Hay dos personas a las que les doy crédito por mi amor por antiguas palabras inglesasEllos son mi papá y un profesor de inglés en la escuela secundaria.
Cada vez que mi padre nos leía a mí y a mis hermanos un cuento antes de dormir, de vez en cuando se topaba con una palabra que no reconocíamos. En lugar de decirnos simplemente qué significaba la palabra, nos daba pistas sobre su significado.
Corríamos para adivinar la respuesta y quien acertara sentía un inmenso orgullo mientras papá señalaba al ganador y decía:Eso es todo!'
En cuanto a mi profesora de secundaria, bueno, ella tenía un verdadero problema con la palabra «amable». Cualquiera que usara la palabra «amable» sería severamente reprendido.
“'Agradable' es aburrido, es perezoso, no aporta nada al lector,» ella explicaba. «Quiero que pienses en cualquier otra palabra, pero ¡no uses agradable!«
Es curioso las cosas que recuerdas cuando estás escribiendo.
La importancia de utilizar palabras en inglés antiguo
Para mí, hay algo en la forma en que las palabras añaden un… nivel más profundo de comprensiónEs como una especie de código secreto. Siento lo mismo con respecto a la música. Normalmente, hay un ritmo de batería, una línea de bajo, tal vez un piano, una guitarra principal y voces. Cada instrumento agrega una capa que compone una melodía completa.
Lo mismo ocurre con una oración: tienes sustantivos, verbos, adjetivos, adverbios, etc. Pero puedes ir más allá y modificar la oración, añadiendo más significado con metáforas y simbolismo.
Luego están las palabras que se utilizan. Aquí es donde recuerdo las palabras de mi antiguo profesor de inglés resonando en mis oídos porque es aquí donde realmente se puede agregar intriga y condimento.
Puedes mejorar tu texto y tu contenido. Con suerte, podrás llevar a tus lectores contigo a tu mundo. Comparte algunas de tus ideas y espera que estén tan encantados como tú.
Ahora que he explicado de dónde viene mi amor por las palabras inglesas antiguas, es hora de compartir mis favoritas:
15 de mis palabras favoritas en inglés antiguo
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Apricidad (Ah-pris-i-tee)
El calor del sol en invierno
Utilizada por primera vez en 1623 por el inglés Henry Cockerham, la palabra apricity describe la sensación del calor del sol en invierno. Deriva del latín Aprècitas que significa calentado por el sol.
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Cacalorum (ron koka-law)
Un hombre pequeño con una opinión errónea y elevada de sí mismo.
Es una palabra encantadora, ¿no? Capta la esencia del significado a la perfección. Se podría decir que un burócrata es un disparate.
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Cinosure (no ver, no ver)
Alguien o algo que es el centro de atención o admiración.
Esta palabra tiene un origen muy interesante. Proviene de la constelación de la Osa Menor, o Estrella Polar, que era conocida como guía de navegación para los marineros.
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Elfock (elfo-lok)
Cabello enredado como por elfos
Esta palabra, que data de 1596, proviene del antiguo término inglés «aelf». Es una de mis palabras favoritas del inglés antiguo. Denota una masa de pelo enmarañado que supuestamente enredaban los elfos.
5. Expergefactor (ex-puh-gee-fak-tor)
Cualquier cosa que te despierte por la mañana.
No importa si se trata del canto de los pájaros, de los recolectores de basura, del cartero o de tu despertador. Todos ellos son factores de expersión porque te despiertan por la mañana.
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Gruñido (gruñido)
Andar a tientas o palpar en la oscuridad
Cualquiera que haya visto El silencio de los inocentes puede recordar a Clarice Starling refunfuñando en la oscuridad cuando Buffalo Bill apaga las luces. Pero, para ser sinceros, la palabra «refunfuñar» no tiene connotaciones tan siniestras.
Significa tantear o buscar algo en la oscuridad. Es como meter la mano en el bolso sin buscar las llaves del coche.
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Languidez (lan-gah)
Un estado de cansancio placentero
Imagínate tumbado en una playa con el sol calentando tu piel y acabas de recibir un masaje relajante. Ahora estás en un estado de languidez. La languidez es ese estado de ensoñación y somnolencia que siente tu cuerpo cuando no tiene energía. Estás completamente relajado.
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Limerencia (lim-er-rents)
Una necesidad obsesiva de estar vinculado románticamente con alguien.
Se trata de un estado de necesidad abrumadora y de mal de amores. Uno anhela estar con una persona en particular. Algunos lo llaman adicción al amor, otros lo llaman enamoramiento. Implica una lectura obsesiva del comportamiento de la otra persona y una necesidad desesperada de amor recíproco.
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Paraprosdokiano (para-pross-doke-ian)
Un paraprosdokiano es una figura retórica o una oración cuyo final es sorprendente o inesperado.
Ahora bien, esta no es otra de esas antiguas palabras inglesas para referirse a un chiste. Esta palabra significa literalmente una oración en la que se espera un final particular, pero luego se sorprende cuando termina de una manera diferente. Por lo tanto, la primera parte suele ser una figura retórica y la segunda parte es una variación de la primera.
Por ejemplo:
“El cambio es inevitable, a menos que seas una máquina expendedora”.
O
“Por otro lado, tienes dedos diferentes”.
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Petricor (pet-ree-cor)
El agradable olor a tierra que sigue a la lluvia, especialmente después de un período de clima seco.
Esta es una antigua palabra inglesa que deriva en dos partes de la palabra inglesa “petri”, que significa rocas, y la palabra griega “ichor”, que significa fluido de los dioses.
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Ribereño (centeno-pera-ree-an)
Situado sobre o relacionado con un río
Esta palabra proviene del derecho inglés común y se origina del vocablo latino «ripa», que significa banco. Las leyes sobre aguas ribereñas son muy importantes. El agua se considera un bien humano público, al igual que la luz del sol y el aire, y como tal no puede poseerse. Por lo tanto, una persona tiene derecho a utilizar el agua que fluye a través de su tierra sin importar de dónde provenga.
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Sempiterno (sem-pit-er-nall)
Eterno, inmutable, eterno
Esta es una de esas palabras de aspecto extraño que no se parece a su significado real. A mí me parece que debería significar un estado temporal del ser, pero es todo lo contrario. De hecho, los marines estadounidenses ya saben que su lema Semper Fidelis significa «Siempre fiel».
Por lo tanto, esta palabra deriva de las palabras latinas semper (siempre) y eternus (eterno).
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Susurro (soo-sur-us)
Susurrando o susurrando
Susurrus o susurración proviene del sustantivo latino que significa zumbido o susurro. Se cree que está relacionado con la palabra «enjambre». Hoy en día, susurrus se puede utilizar para describir cualquier tipo de susurro, crujido, murmullo o zumbido.
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Syzygy (sizz-er-gee)
Una alineación de tres o más cuerpos celestes
En astronomía, la palabra sicigia denota una línea bastante recta que puede estar formada por cualquier tipo de cuerpo celeste. Por ejemplo, la palabra se utilizaría cuando el Sol, la Luna y Mercurio se encuentran en línea recta.
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Uhtceare (ut-see-ar)
Quedarse despierto antes del amanecer preocupado
Apuesto a que no sabías que había una palabra para esa horrible sensación de miedo y pánico que sientes cuando no puedes dormir y apenas está amaneciendo. ¿Quizás ahora que sabes que hay una palabra para eso te sientas mejor?
Reflexiones finales
Siempre estoy buscando palabras interesantes. Si conoces alguna palabra inglesa antigua o alguna palabra inusual que te gustaría compartir, házmelo saber.
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