No tienes que ir muy lejos para encontrar algunas de las muchas, muchas citas sobre la felicidad que existen.
Pero, ¿alguna vez te has preguntado cómo se sostienen estas citas cuando consideras la evidencia? No hay nada de malo en obtener un impulso rápido del estado de ánimo de una cita, sin importar cuán «precisa» sea, pero si usted es como este autor, siempre tendrá la necesidad de profundizar un poco más y ver si estas declaraciones son válidas.
¡En esta pieza, haremos precisamente eso! Compartiremos 19 de las citas más populares (ya veces cliché) sobre la felicidad y verificaremos un poco los hechos para ver si la literatura respalda sus afirmaciones.
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Son pocos los que no han encontrado consuelo, aliento, motivación, inspiración o validación en una cita puntual. A veces encontramos una buena cita que parece ser exactamente lo que necesitamos en ese momento específico y puede ayudarnos a sentirnos más en control, menos confundidos o incluso menos solos. Veremos algunas de las citas de felicidad más comunes y veremos cómo se oponen a la evidencia empírica.
Como recordatorio, está bien amar una cita y continuar sacando fuerza de ella, incluso si no está 100% en línea con los hallazgos de la investigación actual; este ejercicio está destinado a brindarle la oportunidad de familiarizarse con la literatura sobre la felicidad y tal vez pensar un poco más críticamente cuando reciba un cliché o un consejo trillado sobre cómo ser feliz.
Citas sobre cómo encontrar la felicidad
«La felicidad es una opción.»
“La felicidad no es intentar o encontrar, es decidir.”
Lo que significa:
Seguro que has oído el primero antes. Es uno de los favoritos de los padres y maestros frustrados, y ciertamente es popular entre un subconjunto de psicólogos. Ambas citas afirman que la felicidad no es algo que simplemente cae en nuestro regazo o que honra solo a los más afortunados entre nosotros; más bien, elegimos ser felices, y continuamos siendo felices mientras elegimos ser felices.
La evidencia:
- Según dos estudios realizados sobre los impactos de la música y el esfuerzo concertado para ser feliz en la felicidad de los participantes, aquellos que escucharon música más positiva y se esforzaron por sentirse más felices eran, de hecho, más felices al final del estudio (Ferguson & Sheldon, 2013).
- Sin embargo, existe evidencia de que las personas que luchan contra la depresión pueden ser incapaces de tomar esa decisión, ya que su cerebro simplemente no es capaz de las mismas hazañas de pensamiento feliz que las personas mentalmente sanas (Johnstone, van Reekum, Urry, Kalin , & Davidson, 2007).
- Además, definitivamente hay un componente genético en la felicidad; no estamos exactamente seguros de qué parte de la felicidad de una persona está determinada por sus genes, pero sabemos que es superior al 0 % (Nes & Røysamb, 2017).
El veredicto: sí y no
Objeciones por las que parece que la felicidad es a la vez una elección y no una elección; como dice el experto en felicidad Shawn Achor: “Quiero que la gente se dé cuenta de que la felicidad puede ser una elección y es algo que puedes practicar. Pero si te sientes infeliz, eso no es un fracaso” (Woodward, 2017). Note que él usa la palabra “puede”, no “es” para describir si la felicidad es una elección; está diciendo que es posible, al menos en algunas situaciones, elegir el camino de la felicidad.
Aunque podemos tomar decisiones que tienen más probabilidades de conducirnos a la felicidad, y tenemos al menos cierto control sobre la felicidad y la positividad de nuestro monólogo interno, hay momentos o situaciones en las que simplemente no podemos elegir ser felices, y eso es bueno. Después de todo, ¿qué sería de la felicidad sin alguna infelicidad que la hiciera más dulce?
Una cita sobre cuando la felicidad es realmente felicidad
«La felicidad solo es real cuando es compartida.»
Lo que significa:
Esta cita afirma que la felicidad solo es verdadera felicidad cuando se comparte con los demás, que la idea de ser feliz por uno mismo es una paradoja.
La evidencia:
- Se sabe que compartir experiencias positivas aumenta el afecto positivo, la felicidad y la satisfacción con la vida, más allá de lo que puede proporcionar experimentarlas por sí solas (Lambert et al., 2012).
- Cuando se comparten estímulos placenteros (como películas, comida, vacaciones, etc.) con otros, se produce un efecto de mejora para cada participante (Raghunathan & Corfman, 2006).
- La felicidad parece propagarse como un virus; aquellos que interactúan con personas felices probablemente serán más felices en un futuro próximo, y esta propagación se ha observado hasta en tres grados de separación (p. ej., los amigos de los amigos de los amigos de uno; Fowler y Christakis, 2008).
El veredicto: Mayormente cierto
Puede ser mi propio sesgo personal, pero es difícil para mí calificar esta cita como completamente cierta. En mi propia vida, ciertamente me he sentido feliz estando solo. Cierto, la mayoría de mis mejores experiencias las comparto con otros o las comunico rápidamente a mis seres queridos para aumentar los buenos sentimientos, pero eso no significa que mi felicidad cuando estoy solo no sea real.
Sin embargo, la investigación es clara: compartir nuestra felicidad con los demás es una forma segura de mejorarla, difundirla y fomentar más felicidad en el futuro.
Una cita sobre lo que realmente es la felicidad
«La felicidad es un estado mental.»
Lo que significa:
Esta cita propone que la felicidad es simplemente un estado mental, uno que podemos ponernos o quitarnos como un sombrero, lo que significa que podemos controlar nuestros niveles de felicidad al ingresar deliberadamente en el estado mental de felicidad.
La evidencia:
- Como se señaló anteriormente, tenemos cierto control sobre nuestra propia felicidad; simplemente tratar de ser más feliz realmente puede funcionar, al menos en algunas circunstancias (Ferguson & Sheldon, 2013).
- Al menos parte de nuestra felicidad está determinada por nuestra composición genética (Minkov & Bond, 2017).
- De hecho, una parte no desdeñable de la felicidad de uno proviene de la genética; las estimaciones varían (desde alrededor del 30 % de la felicidad general hasta alrededor del 80 % del bienestar subjetivo; Nes & Røysamb, 2017), pero definitivamente hay un aspecto heredable de la felicidad y el bienestar (Lykken & Tellegen, 1996).
El veredicto: Verdad a medias
Aunque hay algo de verdad en la idea de que la felicidad es un estado mental, la inferencia que muchos hacen de esta cita (que, por lo tanto, podemos inducir la felicidad simplemente pasando a este estado mental) no es del todo precisa.
Sin duda, podemos tomar alguna medida para entrar en un estado mental que aumente la felicidad, y podemos hacer el esfuerzo de ser más felices, pero no es completamente nuestra elección ser felices. La genética, nuestra educación y nuestras circunstancias también juegan un papel.
El Dr. Roger Covin de Thrive Global de Medium hace un excelente comentario relacionado con esta cita:
“Nos habituamos al placer ya los estados emocionales positivos… los estados emocionales no son posibles de mantener de manera crónica en el tiempo. Aumentan y disminuyen en respuesta a los acontecimientos de la vida” (2017).
En otras palabras, podemos fomentar una mentalidad feliz pero no es posible permanecer en esta mentalidad el 100% del tiempo.
Una cita sobre de dónde viene la felicidad
“La felicidad viene de adentro”.
Lo que significa:
Esta cita afirma que la felicidad no proviene de factores externos, como el dinero, los objetos materiales, el estatus, el prestigio o incluso de nuestras relaciones, sino de nuestros propios factores internos, como la actitud, los patrones de pensamiento, la toma de decisiones y el comportamiento.
La evidencia:
- Como señalamos anteriormente, la felicidad es hereditaria, por lo que ciertamente se podría decir que proviene del interior y no solo de factores externos (Nes & Røysamb, 2017).
- Los estudios han encontrado que los cambios en la actitud y las acciones tienen un mayor impacto en la felicidad de uno que los cambios en las circunstancias de uno (Sheldon & Lyubomirsky, 2006).
- Las personas felices también tienden a ser más extrovertidas y tienen relaciones románticas y sociales más sólidas (Diener & Seligman, 2002).
El veredicto: Mayormente cierto
La felicidad ciertamente viene de adentro, y pocos argumentarían que el lujo y la extravagancia brindan felicidad. Nuestra felicidad depende de varios factores, pero muchos de ellos son internos: nuestra actitud, nuestra predisposición genética hacia la felicidad, nuestras propias decisiones sobre cómo respondemos a nuestros pensamientos y sentimientos, y cómo nos comportamos.
Sin embargo, eso no quiere decir que los factores externos no importen en absoluto. De hecho, algunos investigadores podrían decir que impulsar la narrativa de que «la felicidad viene de adentro» culpa a la persona infeliz por ser infeliz y descarta las preocupaciones legítimas sobre los factores que contribuyen a la infelicidad, como las tendencias económicas o el racismo.
Como señala la autora Bella DePaulo:
“Si quieres buscar en tu interior la fuente de tu infelicidad, hazlo. Pero no mires solo ahí. No acepte la culpa de las condiciones externas en las que usted no participó en la creación. Y si quieres hacer algo con las circunstancias de tu vida y de muchas otras personas también, de eso está hecho el cambio social” (2016).
Una cita sobre la fórmula de la felicidad
“La felicidad es la realidad menos las expectativas.”
Lo que significa:
Esta cita significa que nuestra felicidad es el resultado directo de nuestras expectativas y nuestra realidad: si nuestras expectativas son altas y nuestra realidad no está a la altura, seremos infelices, pero si nuestras expectativas son bajas y nuestra realidad las supera, seremos contento. Esencialmente, significa que la felicidad es relativa, no absoluta.
La evidencia:
- La felicidad parece ser tan alta en los países de ingresos bajos como en los países de ingresos altos, lo que sugiere que su base es más relativa y subjetiva que objetiva (Easterlin, McVey, Switek, Sawangfa y Zweig, 2010).
- Además, la felicidad tiende a aumentar en el auge económico de un país ya disminuir en una recesión (Easterlin et al., 2010).
- La investigación ha demostrado que los ganadores de la lotería, en promedio, no son más felices que aquellos que no han ganado la lotería, y que son solo marginalmente más felices que las víctimas de un accidente que los dejó paralizados (Brickman, Coates y Janoff-Bulman, 1978) .
- Quienes son optimistas (es decir, tienen altas expectativas sobre la vida) tienen más probabilidades de ser felices que quienes son pesimistas (Conversano et al., 2010).
El veredicto: Verdad a medias
Aunque la distancia entre nuestras expectativas y nuestra realidad ciertamente influye en nuestra felicidad, está claro que la relación no es tan corta y seca.
A partir de la investigación sobre las diferencias en la felicidad entre países, sabemos que la felicidad es relativa: en realidad no depende de factores objetivos como la calidad de vida o los ingresos a largo plazo, sino de la diferencia entre las expectativas y la realidad de uno. Además, sabemos que los ganadores de la lotería y los parapléjicos no difieren mucho en la felicidad general, lo que sugiere que la felicidad no depende únicamente de la realidad de uno.
Sin embargo, la felicidad no se puede definir con una fórmula tan simple; si la cita fuera cierta, entonces los optimistas serían mucho más infelices que los pesimistas en general, porque encontrarían con mayor frecuencia que sus expectativas excedieron su realidad. Este no es el caso, lo que indica que las altas expectativas por sí solas no garantizan la infelicidad si la realidad de uno no cumple con esas expectativas; es cómo reaccionamos lo que realmente marca la diferencia.
Una cita sobre de qué depende nuestra felicidad
«La felicidad depende de nosotros mismos.»
Lo que significa:
Esta cita significa que nuestra felicidad depende de nosotros mismos y de nuestros propios pensamientos, sentimientos y comportamientos, en lugar de las personas o los eventos que nos rodean.
La evidencia:
- Como se señaló anteriormente, las personas felices tienden a…