Leer mi tesis de filosofía fue como recibir un correo electrónico de mi yo de 25 años.
“No encuentras sentido; tu lo creasfue mi respuesta a la pregunta, ¿Cuál es el significado?
Atraído por la franqueza implacable de los filósofos existencialistas, estaba (quizás ingenuamente) tratando de responder a la pregunta que Albert Camus dijo que debe responderse antes que todas las demás: ¿Hay sentido en la vida?? O, para decirlo más claramente: ¿Vale la pena vivir una vida? (Camús, 1975).
Este artículo explora algunas de las preguntas centrales del vasto y complejo tema del significado y propósito en la vida y presenta técnicas y herramientas para ayudar a los clientes a encontrar respuestas.
Antes de continuar, pensamos que le gustaría descargar nuestros tres Ejercicios de significado y vida valiosa de forma gratuita. Estos ejercicios creativos basados en la ciencia lo ayudarán a aprender más sobre sus valores, motivaciones y metas y le brindarán las herramientas para inspirar un sentido de significado en las vidas de sus clientes, estudiantes o empleados.
¿Cuál es el propósito de la vida? Una toma filosófica y psicológica
En El mito de SísifoAlbert Camus (1975), cuando se enfrentó a lo que él veía como la falta de sentido de la existencia, sugirió que vivamos la vida al máximo en lugar de intentar escapar.
Para Camus, como para su contemporáneo Jean-Paul Sartre, el existencialismo se preocupa por la singularidad de la condición humana (Sartre, 1964). Según la fórmula existencialista, la vida no tiene un significado inherente. Tenemos libre elección y, por lo tanto, elegimos nuestros valores y propósito.
Pero, ¿de dónde viene el existencialismo?
La sensación de libertad que ofrece el existencialismo es crucial, sacándonos de un cómodo malestar. Se basa en el pensamiento de Friedrich Nietzsche de que no existen hechos universales y que el hombre está aislado. Nace, vive y muere solo (Nietzsche, 1911; Kaufmann, 1976).
En lugar de dictar cómo debe vivir el lector, Nietzsche nos dice que debemos crear nuestros valores y nuestro sentido de propósito.
Y, sin embargo, si nos liberamos, ¿cómo creamos significado y propósito?
El existencialismo está en deuda con el trabajo de Edmund Husserl sobre la percepción para responder a esta y otras preguntas. Escribiendo en 1900, Husserl considera el significado, junto con la percepción, como la creación del individuo. El significado no es objetivo, se encuentra en el mundo externo, sino que se construye a partir de nuestros estados mentales (Warnock, 1970).
Martin Heidegger, a menudo descrito como el primer verdadero existencialista, recoge esta idea en el peso pesado. Ser y tiempoescrito en 1927. Para que seamos auténtico – tras un estado de ansiedad nacido de la comprensión de que somos libres – debemos asumir la responsabilidad de nuestras acciones, nuestro propósito y nuestro significado (Heidegger, 1927/2013).
El existencialismo y la lucha por el sentido
Sartre continúa esta línea de pensamiento en El ser y la nada (1964):
“…todo hombre, sin apoyo ni ayuda alguna, está condenado a cada instante a inventar al hombre.”
Separados del mundo, debemos darnos cuenta del horror que somos libres para hacer y crear significado. Y sin embargo, para evitar mala fe (o inautenticidad), debemos aceptar que somos responsables no solo de nosotros mismos sino también de todas las personas.
Para el existencialista, nuestro sentido de significado y propósito proviene de lo que hacemos.
Pero, ¿pueden la ciencia y la psicología ayudarnos a encontrar alguna? Sí, probablemente.
Significado y psicología
Cada vez más, los psicólogos han comenzado a darse cuenta de la importancia del significado para nuestro bienestar y felicidad.
Investigaciones recientes sugieren que las personas con mayor significado están mejor: parecen más felices, exhiben una mayor satisfacción con la vida y reportan una depresión más baja (Huo et al., 2019; Ivtzan, Lomas, Hefferon y Worth, 2016; Steger, 2009).
Sin embargo, el significado es una construcción compleja que puede abordarse desde múltiples ángulos; por ejemplo, cognitivamente, evaluando situaciones en busca de significado y motivacionalmente para perseguir objetivos que valgan la pena (Eysenck & Keane, 2015; Ryan & Deci, 2018).
Si bien hay muchas definiciones de sentido en psicología, Laura King, psicóloga de la Universidad de Missouri, nos proporciona la siguiente descripción útil (Heintzelman & King, 2015):
El sentido de la vida “puede definirse como la medida en que una persona experimenta que su vida tiene propósito, importancia y coherencia”.
Ya sea que el significado se derive de la reflexión reflexiva o solo como un subproducto del procesamiento cognitivo, es vital para un funcionamiento mental saludable. Después de todo, solo le damos importancia a una experiencia y la consideramos significativa si tiene significado. De manera similar, un sentido de significado y propósito es crucial para crear un ambiente para perseguir metas personales.
Un estudio fascinante en 2010 tomó una perspectiva muy diferente, acercándonos a nuestra discusión filosófica inicial. La comprensión de que solo hay una certeza en la vida, la muerte, puede causar una gran ansiedad para muchos.
La Teoría del Manejo del Terror (TMT) sugiere que es probable que las características que nos recuerdan nuestra mortalidad aumenten el miedo en torno a la muerte (Routledge & Juhl, 2010). Sin embargo, TMT también sugiere que una vida “imbuido de significado y propósito” puede ayudar a evitar esa angustia.
Filosófica y psicológicamente, está claro que el significado es un componente fundamental de nuestra existencia humana.
Cómo encontrar el propósito de tu vida
Aunque a menudo se usa indistintamente, sentido y objetivo no son lo mismo.
El significado se refiere a cómo nosotros “dar sentido a la vida y a nuestro papel en ella”, mientras que el propósito se refiere al “aspiraciones que motivan nuestras actividades” (Ivtzan et al., 2016).
Los términos se acercan lo suficiente a decir que, en ausencia de cualquiera de los dos, nuestra vida carece de historia. Como seres humanos, necesitamos algo por lo que luchar y un sentido de conexión entre los momentos importantes que conforman nuestra existencia (Steger, 2009).
A veces, ver el panorama general o reconocer nuestro lugar en el esquema más amplio puede brindar grandes conocimientos e incluso desempeñar un papel en nuestra experiencia del significado de la vida (Hicks & King, 2007).
Comparta las siguientes ideas y puntos de vista con sus clientes:
Mota de polvo suspendida en un rayo de sol
En 1990, el astrónomo Carl Sagan convenció a la NASA de hacer girar la sonda espacial Voyager 1 para echar un último vistazo a la Tierra cuando la sonda abandonaba el sistema solar. La imagen que tomó no se parece a ninguna otra antes o después. Aproximadamente a 3,700 millones de millas de distancia y viajando a 40,000 millas por hora, capturó la Tierra como un pequeño punto azul pálido contra una banda de luz solar.
La imagen te deja con una sensación de profundo horror por nuestra insignificancia en un universo vasto e indiferente o con una sensación de asombro por cómo llegamos a existir en tal “vasta arena cósmica.”
Esta realización se captura maravillosamente en las palabras de Carl Sagan y esta impresionante simulación por computadora.
Ampliando la mente
Los puntos de vista alternativos que amplían la mente pueden ayudar a un individuo a experimentar un mayor sentido de significado en la vida (Hicks & King, 2007). Con eso en mente, trabaje con su cliente para ampliar su perspectiva y experimentar los pensamientos de otros para desafiar lo que saben y piensan.
Pida a su cliente que:
- leer ampliamente.
Explore nuevas ideas y creencias que vayan más allá de su zona de confort. - Amplia tu grupo de amigos y contactos.
Busque a aquellos que tienen formas únicas de ver las cosas, personas positivas que lo alentarán a crecer. - Aprenda los métodos del pensamiento científico basado en la evidencia..
El pensamiento racional puede brindarle la oportunidad de liberarse de juicios sesgados.
Encontrar significado a través del crecimiento
Adoptar una mentalidad de crecimiento también puede conducir a un mayor propósito en la vida. Ayude a su cliente a alejarse de una mentalidad fija y a abrirse para encontrar un nuevo propósito a través de la exploración y el desafío (Lee, Hwang y Jang, 2018; Smith, 2018).
Trabaje con su cliente para:
- Encontrar y construir sobre sus fortalezas. Pruebe algunos cuestionarios en línea gratuitos, como el Inventario de valores en acción o la Evaluación de CliftonStrengths. Una vez identificados, vea cómo pueden usar sus fortalezas más regularmente en la vida diaria.
- Explorar debilidades. Si no están frenando al cliente, ayúdelo a aceptar sus debilidades. Si las debilidades impiden que el cliente viva la vida que desea llevar, pruebe técnicas para desarrollar la resiliencia y adoptar una mentalidad de crecimiento.
- Ayude al cliente a entender que el significado que le dan a la vida es subjetivo y tan válida como la de cualquier otra persona.
- Aceptar que errores forman parte del aprendizaje.
- Anímelos a encontrar maneras de motivarse basándose en factores intrínsecos, como tareas con las que se sienten relacionados, autónomos y en los que pueden crecer en competencia (Ryan & Deci, 2018). Después de todo, el significado es fundamental para la motivación (Heintzelman, 2018).
- Ayuda a otros. Trabaje para organizaciones benéficas o brinde apoyo cuando sea necesario.
- Los estudios han demostrado que fomentar un sentido de asombro, gratitud y altruismo puede ayudar a fortalecer un sentido de propósito.
- Pida al cliente que escuche la cosas positivas la gente tiene que decir sobre ellos.
- Escribir o leer sobre experiencias personales. puede ayudar a desarrollar una comprensión compartida del significado. No solo construye un sentido de quiénes somos, sino que también da sentido a nuestras experiencias.
10 técnicas para ayudarse a sí mismo y a los demás
Las fuentes de significado y sentido de propósito en nuestras vidas son altamente personales, subjetivas y variarán a lo largo de nuestras vidas.
Promoción de temas de felicidad.
Las siguientes actividades y técnicas pueden promover temas clave en nuestras vidas como fuentes de significado (Ivtzan at al., 2016):
- Apoye a otros (y reciba el apoyo de otros) uniéndose a clubes, fortaleciendo lazos y construyendo relaciones.
- Comparta sentimientos, deseos, esperanzas, metas, éxitos y fracasos con un amigo cercano o una persona importante para aumentar intimidad.
- Concéntrese fuera de sí mismo en causas, actividades y responsabilidades para auto trascender.
- Perseguir metas y luchar por logro en áreas alineadas con sus valores.
- Siéntete cómodo con quien eres. Siente la satisfacción del sentido practicando auto-aceptación.
- Expresar y experimentar respeto y justicia.
- Obtención deseos materialistas puede ser significativo y significativo para algunos.
- Trabajando hacia metas profesionales puede ser útil para muchos.
- Búsqueda del placer y la felicidad. trae significado y propósito para muchos, pero puede ser de corta duración.
Reflexiona sobre tus fuentes de significado
Habiendo compartido la lista anterior con su cliente, pídale que:
- Clasifique en una hoja de papel sus fuentes personales de significado (cursiva arriba).
- Revise cuáles son centrales y más influyentes.
- Reflexione sobre las oportunidades para fortalecer a los que tienen una clasificación menos alta.
4 hojas de trabajo útiles
Las siguientes herramientas y técnicas están tomadas de nuestro Toolkit© y pueden apoyar su trabajo con los clientes en su búsqueda de propósito y significado. Los ejercicios se explican brevemente y se puede acceder con una suscripción al Toolkit, que contiene más de 400 herramientas útiles.
Vivir una vida significativa puede verse facilitado por una mayor conciencia de los valores fundamentales y los pensamientos detrás de ellos. Las ideas proporcionadas por la comprensión de los valores personales pueden ayudar a recuperar un sentido de significado para mejorar la motivación.
Valores
Los valores representan lo que consideramos esencial y por lo que vivimos en la vida. Combinan las necesidades psicológicas centrales del yo y las normas de la sociedad.
Trabaje con su cliente para identificar qué es lo más valioso para él antes de que se comprometa a actuar; por ejemplo, ser creativo, aprender o mostrar compasión por los demás.
los Tarjetas de valor El ejercicio grupal proporciona 42 valores (más algunos espacios en blanco) que se pueden recortar para formar una baraja de cartas.
Pida a cada persona del grupo que:
- Coloque las tarjetas de valor frente a usted.
- Estudia y reflexiona sobre cada uno.
- Identifica las cinco cartas que mejor…