunicación.
“Si estoy haciendo una obra de teatro centrada en el niño, estaría rastreando al niño en el camino”, dice LaVigne. “Entonces, imagine cómo un locutor de deportes podría estar siguiendo a un jugador de baloncesto moviéndose por la cancha, como, ‘Él va a la izquierda. Él va a la derecha. Él tiene la pelota. Va a disparar’”.
jugada directiva
Los terapeutas dirigen al niño a través del juego. Esto también puede incluir hacer preguntas o representar una situación para ver la respuesta del niño.
“El juego directivo es más como una terapia tradicional con el elemento adicional del juego”, explica LaVigne.
La terapia de juego generalmente está dirigida por un terapeuta capacitado que comprende las diferentes etapas del desarrollo infantil y cómo abordar los desafíos de salud mental como la baja autoestima.
Los terapeutas pueden incluir diferentes tipos de actividades durante la terapia de juego, según las preferencias del niño y los objetivos de la sesión.
Algunas de estas actividades de terapia de juego pueden ser útiles cuando se trabaja para aumentar la autoestima y la confianza de un niño.
Puede usar estas actividades para ayudar a un niño a expresar cómo se siente. Aún así, trabajar con un terapeuta de juego puede proporcionar el apoyo profesional que usted y su hijo puedan necesitar.
1. Terapia de juego con arena
La actividad de juego con arena utiliza una bandeja o caja llena de arena y juguetes en miniatura, como personas o animales. El objetivo es construir un mundo ficticio.
Jugar con bandejas de arena es una de las actividades favoritas de LaVigne. “Usar bandejas de arena es una forma poderosa de ayudar a los niños a contar historias y crear experiencias fuera de sí mismos”, dice ella.
Al tener el control del mundo en miniatura, la actividad puede ayudar a aumentar la sensación de poder personal y confianza de un niño.
“Las miniaturas les ayudan a miniaturizar los desafíos de su vida y los hacen más pequeños en un intento de hacer que los niños se sientan más poderosos y más distanciados de ese desafío”, dice LaVigne.
Para utilizar este ejercicio de terapia de juego, puedes invitar al niño a jugar con la arena e incorporar los juguetes que prefiera. Luego, puedes pedirles que te cuenten una historia sobre el mundo que están creando y qué papel juega cada juguete en este mundo.
2. Creación de arte
Las actividades artísticas, como dibujar, pintar, actuar y usar arcilla, pueden ser poderosas herramientas de sanación para un niño.
Los niños pueden explorar sus emociones y expresarse a través del proceso de creación. Esto les ayuda a liberar el dolor emocional, que es parte del proceso de curación.
El arte también permite que los niños se sientan realizados cuando crean algo con sus propias manos y cuerpos. Esto, a su vez, aumenta la autoestima y la confianza.
Para usar esta técnica, puede proporcionarle a su hijo algunas opciones y herramientas y pedirle que elija cuál quiere usar. Una vez que comiencen a crear su arte, puede hacer preguntas sobre los diferentes elementos del arte y cómo se sienten con respecto a ellos.
Trate de evitar corregir o evaluar su creación. Es importante que aceptes cualquier cosa que creen sin elogiar ni criticar.
Trate de identificar cualquier personaje, forma o color que se repita o que los moleste al hablar. Considere no presionarlos para obtener respuestas o reaccionar emocionalmente a sus respuestas.
3. El juego de aparentar
El juego de simulación puede incluir el juego de roles o el uso de juguetes para representar una situación.
El juego de roles invita al niño a hablar sobre una persona o escenario específico al que se puede enfrentar mientras adquiere otra identidad. Esto les ayuda a evitar sentirse culpables o que están traicionando la confianza de alguien.
LaVigne dice que los niños a menudo usan los roles de médico-paciente o padre-hijo para representar una situación que les puede preocupar.
El juego de simulación también puede incluir el uso de juguetes para representar historias. Por ejemplo, un niño podría usar títeres y montar un espectáculo de títeres en torno a algo que sucedió en la escuela.
Ser capaz de expresar cómo se siente o revivir una situación a través del juego puede alentar a un niño a hablar sobre eventos importantes en su vida.
“Algunas de mis intervenciones favoritas son las que dejo que los niños inventen durante las sesiones”, dice LaVigne. “Simplemente les dejo tomar la iniciativa”.
La terapia de juego ayuda a los niños a desarrollar confianza y autoestima al permitirles dominar algo difícil y abrumador para ellos. También les permite sentirse conectados contigo porque estás usando su idioma.
Confiar en los demás y sentirse conectado son aspectos importantes de la autoestima.
“Cuando sentimos que hemos resuelto algo o que somos más fuertes que una experiencia desafiante, tenemos más confianza”, dice LaVigne. “Es ese impulso de orgullo lo que hace que cualquiera, especialmente un niño, se sienta seguro”.
Además, “reducir” una circunstancia o distanciarse de una situación problemática les brinda a los niños la oportunidad de sentirse fuertes y empoderados.
Representar diferentes escenarios también les ayuda a desarrollar habilidades sociales, lo que puede afectar su sentido de confianza y pertenencia.
“Es más que una forma de terapia”, dice Mullen. “Es una forma de estar con un niño que promueve el crecimiento y la curación a través de la conexión”.
La terapia de juego es una forma de asesoramiento de salud mental que utiliza el juego como un medio natural de expresión. Esto permite que los niños se sientan seguros al expresar cómo se sienten.
Las actividades de terapia de juego pueden ayudar a aumentar la autoestima de un niño al representar situaciones que les preocupan de una manera que les haga sentir que tienen el control y la seguridad. También pueden brindarle información sobre algunos de los desafíos que un niño está experimentando y que no ha podido comunicar de otra manera.
Aunque la mayoría de las actividades de terapia de juego se pueden incorporar a la rutina de juego diaria con su hijo, un terapeuta de juego capacitado podría ser útil si cree que el pequeño puede tener dificultades para hacer frente a situaciones específicas.
Puede encontrar un terapeuta de juego utilizando el directorio de terapeutas de la Association for Play Therapy.